Озеро нашей любви

Алекс вздохнула.

– И письма, конечно, находятся у Ралфа?

– Сомневаюсь, чтобы он их все сохранил. Ралф никогда не славился любовью к порядку… Скорее, он просто рвал их и выбрасывал, особенно если советы дядюшки ему были не по вкусу…

Однако Алекс не была столь безоговорочно в этом убеждена.

– Скажите, Пол, существует ли какая-либо возможность познакомиться с содержанием этих писем?

– Вы имеете в виду, можно ли достать копии их? Конечно, можно. Джефри хранил копии всей своей переписки.

Однако Пол Уинтергрин был явно озадачен настойчивостью Алекс.

– А что вы имеете в виду? В чем загвоздка? В соответствии с завещанием дяди Ралфу полагается незначительная сумма наличными. Его же не выбросили на улицу. Так почему же ставить вопрос о пересмотре завещания в суде? Да ему это и не по силам – добиться отмены завещания. Разве я не прав?

– На первый взгляд вы правы. Ему это не по силам. Но, если ему было дано обещание доли наследства…

Пол энергично затряс головой.

– Я не могу себе такого представить. Но даже если дядя Джефри и пообещал ему такое, то я уверен, что не более чем в шутку.

– Тем не менее при малейшем намеке на обещание помочь разрешить финансовые проблемы Ралфа Уинтергрина, содержащемся или могущем содержаться в этих письмах, или при упоминании о высказывании, что после смерти Джефри Уинтергрина Ралф Уинтергрин не будет испытывать финансовых затруднений, либо в случае любой ссылки на возможность обсуждения завещания с Ралфом Уинтергрином адвокат Ралфа вправе потребовать внесение дополнения в завещание.

– Как дополнительный параграф уже после того, как сам текст завещания составлен?

– Именно так.

– Великий Боже! – пробормотал Пол Уинтергрин.

– Поэтому если в письмах содержится что-либо из вышеперечисленного, то я хотела бы узнать это до того, как все вскроется на суде. – С этими словами Алекс закрыла папку и спросила: – Где я могу познакомиться с копиями писем Джефри Уинтергрина?

– Да в нашем хранилище. Там собраны все папки со старыми документами. Но я надеюсь, что вы не начнете их разбирать, прежде чем мы все-таки пообедаем, – энергично запротестовал Пол Уинтергрин, видя решительный настрой Алекс на работу. – Вы даже не представляете себе объем предстоящей работы!

Алекс не осознала этого, покуда не попала в хранилище и не увидела ряды картонных коробок, доверху наполненные папками с документами личной переписки Джефри Уинтергрина. Эти коробки почти целиком заняли проход.

Пол прикусил нижнюю губу.

– Даже я не знаю, сколько же здесь хранится документов… Правда, я их сюда перевез, поскольку полагал, что в этом месте они будут в сохранности. Сюда никому нет доступа. Но вы же не будете работать именно здесь, Александра?

Она оглядела хранилище и была готова с ним согласиться. Хотя, на другой взгляд, в помещении было сравнительно чисто, освещение яркое…

– Мне кажется, что не имеет смысла перевозить документы отсюда куда-либо еще.

Пол Уинтергрин на мгновение задумался, потом ответил, чуть приподняв бровь от удивления:

– В таком случае я все же полагаю, что могу чем-то вам помочь. По крайней мере пришлю вам в помощь пару секретарей.

Алекс отрицательно замотала головой.

– Боюсь, что вместо помощи они будут путаться у меня под ногами, а мне ведь придется пересмотреть лично каждый документ. Вот если бы вы распорядились поставить здесь длинный стол и подходящее кресло, да еще прислать кого-либо, кто мог бы оказаться в состоянии поднять или передвинуть эти тяжелые коробки с документами, то я бы приняла такую помощь с признательностью.

Едва Алекс начала разбирать первую коробку с корреспонденцией, как поняла, что Джефри Уинтергрин принадлежал к тем представителям старого поколения, которые нынче стали уже совершенной редкостью. Он не дозволял пропасть ни одной записке, нацарапанной на мятом клочке бумаги, считая, что она может иметь важное значение для потомков. Он собрал отличный архив, к сожалению, все то, что прежде было разложено по полочкам в аккуратном порядке, ныне пребывало в полнейшем хаосе. Но при этом она была абсолютно убеждена, что ни одна папка с делами, ни один конверт с документами не пропал и не был поврежден. И все же создавалось такое впечатление, что документы были свалены в коробки как придется.

Итак, в коробках лежали папки с документами за последние сорок лет. Покойный Джефри Уинтергрин заводил отдельную папку для каждого дела, для каждой фирмы. Все у него было четко разграничено – отдельно хранились распоряжения, платежные счета, приходные ордера.

Тут же в коробках были скоросшиватели с письмами. К огорчению Алекс, письма, однако, были разложены по датам, а не по тематике. С письмами от старых друзей, которые поздравляли с очередным днем рождения, соседствовали письма-жалобы на качество продуктов, поставляемых в клуб, принадлежавший покойному Джефри Уинтергрину. И здесь же – запрос по поводу осложнений с выплатой медицинской страховки…

У Алекс чуть не опустились руки. Как же ей быть? Учитывая столь педантичную манеру Джефри ведения своих дел, было бы разумнее завести отдельную папку для каждого корреспондента, а не валить все в одну кучу, хотя бы и объединенную одним общим признаком – датой на конверте…

Алекс с тоской подумала, что она может провести здесь остаток своих дней. Причем не только тщательно следя за тем, чтобы ни одно письмо, хранящееся в папках, не было бы пропущено, но и проверяя правильность тех или иных платежей, относящихся к поместью, которые были указаны в имеющихся документах. И ей придется быть особо внимательной при чтении писем – как бы не пропустить чего-либо важного, пусть это будет даже одно-единственное слово. Но она не отчаивалась – не впервой ей было искать иголку в стоге сена.

За работой прошло довольно много времени. Она не могла сказать, сколько точно, – для Алекс время стало измеряться не минутами, а просмотренными коробками с документами, и она оторвалась от своего занятия лишь тогда, когда расслышала скрип открываемой двери. Вне всякого сомнения, это мог быть только Пол Уинтергрин, который пришел посмотреть, как идут дела, или вновь попытаться уговорить ее принять предложение отобедать с ним вдвоем. То самое предложение, которое она раньше вежливо, но решительно отклонила. Однако сейчас ей подумалось, что можно было бы и переменить свое решение. К тому же Пол Уинтергрин оказался весьма тонким и любезным собеседником и не слишком явно проявлял свой мужской темперамент по отношению к ней за то время, что она провела в его кабинете утром сегодняшнего дня. К тому же у нее накопилось немало вопросов к нему по делу.

Алекс сильно потянулась, стараясь размять шейные мышцы, задеревеневшие за долгие часы изучения архивных документов, и бросила взгляд поверх коробок.

Там оказался вовсе не Пол, а Кейн, собственной персоной. Он неслышно проследовал в ботинках на резиновом ходу и остановился в круге света под лампой прямо перед ее длинным рабочим столом. Засунув пальцы в карманы джинсов, он оглядел груду коробок.

– Привет! Понравилось заниматься раскопками? – Тон у него был беззаботный.

– Еще как! – сухо ответила Алекс. – А что вы здесь делаете?

– Ну, я позвонил в Дом для гостей, и мне ответили, что в последний раз вас видели много часов тому назад. Тогда я перезвонил Полу и спросил, где он прячет ваше тело. А он не стал скрывать, где вы пропадаете.

С этими словами Кейн оглянулся вокруг.

– Что ж, я должен отдать должное Полу. Это оригинальнее, чем просто придушить вас и забросать труп палыми листьями, чтобы замести все следы. Вы тут помрете от тоски, и никто не сможет догадаться, где следует вас искать.

– Вы очень остроумны, – бросила Алекс и отвернулась, чтобы вновь заняться изучением писем. – А с чего бы это Полу душить меня? Я ему очень понравилась.

– Я нисколько этим не удивлен. Пол рефлекторно реагирует на любой объект, на котором надета юбка. Однако готов поспорить: если бы он увидел вас сейчас, то, может быть, и не был бы так очарован. Вы сейчас похожи на шахтера!