Любовь длиною в жизнь. Часть 2: Я буду ждать тебя (СИ)

Весь монолог Анна неотрывно следила за Наташей, а после его окончания почувствовала себя настолько растерянной, что не знала, как ответить на подобную искренность.

- Наверно, я утомила Вас, дорогая Ани. - Репнина с тревогой посмотрела на подругу. - Вам теперь необходимо беречь себя, поэтому давайте продолжим этот разговор как-нибудь в другой раз, если Вы, конечно, захотите.

- Спасибо за заботу, Наташа. Наверно, мне и вправду пора возвращаться домой — Владимир может забеспокоиться. - она поднялась со стула. - Не сердитесь, если я Вас чем-то обидела. И буду рада навестить Вас ещё, если позволите.

В голове княжны мелькнула мысль, что успех в Императорском театре нисколько не изменил её подругу. Она была всё той же Анной: доброй, нежной и чуткой. И ни капли гордыни или жеманства не поселилось в этой светлой душе.

- Ну конечно позволю! - растрогавшись, Репнина крепко обняла Анну. - Приезжайте, когда захотите!

Она проводила подругу до дверей, где они ещё раз обнялись на прощание. Когда за баронессой Корф закрылась дверь, Натали вернулась в гостиную и подошла к окну. Глядя, как сани с Анной отъезжают от дома, она подумала о том, что воистину никогда не знаешь: где приобретешь союзников, а где их потеряешь.

***

В декабре ей пришло письмо от родителей, а точнее — от батюшки Александра Юрьевича, полное негодования и осуждения. Отец, крайне возмущённый тем, что Наташа оставила придворную жизнь и службу Его Величеству, а так же совершила столь сумасбродный поступок, как покупка имения с целью поселиться там без супружества, взывал к остаткам её здравого разума.

«Недавно мы получили письмо из Двугорского, от Миши, - писал ей papa. - в котором прочли такое, отчего твоей матушке сделалось дурно, и пришлось бежать за нюхательной солью. Ведь это немыслимо! Наша дочь не может совершить такие деяния!

Должно быть ты, по своей молодости и неопытности, была введена в заблуждение ложными иллюзиями. Я могу представить, как ты, почувствовав себя увлечённой или даже, не побоюсь этого слова — влюблённой — приняла желание воспользоваться тобой за ответное чувство. Ни для кого не секрет, что сильные мира сего часто ищут развлечений на стороне. Но они (эти связи) проходят, и на смену им, как правило, приходят новые… Неужели тебе хочется быть очередным увлечением Его Высочества? А что потом, Наташа? Никто из Репниных за весь наш длинный род не позорил свою честь, тем более подобным образом!

Послушай меня, дорогая дочка, человека, повидавшего на своём веку несколько больше, чем ты: связь с женатым мужчиной не может закончится ничем хорошим ни для кого из вовлечённых сторон. Ты, всегда такая благоразумная, являвшаяся нашей гордостью, не можешь пасть так низко! Мы с матушкой уповаем на твой здравый смысл: забудь про цесаревича, если понадобиться — вырви его из своего сердца и вернись обратно на службу государыне. Неужели для того ты училась в Смольном институте, а после с таким успехом выполняла обязанности главной фрейлины Её Величества и Её Высочества при дворе, чтобы теперь разом всё перечеркнуть?

Нет, не такой судьбы мы желаем для тебя! И если бы не хрупкое здоровье матушки, а так же нервное расстройство на почве последних новостей — я бы вмиг примчался в Петербург и вдвоём с Михаилом спас тебя из лап змея-искусителя (извини, но другого слова я подобрать не могу)!

Ещё раз просим: одумайся, Наташа! Пока не стало слишком поздно, и твоя репутация не загублена окончательно!

Матушка снова утирает слёзы. Ты могла бы приехать к нам погостить, как весной — помнишь? Вдали от столицы ты посмотришь на всё другими глазами и, если понадобиться, мы с Зинаидой Гавриловной лично поможем справиться с этим наваждением!

С надеждой на хорошие новости,

Твои maman и papa.

Наташа негодовала не меньше отца: как же он, вслед за Мишей, вместо того, чтобы поддержать её, сыпет ненужными упрёками и раздаёт бесполезные советы? А она надеялась заручиться поддержкой родителей, чтобы примириться с братом!

Испытывая разочарование и боль от прочтения письма, Репнина всё же села писать ответ отцу, в котором сообщила, что намерена жить так, как считает нужным и умоляет принять её выбор. Подбирая самые мягкие и дружелюбные выражения, Натали попыталась объяснить, что это вовсе не простая интрижка и не мимолётный роман.

Однако сердце подсказывало, что её слова не найдут понимания. Как вскоре и вышло: следующие письмо от отца было до неприличия кратким, с просьбой не беспокоить их более (а особенно матушку) до тех пор, пока она не вернёт себе облик порядочной барышни и не восстановит доброе имя князей Репниных!

***

Став хозяйкой помещичьей усадьбы, Наташа не сразу поняла, что помимо дома и земли от предыдущего владельца ей достались и крепостные крестьяне, проживающие на территории Высокого. Будучи до недавней поры исключительно городской, светской особой и придворной дамой, она слабо представляла себе уклад жизни в деревне, а также то, что ей предстоит управлять некоторым количеством людей. Наслышанная о бесчинствах местных управляющих, она твёрдо решила вести дела самостоятельно, однако не предполагала, сколько всего нового ей необходимо будет освоить.

Как-то раз за завтраком к ней в дом постучались два здоровых и крепких мужика, считавшиеся самыми уважаемыми в крестьянской деревушке. Заслышав о продаже имения, их послали в качестве гонцов: разузнать, что из себя представляет новая хозяйка и каковы будут порядки при ней. Наташа, выслушав от Глафиры Петровны краткий рассказ о нежданных гостях, в то время как те молча топтались в коридоре, попросила проводить их в гостиную, а сама, бросив свой кофе, в волнении встала и отошла к дверям, выходившим в сад. Через мгновение перед ней предстали двое: один помоложе, другой — постарше. И Репнина, и гости смотрели друг на друга с нескрываемым интересом.

- Доброго утречка, барышня! - пробасил тот, что постарше. - А мы вот к Вам пришли, так сказать, познакомиться.

- Доброе утро. - ответила Натали слегка напуганным голосом. - Что ж, присаживайтесь, давайте поговорим. - И рукой указала им на два стула, стоявших по краям стола.

Мужики удивлённо переглянулись.

- Что-то не так? - спросила княжна, видя замешательство своих гостей.

- Да видите ли, при прежних хозяевах нам не разрешалось и в доме-то особо бывать, а уж сидеть в ихних столовых и подавно. - вновь взял слово старший из двоих.

- А при мне всё будет по-другому. - осмелела Репнина и улыбнулась. - Садитесь, и ничего не бойтесь.

И дабы приободрить их, присела сама в мягкое кресло около стены. Её гости, с шумом отодвинув свои стулья, тоже сели.

- Так зачем Вы ко мне пожаловали?

- Видите ли, барышня, Вы теперь здешняя хозяйка, а мы — Ваши крепостные. - Подал голос тот из мужчин, что помладше. - И всю деревню волнует вопрос: какие теперь будут порядки? Кто будет новым управляющим, и каковы будут Ваши распоряжения на наш счёт: может, продать кого захотите за ненадобностью?

Старший гость одобрительно кивал, случая речь своего соседа.

- По поводу порядков я даже как-то не думала. - Пришёл черед Репниной быть растерянной. Она пыталась собраться с мыслями, чтобы хоть что-то вспомнить, что ей когда-либо приходилось слышать об управлении поместьем, особенно от Марии Алексеевны Долгорукой. - Управляющего я нанимать не буду — это вопрос решенный. Продавать тоже пока никого не намерена — для начала мне бы хотелось познакомиться со всеми вами. (Мужчины, вскинув брови, вновь переглянулись) Видите ли, я ещё мало что знаю о том: как и что нужно делать, будучи помещиком, а точнее — помещицей, однако думаю быстро научиться.

- А пороть нас будете? - спросил младший гость. - Управляющий Пётр Сергеевич любил время от времени бить нас розгами — говорил, чтобы место своё знали и не лентяйничали по чём зря.

- А когда нам лентяйничать? - продолжил старший крестьянин. - Встаём засветло, весь день в работе, ложимся затемно. Нам семьи кормить надо, землю пахать, снедь запасать, да за скотиной следить.