Обладание

— Ты уверен, что она не мертва? Я приказывал тебе не убивать ее.

— Она все еще дышит.

— Оставь ее здесь. Давай разберемся, что там за призрачная армия, которую почувствовала наша стража, а потом посмотрим, сможем ли мы привести ее в чувство.

Мойра подождала, пока ее не окружила тишина, прежде чем попыталась подняться. Все ее тело с головы до ног очень сильно болело, даже малейшее движение губами причиняло страдания. Несмотря на боль, она дотянулась до стены и, опираясь на нее, встала.

Ей вряд ли удастся сбежать, но она не будет ждать в этой камере новой пытки, которую запланировал Оуэн. Доклад стражника вселил в нее надежду. Возможно, это пришел Аддис…

Она побрела вдоль стены, держась за нее, и выглянула за дверь. Люди на западе, — так сказал стражник. Она проскользнула через коридор в камеру почти в конце коридора. Пытаясь не обращать внимания на ноющую боль, она на ощупь подошла к окну.

Мойра была достаточно высокой, чтобы можно было разглядеть над стенами удаленные поля и окружающие их охотничьи угодья. Свежий ветерок проносил облака через луну, то закрывая ее, то позволяя ей излучать призрачный свет. Во время этих мимолетных проблесков ей действительно почудилось какое-то движение возле деревьев, но, возможно, это просто ночь играла злую шутку с чьими-то глазами, как сказал Саймон.

Она оперлась о край окна и разочарованно закрыла глаза. Конечно же, Аддис не мог успеть так скоро, он не был готов, а даже если и подготовился, не стал бы идти ночью. Было бы опрометчиво так сильно рисковать, даже если ее рыцарь знал, что она находилась здесь.

О чем он, может быть, совсем не знает. Когда он обнаружит ее отсутствие, то, возможно, решит, что она вернулась в Лондон. Мог он подумать, что она поступила так вероломно? Столкнувшись с ее отсутствием, он, скорее всего, найдет этому только одно объяснение.

Страшная боль пронзила ее грудь. Она не хотела думать об этом. Повернувшись к окну, Мойра осмотрела зубцы внутренней стены, чтобы отвлечься от представления его злым и обиженным, полагающим, что она бросила его так жестоко, прямо перед опасным предприятием. Дальние поля стали совершенно черными, когда тучи полностью закрыли луну.

Ее глаз уловил вспышку, и крошечная золотая точка появилась вдалеке. Она двигалась. Теперь две точки. Она прищурилась. Вдруг еще четыре. Сейчас — десять или больше! Она ошеломленно смотрела на то, как пятнышки быстро умножались и росли, появляющиеся и растущие, как звезды, но только не в небе, а на горизонте.

Шум двора и стражи вдруг утих, и крепость погрузилась в абсолютную тишину. Другие тоже увидели. Очень слабый гул медленно доносился к ней вместе с ветерком, а звезды, уже не такие крошечные, продолжали увеличиваться в количестве и размере. Они заполнили поле и стали растекаться вправо и влево, окружая весь Барроуборо. Она высунулась из окна, забыв о боли, и ближайшие точки материализовались в факелы, а затем исчезли из вида за массой стены. Их свет создавал желтое зарево в каждом направлении, освещая сотни людских фигур. Самое яркое свечение образовалось возле рыцаря, окруженного знаменами Валенсе.

Нервный ком подкатил к горлу, когда она увидела его приближение. Звуки стоящего под стенами войска уже доносились до башни. Рыцарь поднял руку, движение приостановилось; он бросил взгляд на периметр укреплений. Вместо того, чтобы сгруппироваться и разбить лагерь, войско и факельщики, освещавшие ему путь, просто ждали.

Другой жест — и войско внезапно разделилось, воины ринулись вперед, неся с собой лестницы. Их крики шокировали всю крепость. Она изумленно смотрела на то, как адский шум войны мгновенно пришел на смену жуткой тишине. Аддис де Валенс атаковал!

Он скакал на своем коне взад и вперед, выкрикивая приказы, тонувшие для нее в общем шуме боя. Факелы выкрасили его доспехи в оранжевый цвет, как будто он надел их еще горячими, прямо из кузницы. К нему подъехал еще один воин, и она узнала лысую голову сэра Ричарда. Сенешаль командовал атакой на западном крыле, а Аддис поскакал галопом на юг, туда, где стояла стена, защищавшая город.

Когда она оторвала взгляд от завораживающего зрелища, пульс ее учащенно бился. Он пришел, но его прибытие, похоже, только увеличило опасность ее положения. В душе она надеялась, что Саймон сейчас будет занят обороной, но полагаться на это полностью не могла. Ей нужно было где-то укрыться.

Она повернулась, чтобы бежать, но на пороге появилась неуклюжая толстая фигура. Саймон широкими шагами подошел к ней, схватил за руку и, скрутив ее за спину, подвел Мойру обратно к окну. Его тело грубо прижималось к ее спине, неприятный запах ударил в нос. Страх. Он вонял им.

— Ты должна быть польщенной. Должно быть, ты очень хорошо удовлетворяла его своим телом. Он пришел за тобой, — прошипел он.

— Нет. Он пришел за тобой!

— Эти стены выдержат больше людей, чем у него может быть.

— У него больше шестисот человек, все закаленные в боях воины. И кажется, каждый крестьянин, способный идти, несет факел. Тебе следует сдаться, а если нет, то хотя бы надеть на себя доспехи.

— Оуэн займется им. Раньше он уже пытался убить его! Сделает то же и сейчас.

— И все же убить не получилось. Он оказался трусом для того, чтобы сделать это. Случись ему столкнуться с Аддисом лицом к лицу, Оуэн или убежит, или сдастся, оставив тебя разбираться самого.

— Ты ошибаешься. Оуэн больше брат для меня, чем когда-либо был Аддис!

— Если он не проявлял к тебе братскую любовь, то это происходило потому, что он знал, каков ты на самом деле.

— Он был слишком горд, чтобы по-дружески относится к такому человеку, как я! Чтобы разделить богатство Барроуборо! Однажды я понял, что ничего от него не дождусь. Оуэн тоже это видел. Все мы были еще юношами, но было очевидно, что сын Патрика презирал меня.

— И ты просто украл то, что тебе не принадлежало по праву!

— Воин или берет, или умирает на поле битвы за чью-то честь, — Саймон толкнул женщину через всю камеру. — Ты пойдешь со мной, и мы вместе увидим, как его войско потерпит неудачу. Он не прорвется через внутреннюю стену. Никому и никогда не удавалось это сделать. Когда все будет закончено, я наслажусь тобой. Как я всегда наслаждался тем, что принадлежит ему.

Он сжал ее еще сильнее, но Мойра попыталась держаться бодро.

— Ему не придется пробивать внутреннюю стену. Скот и зерно находятся за первыми воротами. Аддису надо только подождать, пока не закончится провизия.

Скрутив руку у нее за спиной, он потянул ее вверх по ступенькам на крышу.

— А ты помрешь с голоду вместе с нами? Ха! Вот почему я не позволил Оуэну убить тебя. Ради этого, женщина. Я надеюсь, ты действительно приносила ему большое удовольствие.

— Ну что, войдем? — спросил Рэймонд, когда городские ворота широко открылись. Фигуры, находившиеся внутри, стремительно разбежались, а огни факела высветили пятерых стражников, лежащих на земле и не подававших признаков жизни.

— Хотя это может оказаться не очень хорошей идеей — быть схваченными внутри. Это может быть ловушка.

— Убегавшие были не солдатами, а ремесленниками. Ворота открыл город, а не Саймон.

— Все-таки…

Аддис направил своего боевого коня вперед.

— Самый легкий путь в любую крепость лежит через ворота, Рэймонд.

— За этими воротами есть еще двое. И там нет горожан, которые их откроют. Скоро мы уже сделаем брешь на востоке. Лучше подождать.

Резкие и пронзительные звуки окружали их. Внешняя стена падет, благодаря внезапности атаки, но насчет внутренней стены Аддис не был так уверен. Плотный круг факелов, освещавших сражение, создавал такое впечатление, что место военных действий происходит в преисподней.

— Если мы атакуем ворота тогда, когда они будут защищать стены, это может заставить Саймона перебросить часть людей на нас. И это принудит их поставить заслон на юге.

Он жестом подозвал Марка и приказал тому направить сто крестьян за колесным стенобитным орудием. Затем Аддис повел небольшую группу рыцарей и тяжеловооруженных всадников в город.