Когда сказать да

Лесли Мэримонт

Когда сказать да

Глава 1

– Не знаю, – сказала Вера, поправляя прическу. – Обедать здесь или отправиться в «Наблус»? С одной стороны, еда там пальчики оближешь. К тому же я без ума от их кофе. С другой – цены там – закачаешься. Можно, конечно, заказать скромный ланч: салатик, что-нибудь мясное и все. Ну и кофе, разумеется. – Она вытащила пудреницу. – Но, согласись, даже так заплатишь за все не меньше десяти долларов.

Давай посчитаем. Пятидневная рабочая неделя, десять долларов в день… Но это только ланч, а ведь целый день одним ланчем сыт не будешь, это получается…

Милая Вера! Она уверена, что кого-то интересует, куда она пойдет на ланч и сколько при этом потратит. Все-таки это счастье – заблуждаться на свой счет. Думать, что кто-то слушает твою болтовню. Или обращает внимание, во что ты одета. Или считает тебя красивой. И готов признаться в любви.

Но она-то знает, что не заблуждается. У них с Роем чувства взаимны. Ему небезразличны ее наряды, ее лицо, каждое ее слово. Ее чувства, наконец. Она уверена, что любит его.

Ну вот, сумочка уже в руке. Прощальный кивок Вере, улыбка в ответ – да что там, они расстаются всего на час! – и вот она уже на улице.

Дурное предчувствие? Пожалуй, нет.

Даже наоборот. Какое там дурное предчувствие, что вы! На душе у Мелинды пели птицы и распускались цветы. Наступил обеденный перерыв, и она идет на встречу с Роем. Жизнь так прекрасна!

Прошло почти четыре года с тех пор, как она еще совсем несмышленой девчонкой приехала из своей сельской глуши во Флориду. Ну, положим, не совсем из глуши, все-таки Литтл-Рок хоть маленький, но город. Но ведь совсем под боком живут люди, которые до сих пор не пользуются электричеством. Да и она сама, что греха таить, работала секретаршей в страховой компании, весь день печатала на машинке, принимала телефонограммы босса, а вечером возвращалась к себе, зная, что ей предстоит еще обмыть загон для скота и подоить коров.

Но вот четыре года назад все изменилось.

Мелинда распрощалась с отцом и приехала в свою любимую Флориду, о которой столько мечтала в детстве, посмотрела на великолепные пляжи, выпила содовой со льдом и поняла, что жизнь только начинается. Ведь у нее есть работа, и не где-нибудь, а в солидной юридической фирме. А работа – это значит трехразовое питание, приличная квартира. И пусть эту квартиру приходится делить с соседкой – Мелинде одной оплачивать жилье не по карману, – но все-таки это настоящая самостоятельная жизнь, о которой она так давно мечтала.

Конечно, первый год пришлось нелегко, что греха таить. До сих пор она проклинает себя за глупости, которых можно было бы избежать. А этот мерзавец Вине! А с виду просто душка, попробуй его раскуси!

Ну да ладно, это дело прошлое. В конце концов, она же жива, здорова. Это главное. А от цели своей жизни – добиться успеха как в бизнесе, так и в личной сфере – она не собирается отказываться.

Было, конечно, трудно. Сначала надо было разобраться что к чему на работе. Потом позаботиться о своем внешнем виде. Хорошие платья и костюмчики стоят немало. А тут еще расходы на гимнастический зал – надо же поддерживать себя в форме! Да еще диета! Сколько сил пришлось потратить, прежде чем исчезли лишние килограммы!

Впрочем, сказала себе Мелинда, дело того стоило. В гимнастическом зале с нее семь потов сошло, зато теперь она просто загляденье. У нее есть работа, квартира и такой приятель – закачаешься!

Да нет, серьезно, Рой – парень ее мечты.

Высокий, темноволосый, с благородными чертами лица и задумчивым взглядом. Но это еще не все. Он зарабатывает кучу денег и самое главное – без ума от нее.

Встретились они где-то с полгода назад. Рой договорился о встрече с ее боссом. Зачем? Чтобы продать ему роскошную квартиру в одном из фешенебельных домов в центре города. В этом и состоит работа Роя. Он продает дорогие квартиры в домах, которые возводятся в престижных районах, и неплохо зарабатывает на комиссионных.

Неплохо – это еще слабо сказано: ведь он и себе отхватил одну из таких роскошных квартир.

Рой сразу же запал на Мелинду. Вначале она колебалась: кто его знает, какие у него намерения? Но в конце концов сдалась. Рой покорил ее сердце, и она сказала «прощай» тоскливым вечерам, которые приходилось коротать в одиночестве, своим страхам и сомнениям и с головой окунулась в пучину любовной страсти.

Теперь Мелинда твердо знала, что ей повезло, как ни одной девушке на свете.

Зажегся красный сигнал светофора. Мелинда бросила взгляд на часы и нахмурилась. Вот черт! Уже без десяти час. А они с Роем договорились встретиться ровно в час.

А он не любит, когда его заставляют ждать.

Стоит Мелинде опоздать на пару минут, сразу принимается ворчать. Это оттого, что он любит совершенство во всем. Как и Мелинда.

Сегодня опаздывать никак нельзя: Рой предупредил, что у него всего час. Черт, когда ж наконец будет зеленый?

Прошла целая вечность, прежде чем снова загорелся зеленый свет и Мелинда смогла пересечь перекресток. Она шла так быстро, что на нее даже стали оглядываться прохожие. Но зато она проделала остаток пути за две минуты и уже без пяти час была на месте.

Войдя в зал, Мелинда огляделась. Рой еще не приехал. Вот и хорошо. Успею привести себя в порядок, решила она и направилась в дамскую комнату. Так, что там у нас? Ага, на лбу выступил пот, волосы растрепались.

Ну да ладно, дело поправимое! Во Флориде всегда так: стоит хоть немного убыстрить шаг, и через минуту на голове черт те что! А прическа влетела Мелинде в копеечку, ведь ею занимался один из самых знаменитых визажистов Майами. Впрочем, деньги потрачены не зря: результат превзошел ее самые радужные ожидания.

Правда, теперь приходится на час раньше вставать, чтобы привести прическу в надлежащее состояние и как следует наложить макияж.

Но, как говорится, красота требует жертв.

Вот только жара мешает, но тут уж ничего не поделаешь. Мелинда наложила немного пудры, подкрасила губы, еще раз внимательно осмотрела себя в зеркале и удовлетворенно кивнула. Теперь все в порядке, можно выходить на люди!

Сколько там времени? Час ноль три. Это плохо. Значит, она опаздывает на три минуты. Мелинда вошла в зал и едва не взвыла: Рой уже сидел за столиком у окна и в нетерпении поглядывал на часы.

Вот черт!

Изобразив приветливую улыбку, Мелинда направилась в его сторону. Рой повернулся к ней, не скрывая раздражения. Надо же, каков ухажер! Выглядит так, будто ему пришлось прождать целый час!

Извинившись, Мелинда устроилась за столиком. Рой был настолько любезен, что привстал при ее появлении и подвинул ей стул.

Услыхав извинения, он великодушно улыбнулся и похлопал ее по руке.

Мелинда растаяла. Рой смотрел на нее с восхищением. Такой взгляд заставит забыть об обидах любую девушку! Кому же не нравится сознавать, что тебя считают первой красавицей на свете?

А ведь Мелинда знала, что эго не так Она немало сил потратила на то, чтобы приблизить свою фигуру к идеалу и подать себя в наилучшем виде.

Впрочем, вдруг подумала она, нельзя сказать, что и Рой неотразим. Привлекательности у него не отнимешь, но и в его облике есть кое-какие недостатки. Просто он научился их скрывать. Вот сейчас он улыбается своей знаменитой улыбкой, в его черных глазах играют веселые огоньки, и перестаешь замечать, что у него слишком крупный нос, а губы тонковаты.

Он шьет костюмы на заказ, и его портной знает свое дело – умеет подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки. На самом деле плечи у него не такие широкие, как выглядят в пиджаке.

Рой немало времени проводит в тренажерном зале, развивает мускулатуру и все такое. Но никакой тренажер не возместит того, что не дано от природы.

Нет, не подумайте, что Мелинда судит о человеке только по внешнему виду. Но надо рассуждать трезво и объективно, а не смотреть на любимого сквозь розовые очки.