Свет во тьме

— Я не верю, — буркнул Кэри, разозлившись, что Грею удалось так просто обмануть его. Идиот, он попался на такой старый трюк! — Я ведь сказал вам, что она вас любит.

— У нее не любовное свидание с Лайтфутом, будь он проклят! — Грей вздохнул и продолжил: — Она думает, что это он убил Диану.

— Вы так красивы, — в восхищении произнес Кристофер, беря ее за руку.

Она обольстительно улыбнулась ему — так, по ее мнению, поступали флиртующие дамы — и захлопала длинными ресницами. Сегодня она целый час репетировала мимическую игру перед зеркалом. Конечно, вид у нее при этом был преглупый, но, кажется, мужчинам все это нравится.

Она сбросила на землю плащ, и он окинул ее жадным взглядом. Его взгляд устремился на глубокий вырез платья. В.надежде произвести на него впечатление она надела платье с самым глубоким декольте, которое почти полностью открывало ее маленькие, твердые груди. Наряд этот персикового цвета прекрасно гармонировал с ее золотистой кожей. На ее аккуратной головке красовался кокетливый головной убор из шелка того же цвета, известный под названием шляпки-бабочки. Она выглядела неотразимой, юной и совсем беззащитной.

В кармане под верхней юбкой у нее был спрятан нож.

— Пусть себе считает, что Диану убил Лайтфут, — усмехнулся Кэри, — но мы-то с вами прекрасно знаем, кто это сделал.

Грей посмотрел на него в упор:

— Я уже признался ей, что убил Диану. Но она…

— Подонок! — взорвался Кэри. — Уж я-то знаю, что это были вы! Я точно знаю!

Кэри пришел в бешенство. Ему удалось высвободить одну руку, и он ударил Грея в лицо, разбив ему губу. Тот, выругавшись, так сильно ударил противника в ответ, что мальчишка затих.

— Да, черт возьми, это был я! — зло выпалил Грей. — Я не помню, как убивал ее, но знаю, что сделал это я. Кэтрин сказала…

— Кэтрин? Но она говорила, что вы всю ночь были на конюшне.

— Она лгала, — коротко бросил Грей. — Кэри, я признался Дженнифер, но она не поверила мне. Как вы сказали, она любит меня и не хочет этому верить. Она пошла, чтобы встретиться с Лайтфутом, и не подозревает об опасности. Этот подонок способен изнасиловать ее, если посчитает, что это ему сойдет с рук.

— А откуда она взяла, что Диану убил Лайтфут?

— Я же сказал вам, что не помню, как убивал Диану. Единственное, что осталось у меня в памяти, это ее труп. Я был смертельно пьян. Меня нашла Кэтрин, и я будто бы признался ей, что убил Диану. И повторил это много раз; выходит, я и есть убийца. Если бы я мог вспомнить… — Грей замолчал, а потом уже спокойнее добавил: — А причина, по которой Дженнифер считает преступником Лайтфута, состоит в том, что он был любовником Дианы.

— Я так рада, что вы пришли! — воскликнула Дженнифер, снова захлопав ресницами. — Мне так одиноко в этом огромном доме, в обществе Грея, но едва ли его можно считать хорошим собеседником.

— И вы поэтому вдруг решили вступить со мною в связь? — заинтересованно спросил Кристофер. — Из-за того, что вы одиноки?

За его вполне вежливым тоном Дженнифер уловила нотки недоверия. Она решила, что Кристофер Лайтфут скрывает свои намерения. Внешне он выглядел настоящим денди, добрым и очень красивым, но в его темных глазах таилось что-то непонятное и страшное… «Может быть, — подумала она, — у него возникли подозрения из-за того, что я решилась на свидание так внезапно?»

— О, это едва ли неожиданное решение, — беспечно отозвалась она, поежившись от свежего ветра.

Жадный взгляд Кристофера ясно давал ей понять, что тонкий шелк платья совсем не скрывает от него ее манящие формы.

— Я всегда находил вас очень привлекательной. Но я боялся. Боялся Грея. — Он помолчал, а потом добавил: — Многие считают его убийцей.

Кэри, казалось, не слишком удивился услышанному.

— Да, Дженнифер говорила, что у Дианы была интимная связь, и инициал любовника — буква «К». Возможно, это был Кристофер Лайтфут, а может быть, и кто-нибудь другой.

— Нет, он. Я узнал его почерк. Дженнифер тоже пришла к выводу, что именно Лайтфут был любовником Дианы. Но почему она решила, что он же ее и убил, не знаю.

Кэри недоверчиво посмотрел на Грея, и тот торопливо объяснил:

— Я знаю Кристофера Лайтфута чуть ли не с рождения. В детстве мы были приятелями, но когда повзрослели, я стал свидетелем его жестокости, не буду сейчас рассказывать подробно из-за нехватки времени. Достаточно сказать, что он очень опасен. Жизнь Дженнифер под угрозой.

— В таком случае почему вы не запретили ей идти к нему и говорить с ним?

— Дженнифер упряма, — отозвался Грей с нескрываемым восхищением. — Она бы попыталась снова. И в следующий раз мне, возможно, не удалось бы ее удержать. Кэри, завтра я еду в Уильямсбург. Отдам себя в руки властей!

Кэри с удивлением посмотрел на него:

— Вы хотите сказать, что признаетесь в убийстве Дианы? И это после стольких лет? — Грей кивнул. — Они вас повесят, — мрачно заключил О'Нил.

— Весьма возможно. Убийца меньшего и не заслуживает. — Грей вздохнул. — Кэри, клянусь вам честью, что я шел за Дженнифер затем, чтобы защитить ее. Мне надо быть на берегу, и не дай Бог, Лайтфут замыслит что-либо ужасней. Не препятствуйте мне.

Посмотрев на него, Кэри с расстановкой произнес:

— Только в том случае, если вы возьмете меня с собой.

— Прекрасно, — ответил Грей, легко вскочил на ноги и помог встать Кэри. Наклонившись и подняв оружие, он подал его юноше.

— Вы хотя бы понимаете, что получили бы пулю между ребер, будь у меня хоть малейшая причина не верить вам? — спросил тот.

Грей широко улыбнулся.

— Вы — достойный сын своего отца, — сказал он, нагибаясь и подбирая второй пистолет. — Ничего другого я и не ожидал.

Он повернулся и пошел к реке. Кэри последовал за ним, несколько смущенный тем теплом, которое услышал в голосе Грея. Судя по всему, он наконец признал его за равного. Поразительно, но парень странным образом обезоружен таким неявным комплиментом.

Неужели сейчас он заодно с преступником, человеком, который убил жену самым жестоким образом? Этот вопрос все время крутился у него в голове.

Забудь Кэри на мгновение, что Грей — убийца, он наверняка бы испытал к нему дружеское расположение.

Мужчины крались к реке, скрываясь за прибрежными кустами. Дженнифер с Кристофером тем временем оживленно разговаривали у реки. Грей невольно заиграл желваками, увидев, какое платье надела Дженнифер и какие прелести выставила напоказ. «Бог мой, — подумал он, — я был прав, когда так беспокоился о ней».

— А вы как думаете? — спросил Лайтфут. — Вы верите в то, что он убийца?

Дженнифер неопределенно пожала плечами.

— Я просто не знаю, чему верить, — ответила она. — Грей всегда так холоден и так далек от меня. — «Кроме той ночи, когда мы часами занимались любовью», — прибавила она про себя. — Но я знаю, что он очень любил свою первую жену. Трудно поверить в то, что это он убил Диану. И вовсе не удивительно, что он боготворил ее. Она была так красива.

Глаза Кристофера сразу же сузились, и Дженнифер встревожилась: она не должна была так восхищаться Дианой.

— Пожалуй, — сухо отозвался он, — но я не знал ее достаточно хорошо.

Проклиная себя за неловкий ход и испуганная переменой в настроении Лайтфута, Дженнифер глубоко вздохнула и попыталась унять лихорадочно забившееся сердце.

— В самом деле? — спросила она, невинно захлопав глазами. — А мне говорили, что вы неплохо ее знали. Вернее, достаточно близко.

Кристофер тотчас схватил ее за руку и притянул к себе. Она взглянула на него в упор и вздрогнула от страха. Его темные глаза теперь были очень, очень холодными. Это были глаза убийцы.

Там, в кустах, Кэри попытался вскочить на ноги, но Грей удержал его.

— Подождите, — сказал он еле слышным шепотом.

— Но он…

— Подождите немного, — повторил Грей.

Если потребуется, он сам станет защищать свою жену. Он вовсе не собирался спускать Лайтфуту грубость по отношению к ней. Да он просто задушит его, если тот только попробует тронуть Дженнифер, но сейчас надо выяснить подробности их отношений с Дианой. Как долго они продолжались? Когда зародилась их связь?