Дорога из роз

— Не собираюсь я с ним мириться, Я не сделал ничего плохого. Это он у меня должен прощения просить! — рявкнул Рич. — Все, закроем тему!

— Закроем, — поспешно согласился Клейтон, отводя глаза. — Спрашивай, что хочешь узнать о Поле Андерсен. Задавай свои вопросы. Я постараюсь выяснить все, что нужно.

Пола провела щеткой по волосам, нанесла утренний крем на кожу и сделала легкий массаж лица кончиками пальцев. Она была свежа, словно майская роза. В отличие от мужа, который даже не спускался сегодня вниз. Горничная, относившая ему кофе, рассказала хозяйке, что Хэнк лежит в своем кабинете на софе с ледяным компрессом на голове и выглядит очень плохо.

Пола ждала целых три часа, прежде чем решилась пойти к мужу. Наконец она взяла две таблетки аспирина, стакан с минеральной водой и поднялась на третий этаж.

На стук в дверь Хэнк отозвался не сразу. Сначала до Полы донесся его стон, затем заскрипела софа, и лишь потом муж слабым голосом проговорил:

— Ну кто там барабанит в дверь? Входите же.

Пола воспользовалась приглашением и вплыла в комнату. Состроив скорбную мину, она подала Хэнку стакан и аспирин и произнесла:

— Выпей, пожалуйста.

— Ты же знаешь, я не признаю таблеток.

— Сегодня можно сделать исключение. Если, конечно, не хочешь проваляться с головной болью до вечера.

Хэнк с трудом сел, взял из рук Полы стакан, растворил в минеральной воде таблетки и залпом выпил. Поморщился и снова лег. Пола взяла теплый компресс, сходила в ванную и намочила его ледяной водой. Потом вернулась и водрузила мокрую ткань на лоб мужа. Хэнк блаженно застонал.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. — Она присела на краешек софы. — Хочешь, вызову доктора?

— А по-твоему, я не могу самостоятельно справиться с похмельем?

— Несомненно можешь. Ты же взрослый мальчик, — с иронией произнесла она. — Хотя до сих пор так и не научился пить.

— Не действуй мне на нервы.

— Извини, не хотела тебя обидеть.

Хэнк приоткрыл один глаз и взглянул на жену.

— Пришла, чтобы сделать мне выговор?

— Нет, пилить я тебя не буду, — с усмешкой проговорила Пола. — Я не из таких жен, кому нравится действовать мужьям на нервы, ты же знаешь.

— Тогда зачем пришла?

— Принесла аспирин.

— Пожалела? — проворчал он. — Терпеть не могу, когда меня жалеют.

Пола неожиданно рассердилась. Да что же это такое?! Что бы она ни сделала — никакой благодарности, даже банальное «спасибо» Хэнку сказать трудно.

— Я хочу развода, — сухо произнесла она.

Хэнк положил ладонь на компресс и придавил ко лбу, по щеке потекла тоненькая струйка воды.

— Ты, кажется, говорила, что у тебя нет любовника.

— Верно. Нет и не было.

— Тогда в чем дело?

— А ты сам не понимаешь? — Пола все еще старалась говорить спокойно. — Ты не обращаешь на меня внимания, а когда обращаешь — орешь или ругаешь. Я тебе неинтересна. Если ты дома, что бывает крайне редко, то обязательно запираешься в своем кабинете. Я не вижу смысла в таких отношениях. Они себя изжили. Или у тебя есть другое мнение на сей счет?

— Разлюбила меня? — холодно поинтересовался Хэнк, прищурившись, глядя на нее.

Пола встала и подошла к окну.

— Не вижу смысла в том, чтобы вести разговор о чувствах.

— Если не любишь, то дело ясное: нужен развод.

— А ты, Хэнк, меня любишь?! — воскликнула она. — Держу пари, что нет!

— Я-то люблю, — твердо произнес он. — Но у меня нет на тебя времени.

Пола поджала губы. Нет времени! Его любимая отговорка!

— В таком случае я хочу быть с тем человеком, который будет со мной чаще, чем со своим консультантом по бизнесу!

— Подавай на развод, — равнодушно предложил Хэнк. — Не забыла еще условия брачного контракта?

— Ты меня шантажируешь?! — ахнула она. — Хэнк, да неужели ты не понимаешь, что мы в тупике? Нужно или срочно что-то менять, или расходиться. Вот только проблемы решать должны мы вдвоем!

— У меня нет проблем. И я люблю тебя. Просто у меня… сложный период.

Пола покачала головой и вышла из кабинета. Как она и думала, разговор по душам не состоялся. Хэнк снова начал давить на то, что он страшно занятой человек, жертва обстоятельств и просто измученный душой и телом мужчина.

Не понимаю его… — размышляла Пола, спускаясь вниз. У нас есть деньги, вовсе незачем столько работать. Ему почти сорок, пора задуматься над продолжением рода, а его мысли заняты лишь тем, как бы увеличить прибыль. Мне не по пути с таким человеком… Но и развестись я с ним не могу. Почему я должна терять деньги? Тьфу ты, все опять упирается в них!

Она вошла в свою комнату и бросилась на кровать, зарылась лицом в подушку. На душе было мерзко. Хотелось плакать, но слезы застыли комком в горле.

Да уж… Когда она выходила замуж, то не думала, что семейная жизнь превратится в болото, из которого так трудно выбраться…

7

Клейтон позвонил следующим же утром. Рич еще спал, когда мобильный телефон, лежащий на тумбочке, принялся жужжать и подпрыгивать.

— Алло! — сонным голосом произнес Рич.

— Есть новости о твоей красотке.

— О Поле? — Рич протер один глаз, и его удалось-таки раскрыть. — А который сейчас час?

— Половина десятого, — ворчливо сообщил Клейтон. — Если тебе не интересно меня слушать, я позвоню позже.

— Нет, говори сейчас. Только не удивляйся, если я попрошу повторить сказанное несколько раз.

— Пола Андерсен помимо ипподрома ходит так же на танцы. Тайком от мужа! — сообщил Клейтон радостно.

— Почему тайком?

— Понятия не имею. Она, быть может, этого и не скрывает, но Хэнк точно не в курсе.

— Может быть, учитель танцев ее любовник? — предположил Рич и попытался сесть.

— Выяснить это — твоя задача.

— А Хэнк точно не в курсе? Как ты об этом узнал?

— Какая разница?

— Просто интересно.

— Вообще-то Хэнк Андерсен в принципе не интересуется тем, что делает его жена в свободное время. Он помнит лишь о том, что она регулярно посещает ипподром.

— Нет-нет, — возразил Рич, — Хэнк очень даже интересуется, чем занимается Пола. Если бы он не любил ее и не ревновал, то какой смысл приходить ко мне и просить проследить за этой женщиной?

— Возможно, ему просто не хочется быть рогоносцем, — нетерпеливо произнес Клейтон и поспешил распрощаться, напоследок сообщив, что занятия у Полы будут сегодня, в семь вечера.

Рич встал с постели, принял душ, позавтракал и вышел из дома. Он знал, что Пола сегодня никуда не поедет до самого вечера. По крайней мере, очень на это надеялся. Ибо в противном случае он мог упустить что-то очень важное.

Рич захватил с собой сумку с передатчиками и «жучками», намереваясь прикрепить один из них в салоне автомобиля Полы. Красный кабриолет, как сообщил Хэнк Андерсен, находился в автосервисе. Пола должна была забрать свою машину сегодня в пять.

А потом, видимо, миссис Андерсен сразу же поедет на танцы, размышлял Рич.

Поставить передатчик на машину оказалось плевым делом. В сервисе Рича хорошо знали: однажды он помог найти два угнанных прямо с рабочей стоянки автомобиля. На Рича почти не обращали внимания, тем более что он упорно делал вид, что совершенно не интересуется кабриолетом и заговаривал механиком зубы. Однако как только появилась возможность прикрепить передатчик под сиденье, Рич это сделал.

Оставшееся время он караулил Полу, устроившись в маленьком скверике неподалеку от ее дома. Рич отлично видел ворота и в случае, если миссис Андерсен все же вздумает прогуляться, легко мог последовать за ней. Однако она появилась лишь без четверти пять.

Сначала к воротам подъехало такси, и Рич уселся в очередной арендованный автомобиль, чтобы иметь возможность сразу же начать преследование. Пола, на каблуках и в длинном платье цвета кофе с молоком, вышла из дома о чем-то переговорила с шофером и села в машину.

Сейчас пересядет в кабриолет и отправится на танцы. Рич почувствовал волнение. Он кинул взгляд на свои брюки: новые, отутюженные. Сегодня Рич выглядел как никогда прилично. Обычно он предпочитал джинсы и неброские свитера, но утром решил, что негоже появляться в таком затрапезном виде перед миссис Андерсен. Ему очень хотелось произвести на нее хорошее впечатление.