Шаг навстречу

Нора направилась в кухню. Вчера, оставшись одна, она изучила огромную квартиру Фрэнка Кастелли, занимающую весь верхний этаж небоскреба, так что сегодня она сориентировалась довольно быстро и вскоре очутилась на просторной кухне, радостно освещенной яркими солнечными лучами.

Решая, выпить сок или приготовить кофе, Нора замерла посредине кухни.

– Я предпочитаю кофе, если вы не против! – раздался за спиной знакомый насмешливый голос.

Вздрогнув, Нора обернулась и инстинктивно прижала руки к самым сокровенным местам, пусть и прикрытым полотенцем.

– Ой, простите! – воскликнула она, чувствуя, как предательская краска заливает щеки. – Я не знала, что вы уже пришли!

– Скорее всего, это я должен извиниться, – заметил Фрэнк, с интересом ее разглядывая. – Просто вчера произошла небольшая накладка, и мне пришлось вернуться домой.

– Ваша подруга не выдержала вашего невнимания и послала вас? – Слова успели сорваться с ее губ, прежде чем Нора, спохватившись, запоздало прикусила язык.

– Что-то в этом роде, – кивнул Фрэнк, подходя к кофеварке. – Так что вы будете пить? – Он обернулся к Норе.

– Не знаю. Наверное, сок… – Она попятилась к выходу. – Вы меня извините, я пойду переоденусь…

Она выскочила из кухни.

– Да, хорошая идея, – кивнул Фрэнк и тихо рассмеялся.

Но Нора, к своему счастью, этого уже не слышала. Иначе бы она точно сгорела со стыда…

Марк проснулся и с трудом открыл глаза. Он находился в своей спальне, и это радовало…

Ужасно болела голова. Вчера на приеме он перебрал спиртного и сейчас расплачивался за это.

А все Нора виновата!

Если бы она появилась вчера, то ничего бы этого не было!

Нора!

Марк сел на кровати и оглядел не смятую половину. Норы так и не было! Это еще больше насторожило его. Куда она могла подеваться?!

Поднявшись и накинув халат, он первым делом отправился на кухню, чтобы выпить какое-нибудь лекарство от головной боли. Еще пришлось минут пятнадцать потратить на поиск нужной таблетки. Нора бы в два счета нашла то, что нужно. Она всегда знала, где что лежит. Кроме разве что телефонной трубки…

Через некоторое время головная боль начала проходить, и Марк почувствовал себя более-менее сносно.

Теперь можно было сварить кофе и подумать о том, что произошло. А в том, что случилось что-то из ряда вон выходящее, Марк уже не сомневался. Ведь Нора не ночевала дома! Она проигнорировала день рождения Абигейл, что было абсолютно на нее не похоже. И неожиданно холодок закрался в душу Марка: а вдруг с ней и правда что-то случилось?

Решив попробовать еще раз дозвониться до жены, Марк бросился к мобильному телефону. На экране высветилось сообщение от Норы: «Я ухожу от тебя. Не ищи меня. Через некоторое время с тобой свяжутся мои адвокаты».

На несколько минут Марк впал в ступор, пытаясь переварить полученную информацию. Очнувшись, он попробовал позвонить Норе. Но она выключила телефон, и Марк услышал лишь монотонный голос…

Эта дрянь сбежала от него! И когда?! Именно в тот момент, когда он был совершенно не подготовлен к подобному демаршу! Вот стерва!

Ну да ладно. Он попытается извлечь из этого выгоду. Во всяком случае, она сильно пострадает при разводе, если серьезно настроена на этот шаг. Почему-то Марк не сомневался, что Нора кого-то нашла себе и именно поэтому решила разорвать узы брака.

Марк был так зол, что машинально сделал большой глоток кофе… и тут же с воплем выплюнул его в раковину: напиток был обжигающе горячий!

Это было последней каплей. Марк вернулся в спальню, оделся и вызвал такси. Ему предстояло доехать до дома матери и забрать свой автомобиль. А уж потом он отправится к Келли. Ему явно требовалась моральная поддержка, и он рассчитывал ее получить во что бы то ни стало. И, быть может, не только ее…

– Чем планируете сегодня заняться? – Фрэнк разглядывал сидевшую перед ним женщину.

Она была свежа, будто только что распустившийся бутон. Попробовав определить ее возраст, он быстро понял, что зашел в тупик. На вид ей нельзя было дать больше двадцати двух – двадцати трех лет. Но на деле, слушая ее, он убеждался, что это не совсем так.

Нора виделась ему спокойным и уравновешенным человеком, практически не способным на эмоциональные срывы: только в самом крайнем случае. Фрэнк даже не был уверен, что она переживала вчера, оставшись одна в его квартире. Во всяком случае, сегодня по ее лицу этого не скажешь…

Будто и не случилось ничего в ее жизни. А ведь предательство близкого человека не так легко забыть, выкинуть из головы, из сердца…

Фрэнк знал это, как никто другой. Много лет назад он пережил подобное. И с тех пор его сердце всегда было на замке. И никакие женские чары не могли взломать этот замок и заставить Фрэнка вновь чувствовать…

Нора сделала небольшой глоток сока, посмотрела на мужчину, сидевшего напротив, своими пронзительными зелеными глазами. И Фрэнку показалось, будто ее взгляд просветил его насквозь и прочитал его мысли. Он поразился подобным ощущениям, но не подал виду, будто что-то заметил…

– Хочу подыскать какое-то жилье на первое время, – ответила Нора на его вопрос. – Ведь не вечно же мне обретаться у вас.

– Да, не вечно, – машинально повторил за ней Фрэнк, что-то обдумывая. – Знаете что, – его лицо озарилось улыбкой, – один из моих друзей уехал за границу на несколько месяцев. Думаю, что он не будет возражать, если в его отсутствие вы займете его апартаменты.

– Вы уверены в этом? – Нора с надеждой посмотрела на него.

И Фрэнк, словно зачарованный ее взглядом, замер, не в силах отвести взор. Он тряхнул головой, отгоняя волшебство, которое тут же рассеялось, словно под порывами сильного ветра. И вновь взглянул на Нору. Момент прошел, и она выглядела обыкновенной Норой. И Фрэнк даже засомневался, уж не привиделось ли ему все это…

– Больше чем на сто процентов, – заверил он, осознав, что она все еще ждет ответа.

Нора вздохнула с облегчением и улыбнулась.

– Что ж, это было бы замечательно.

Фрэнк был в растерянности. Как ей это удавалось? Всего одна улыбка, и уже просто невозможно оторвать взгляд от лица с огромными выразительными зелеными глазами.

Нора будто не замечала, как сильно действует на него. Она взяла в руки тост, намазала его джемом и откусила кусочек, хрустнув корочкой.

– Тогда я могу посвятить день покупкам, – сказала она повеселевшим голосом. – Возвращаться домой мне пока не хочется, а носить что-нибудь надо…

– Могу отвезти вас, – предложил Фрэнк, делая последний глоток и ставя пустую чашку в раковину.

– Ну если вы не заняты…

– Нет. Не волнуйтесь. У меня достаточно свободного времени.

Нора внимательно посмотрела на него. Зачем он это делает? Почему поддерживает ее? Ведь он совсем ее не знает! Подобный альтруизм ее несколько настораживал. Она терялась в догадках, выискивая причины его поступков. Но, с другой стороны, возможно, она бы тоже помогла человеку, попавшему в беду, пусть и постороннему.

– Я пойду позвоню другу, договорюсь с ним, – сказал Фрэнк и ушел.

Нора проводила его задумчивым взглядом.

Он был красив и довольно уверен в себе. И она не сомневалась, что он пользуется успехом у женщин.

Темпераментный итальянец. Разве можно придумать менее взрывоопасное сочетание?

Доев тост, Нора вымыла посуду и вернулась в комнату, выделенную ей Фрэнком. Достав из сумочки косметику, она привела в порядок лицо и причесалась.

Все. Она готова.

Постучав, в комнату вошел Фрэнк.

– Вам везет! Можете вселяться сегодня же. Мой друг даже обрадовался, что кто-то присмотрит за квартирой в его отсутствие.

– Вы конечно же сказали ему, что знаете меня всю жизнь, – лукаво улыбаясь, предположила Нора.

– Конечно. – Фрэнк улыбнулся в ответ. – Зачем говорить правду? Я ведь знаю, что вы не сделаете ничего предосудительного.

– Откуда? – Она внимательно посмотрела на него.

– Не знаю… – Фрэнк пожал плечами. – Просто знаю и все…