Замужем с утра (Обвенчанные утром)

 — Не могу поверить, что ты думаешь об этом в такую минуту, — возмутился Лео.

 — А почему бы и нет? — вмешался Меррипен. Темные глаза его весело блеснули. — Лично для меня большое облегчение узнать, что нам не придется покидать Рамзи-Хаус.

 — Все вы беспокоитесь о чертовом доме, когда я провел восемь часов в настоящем аду.

 — Прости, Лео, — извинилась Беатрикс, стараясь изобразить раскаяние. — Я не подумала, через что тебе пришлось пройти.

Лео поцеловал сына и осторожно передал его Уин.

 — Я собираюсь повидать Маркс. Ей, наверное, тоже пришлось нелегко.

 — Передай ей наши поздравления, — попросил Кэм. Голос его слегка дрожал от смеха.

Лео взбежал вверх по лестнице, перескакивая через ступеньки, и ворвался в спальню, где отдыхала его жена. Укрытая одеялами, Кэтрин казалась маленькой и хрупкой. На ее бледном, осунувшемся лице читалась усталость. При виде мужа она слабо улыбнулась уголками губ.

Лео подошел к постели и, наклонившись, поцеловал жену.

 — Чем я могу тебе помочь, любовь моя?

 — Ничем. Доктор дал мне немного настойки опия, чтобы прошла боль. Он вот-вот вернется.

Лео нежно погладил жену по волосам.

 — Черт возьми, почему ты не позволила мне остаться с тобой? — прошептал он, касаясь губами ее щеки.

 — Ты напугал доктора, — усмехнулась Кэтрин.

 — Я всего лишь спросил, знает ли он, что делает.

 — Весьма воинственно, — уточнила Кэтрин. Лео обвел глазами предметы на ночном столике.

 — Только потому, что он достал чемоданчик с инструментами, больше похожими на средневековые орудия пытки. — Найдя на столике маленькую баночку с бальзамом, он бережно смазал сухие губы жены.

 — Посиди со мной, — шепнула она.

 — Я не хочу тебя беспокоить.

 — Ты меня не побеспокоишь. — Она приглашающе похлопала по матрасу рядом с собой.

Лео осторожно присел на край кровати, боясь толкнуть жену.

 — Меня нисколько не удивило, что ты произвела на свет сразу двоих детей, — заявил он и, взяв Кэтрин за руку, принялся целовать ее пальцы один за другим. — Ты, как всегда, убийственно деловита и практична.

 — Как они выглядят? Я не видела малышей после того, как их вымыли.

 — Кривоногие, с большими головами. Кэтрин рассмеялась, кривясь от боли.

 — Пожалуйста, пожалуйста, не смеши меня, — жалобно взмолилась она.

 — На самом деле они прекрасны. Моя дорогая, любовь моя... — Лео прижался губами к ладони Кэтрин. — Раньше я до конца не понимал, что приходится пережить женщине при родах. Ты самая храбрая, самая сильная их всех представителей рода людского. Истинный воин.

 — Неужели?

 — О да. Аттила — вождь гуннов, Чингисхан, великий Саладин... — все они жалкие слабаки в сравнении с тобой. — Лео замолчал, на губах его заиграла улыбка. — Как здорово, что ты позаботилась, чтобы один из новорожденных оказался мальчиком. Разумеется, вся семья в восторге.

 — Потому что теперь Рамзи-Хаус достанется нам?

 — Отчасти. Я подозреваю, в действительности их больше всего радует, что мне придется воевать с близнецами. Ты ведь знаешь, малыши наверняка будут настоящими сорванцами.

 — Надеюсь. Иначе они не были бы нашими детьми. — Кэтрин теснее прильнула к мужу, и он бережно прижал ее к груди. — Угадай, что случится сегодня в полночь? — прошептала она.

 — Два голодных младенца проснутся одновременно и заплачут?

 — А еще?

 — Понятия не имею.

 — Проклятие Рамзи потеряет силу.

 — Лучше бы ты не говорила мне. Теперь я буду трястись от страха оставшиеся... — Лео посмотрел на каминные часы и быстро подсчитал, — семь часов и двадцать восемь минут.

 — Посиди со мной. Я буду тебя охранять. — Кэтрин зевнула, ее голова, покоившаяся на плече мужа, отяжелела.

Лео с улыбкой погладил ее по волосам.

 — Нас ждет чудесное будущее, Маркс. Наше путешествие только началось... и нам так много предстоит совершить вместе. — Он заговорил тише, услышав, как замедлилось дыхание Кэтрин: — Поспи у меня на груди. Позволь мне увидеть твои сны. И знай, что завтра утром и во все последующие дни ты будешь просыпаться рядом с тем, кто тебя любит.

 — С Доджером? — сонно пробормотала Кэтрин, уткнувшись лицом в плечо мужа.

Лео широко улыбнулся:

 — Нет, твоему нахальному хорьку придется спать в своей корзинке. Я имел в виду себя.

 — Да, я знаю. Со мной будешь ты. — Кэтрин ласково погладила мужа по щеке. — Только ты. Всегда ты.