Любовь длиною в жизнь. Часть 2: Я буду ждать тебя (СИ)

И вот, как-то раз, позавтракав, Наташа с энтузиазмом взялась разбираться во всевозможной литературе. Она доставала толстые тома из многочисленных шкафов, возвышающихся вдоль стены, с интересом их рассматривала, смахивала пыль тряпочкой и уже после подвергала сортировке: что-то откладывала в стопку для себя (к ближайшему прочтению), что-то (чаще прочитанное) аккуратно расставляла по алфавиту, а тома по медицине или же встречавшиеся трактаты на политическую тему отправлялись в отдельный шкаф.

- Вальтер Скотт, Виктор Гюго, - бормотала Репнина, перекладывая фолианты, - Жан Жак Руссо - пожалуй, эти книги я заберу наверх. Возможно, они будут интересны Александру Николаевичу.

Увлёкшись своим занятием, она не могла услышать, как к усадьбе подкатили нарядные сани, запряжённые красивой серой лошадкой. Из них легко выпорхнула стройная барышня со светлой головкой. Незваная гостя подошла к дверям и осторожно постучалась, а когда её впустили в дом, изволила спросить, дома ли княжна Репнина и можно ли повидаться с ней? Получив утвердительный ответ, посетительница в сопровождении Глафиры Петровны вошла в библиотеку.

- Наталья Александровна, голубушка, к Вам гостья! - церемонно объявила помощница.

Натали, перелистывающая очередную книгу, удивлённо подняла глаза.

- Анна? - Репнина от неожиданности выронила томик Александра Дюма.

- Добрый день, Наташа! - Анна Корф (бывшая в девичестве Платоновой) улыбнулась, а после подошла обнять и поцеловать княжну, которая явно не ожидала такой встречи. - Мы с Владимиром недавно вернулись из Петербурга, и я решила навестить старых друзей — в том числе и Вас! Надеюсь, я не помешала?

- Что Вы, я очень рада! - Репнина подняла обронённую книгу и положила в одну из стопок. - Быть может, мы пройдём в гостиную? Вы голодны или подать чаю?

- Думаю, чай будет в самый раз - я только с мороза, на улице нынче похолодало!

- Тогда: Глафира Петровна, принесите нам чёрный с мятой. - Наташа отдала распоряжение стоявшей рядом с ними женщине. - Идёмте. - Это уже было обращено к Анне, которая с интересом рассматривала библиотеку. Переведя взгляд с книжных полок на Репнину, гостья вновь просияла лучезарной улыбкой. Они направились в гостиную, где расположились на мягком диванчике напротив большого камина. Баронесса Корф (а именно такой громкий титул носила бывшая крепостная девушка после замужества) продолжала с любопытством изучать обстановку дома.

Натали, обуреваемая волнением, молча наблюдала за ней. Она была очень рада видеть Анну но, помня о дружбе Владимира с Михаилом, не знала — насколько та посвящена в обстоятельства, благодаря которым Репнина оказалась в этом доме. Вскоре Дуня, попрекаемая Глафирой Петровной из коридора за медлительность, принесла душистый напиток, и разговор между барышнями завязался сам собой.

- У Вас очень уютный дом, Наташа! - начала гостья, когда вдоволь насмотрелась на обстановку. - По крайней мере, то, что я успела увидеть — сделано со вкусом и вместе с тем без вычурности и ненужного блеска.

- Спасибо, Ани, я рада, что Вам нравится. - ответила Репнина, явно польщённая. - Мне пришлось кое-что переделать, когда я сюда въехала: купить новые шторы, ковры; кое-где поменять обивку мебели… А на втором этаже обустроено далеко не всё — я ещё продолжаю фантазировать.

- Так Вы сами придумываете интерьеры? Это очень здорово! Мы с Владимиром тоже в скором времени затеем небольшую перестройку — необходимо привести в порядок некоторые комнаты. - баронесса Корф загадочно улыбнулась. - И я тоже хочу сделать всё сама.

- А вы надолго в наших краях? - Наслышанная о блестяще складывающейся карьере Анны в Императорском театре, Наташа знала, что Корфы в основном живут в Петербурге и наведываются в Двугорское не так часто.

- Думаю, что в скором времени я как минимум год буду жить здесь. - Щёки подруги зарделись румянцем. - До конца месяца я обещала Сергею Степановичу доиграть в спектаклях, а потом мы с Володей приедем сюда и останемся до одного важного события. А, может, и дольше.

- Вы ждёте ребенка? - догадалась княжна. Анна утвердительно кивнула и вся засветилась от радости. - Я искренне поздравляю Вас! Правда, я так рада!

- Спасибо, мы с мужем очень счастливы! Хотя я была вынуждена сильно расстроить Вашего дядю — он-то рассчитывал, что я буду играть главную партию в его новой постановке. Но любые роли подождут, когда такое дело!

- Да, наш дядя всю жизнь служит искусству. - улыбнулась Репнина, вспоминая Сергея Степановича Оболенского. - Я помню, с каким трагизмом он всегда рассказывает о какой-нибудь из своих любимых актрис, покидающих сцену ради семьи: «Это немыслимо, дорогая племянница! Она опять в положении, а у меня «Ромео и Джульетта» - премьера на носу! И где я найду ей замену за неделю!» - Натали очень похоже изобразила своего дядю, и Анна покатилась со смеху.

- Ваш дядя был бы рад меня не отпустить, но что поделаешь - такова жизнь! Он взял с меня клятвенное обещание, что вернусь, как только смогу, и я была просто вынуждена его дать!

Глядя на свою гостью, Наташа с грустью подумала, что господин Оболенский, должно быть, тоже осуждает Репнину. Именно поэтому она не получила от него ни единой строчки. Быть может Миша написал ему, как низко пала его сестра — и теперь Сергей Степанович знать не хочет о своей племяннице.

Обратив внимание на перемену в настроении Натали, баронесса Корф тоже притихла и не знала, как продолжить разговор. Однако сама хозяйка дома, стараясь прогнать грустные мысли, нарушила повисшую тишину:

- А как Вы узнали, что я здесь?

- Мы с Владимиром вчера гостили у Лизы с Мишей. - осторожно начала Анна. - У нас зашёл разговор о государе, и мы захотели узнать: как Ваши дела при дворе? Но получили довольно холодный ответ князя Репнина, что Вы больше не служите принцессе Марии и приобрели усадьбу в нашем Двугорском уезде. На все наши расспросы Лиза отмалчивалась, а Михаил, после некоторых терзаний, поведал нам о вас с цесаревичем.

- Вы осуждаете меня, Ани? Только прошу, не говорите, что приехали наставлять на истинный путь по просьбе брата.

- Нет, Натали, кто я такая, чтобы судить Вас! И учить жизни тоже не собираюсь. Хотя Михаил Александрович и пытался вчера воздействовать на меня, чтобы я непременно занялась этим. Он очень рассержен на Вас и Александра Николаевича, даже не знаю - на кого больше?

- Если Вы посчитаете, что лучшим выходом будет отречься от меня — не бойтесь сказать об этом прямо, я пойму. - тихо промолвила Репнина, уткнувшись в свой чай.

- Что Вы, я не собираюсь от Вас отрекаться! - Анна взяла подругу за руку. - Милая Наташа, уж я-то знаю: каково это — когда от тебя отворачиваются люди, которых ты любишь и считаешь своими друзьями!

(Натали поняла, что имеет ввиду её гостья: свою давнюю тайну о том, что она крепостная а также то, при каких обстоятельствах она раскрылась.)

- Спасибо, Ани. - княжна с благодарностью посмотрела на Анну. - Жаль, что мой брат повел себя так некрасиво.

- И не в первый раз. - вздохнула та. - Впрочем, я искренне надеюсь, что Михаил Александрович поостынет и помирится с Вами.

- Я тоже, но пока его ноги не переступали порог этого дома.

- Думаю, он очень тревожится за Вас. И есть отчего. - попыталась оправдать Репнина баронесса. - Послушайте, Наташа, я не собираюсь читать Вам наставления, но всё же: Вы уверены, что поступаете правильно?

- Да, уверена. Александр Николаевич любит меня.

- Но как долго продлится это чувство? Что если цесаревич вскоре охладеет к Вам, как уже было однажды с другой его возлюбленной?

- Даже если это случиться, я ни о чём не буду жалеть. - упрямо сказала княжна. - Мы ведь не можем предсказать, что нас ждёт в будущем. Поэтому я предпочитаю жить настоящим. Анна, я догадываюсь, на что обрекла себя, и какую боль, должно быть, приношу принцессе Марии! Но поймите, я не могу оттолкнуть Александра. И не только потому, что люблю его, но и потому, что успела узнать его характер — и он не отступится, будет искать со мной встречи, бороться до конца. А если я убегу куда-нибудь далеко, то заставлю страдать его ещё больше! Мы все заложники сложившихся обстоятельств. Так уж вышло. Такова судьба.