Обещание счастья

– Прекрасный вечер, – заметила Маргарет. – Но мне почему-то вдруг захотелось спать. Может, вернемся в отель?

– Мне еще слишком рано спать, но ты иди. А я пройдусь до парка и вернусь.

Адам шел медленно, глядя по сторонам. Нью-Йорк казался ему слишком шумным, он не хотел бы жить здесь, поскольку гораздо уютнее чувствовал себя в Элмсфорде. Но тем не менее Нью-Йорк внес приятное разнообразие в его жизнь. День сегодня прошел прекрасно, несмотря на неожиданную встречу с Рэнди. Надо же, столкнуться с ней среди миллионов обитателей Нью-Йорка!

Адам подошел к книжному магазину. Магазин был полон народа, а на ярко освещенной витрине он увидел книгу, которую давно собирался прочитать, поэтому решил зайти и купить ее.

Но тут Адам вспомнил, что Рэнди направилась в этот книжный магазин. Правда, едва ли они попадут в магазин в одно и то же время. И все же исключить этого нельзя. Адам остановился перед витриной, размышляя, зайти ли в магазин. Вообще было бы интересно узнать, как Рэнди жила все эти годы. Так, просто ради любопытства. Ладно, надо зайти в магазин, ее наверняка там нет.

Но, войдя, Адам тут же увидел Рэнди: она стояла у прилавка и смотрела на дверь.

– Я была почти уверена, что ты придешь, – промолвила она. – Но мне пришлось ждать целый час.

– Ты действительно полагала, что я захочу увидеться с тобой?

– Конечно. А разве у тебя не возникло такого желания? Только не убеждай меня, что ты напрочь лишен любопытства.

– Если хочешь знать, я зашел сюда купить вон ту книгу. – Адам указал на стопку книг на прилавке.

– Ну и покупай.

Адам протянул продавцу кредитную карточку. Рэнди терпеливо ждала. Когда он направился к двери, она последовала за ним.

– Вернусь с тобой в отель. Я так долго торчала в магазине, что продавцы, наверное, приняли меня за воровку.

– Меня это не интересует. И вообще нам не о чем с тобой говорить.

Каблуки Рэнди дробно стучали по тротуару – она почти бежала, чтобы поспевать за размашисто идущим Адамом.

– Иди чуть помедленнее, – попросила она. – Даже если ненавидишь меня.

Адам посмотрел на Рэнди сверху вниз. Какая же она маленькая! Он привык ходить рядом с высокой женой. Тут до него дошло, что он ведет себя грубо, поэтому Адам сказал:

– У меня нет никакой ненависти к тебе. Все в прошлом. Но не хочу говорить ни о чем.

– То есть о прошлом, да?

– Да. – Адама внезапно охватило желание пробежать оставшееся до отеля расстояние.

– Ладно, не будем. А знаешь, я наслышана о твоих успехах. Один из наших давних приятелей рассказывал мне о тебе. Говорил, что у тебя хорошенькая жена. Так оно и есть.

– Спасибо.

Они вошли в вестибюль отеля и направились к лифтам.

– Что ж, спокойной ночи, – промолвил Адам.

Рэнди схватила его за руку.

– Подождешь минутку?

– Зачем?

– Мне надо поговорить с тобой. Я почти не отниму у тебя времени. – Рэнди умоляюще посмотрела на него.

– Нам не о чем говорить, – бросил Адам. – Мне непонятны твои действия, ты караулишь меня в магазине, и вот теперь затеваешь какой-то разговор… Чего ты ждешь от него?

– Ничего. Просто хочу тебе кое-что сказать.

– Ну, говори.

– Только не здесь. Давай сядем. – В голосе Рэнди снова послышалась мольба. – Можем посидеть там же, где пили чай. Прошу тебя.

Адам последовал за Рэнди, и они заказали кофе. Поскольку их сейчас разделял лишь небольшой столик, им невольно пришлось смотреть друг на друга. Минуту они молчали. Адам злился на себя за то, что уступил Рэнди и пришел сюда.

Она посмотрела ему в глаза, и от этого пронизывающего взгляда Адама бросило в дрожь.

– Неужели ты никогда не хотел знать, что случилось… после? – спросила Рэнди.

– Ты же сказала тогда, – пробормотал Адам, – что сделаешь аборт и выйдешь замуж.

– Я не вышла замуж за него и не сделала аборт.

– Что?!

Руки Адама задрожали так, что когда он поставил чашку на стол, кофе расплескался и залил рубашку.

– Я даже дошла до дверей клиники, но войти туда так и не решилась. Я вспомнила, как ты повторял: «Это неправильно, это неправильно» – и как выглядел при этом.

Ошеломленный Адам выдохнул:

– А что было потом?

– Я уехала в Калифорнию. Сказала ему, что беременна, но Чак воспринял это спокойно. Он любил детей. А потом у меня был выкидыш. Наверное, оно и к лучшему, поскольку мы прожили вместе всего два года, и ребенок остался бы без отца. Когда мы расстались, я поступила на работу к брату, который к тому времени перебрался в Лос-Анджелес и стал преуспевающим торговцем недвижимостью. Потом я познакомилась с мужчиной, который был гораздо старше меня и сделал мне предложение. Так я и стала миссис Бантинг. Мы жили в огромном доме с розовыми мраморными ванными комнатами, статуями на лужайках, двумя теннисными кортами… Никогда не видела ничего подобного.

Адам, вновь обретя дар речи, язвительно заметил:

– Такие дома бывают у тех, кто не в ладах с законом.

– Может, это и так, но он был добрым. А потом умер. Оставил мне немного денег, совсем немного, поскольку у него девять внуков. Тогда я вернулась на работу к брату, но вскоре тот приобщил к бизнесу своего сына, и дела пошли не так хорошо, как хотелось бы. И вот я здесь.

– Для чего ты мне все это рассказываешь? Меня это не касается.

– Я подумала, что тебя, наверное, терзала мысль: а не растет ли сейчас где-нибудь твой ребенок? Решение сделать аборт было импульсивным. Таким же импульсивным, как и решение расстаться с тобой.

– Импульсивным! – вскричал Адам с такой яростью, что некоторые из посетителей обернулись к ним. – Просто импульсивным, и все!

– Нет, не все, оно еще было болезненным для меня.

– Сучка, – пробормотал Адам. – Ты настоящая сучка.

– Если бы я не встретила тебя сегодня, то спокойно уснула бы ночью. А теперь знаю, что не усну.

– Что ты имеешь в виду? И вообще, что тебе нужно? Выкладывай, Рэнди, и не пытайся играть со мной в кошки-мышки.

– Да ничего мне от тебя не нужно. И я не представляю для тебя угрозу. Просто мне очень жаль, что я в свое время так обидела тебя, вот и все. Я думала об этом все эти годы и хотела сказать тебе об этом.

Рэнди накрыла рукой ладонь Адама, но он демонстративно отдернул ладонь.

– Что за игру ты затеяла? Ладно, какова бы она ни была, я не желаю в ней участвовать. Ты для меня прошлое, мертвое, забытое прошлое.

– Совсем ли забытое? Неужели ты никогда не задумывался о том, что произошло бы, если бы мы…

– Нет! – отрезал Адам.

– Ох, а надо бы. Я вот задумывалась. И это вполне естественно. Однако, в конце концов, это только фантазии. Я вполне счастлива, надеюсь, ты тоже.

– Очень счастлив, – заверил ее Адам и подумал: «Сначала Рэнди говорит, что не сможет заснуть, а теперь вот утверждает, что вполне счастлива».

Пальцами с ярко-розовыми ногтями Рэнди перебирала жемчужины ожерелья. «Наверняка знает, как привлекателен этот жест», – решил Адам и взял чашку с кофе. Тут его глаза встретились с глазами Рэнди – ласковыми, темными, блестящими, похожими на сливы.

– Пойми, Адам, у нас с тобой все равно ничего не получилось бы. Даже если бы я и согласилась поехать с тобой в твой город или куда-то еще. Не получилось бы, несмотря на нашу любовь. Мы с тобой слишком разные.

– Ну и незачем толковать об этом, – вспыхнул Адам.

– Конечно, незачем. Просто я вижу тебя и вспоминаю прошлое.

А вот Адаму не хотелось вспоминать то серое утро, когда он, охваченный отчаянием, стоял в одиночестве у пруда в парке. Лед уже таял, и в пруду плавали утки. Все эти годы он не вспоминал об этом и не желал вспоминать сейчас.

– Ладно, вот и побеседовали, – промолвил Адам. – Воспоминаний хватило бы на целую книгу, но поскольку я не собираюсь писать ее, то лучше пойду.

Рэнди поднялась.

– Хорошо. Прощай, Адам. Желаю удачи.

Несколько мгновений они стояли, глядя друг на друга, затем обменялись рукопожатием и расстались.