Леди и сокольничий

И тут его осенило. Вскочив, Логан бросился к лестнице. Он мчался через две ступеньки, моля Бога, чтобы не опоздать. Вот и дверь в комнату Солейс. Логан двинул ее плечом так, что она чуть не слетела с петель, и ввалился в комнату.

Одной рукой Райдер сжимал горло девушки. В другой был зажат кинжал. Туман в голове Логана окончательно рассеялся, и он отчетливо вспомнил, как тот же самый кинжал со сверкающей рукояткой валялся в грязи возле птичьих клеток! Это было в замке Фултон. Именно с этим кинжалом Грэм напал на Солейс! И не изнасиловать ее он хотел, а убить!

Услышав грохот, Райдер вскинул голову, и с губ его сорвалось проклятие. Солейс вцепилась в пальцы Райдера, пытаясь разжать их. С ее полуоткрытых губ слетел слабый хрип.

Логан бросился на Райдера и ударил его в живот. Кинжал вылетел из руки Райдера. Логан замер, словно пантера, приготовившаяся к прыжку.

— Не будь идиотом, Грей, — прохрипел Райдер. — Она и так уже одной ногой в могиле.

— Кто тебя послал?

— Ведь она — твой враг, — вкрадчиво напомнил Райдер.

— Нет, не она. Ты! — взревел Логан.

Тяжелый кулак, как пудовая гиря, просвистел в воздухе и впечатался в челюсть Райдера. Райдер, взмахнув руками, отлетел в сторону. Он сделал отчаянную попытку удержаться на ногах, но голова его ударилась о массивный столбик кровати. Раздался отвратительный звук, и Райдер рухнул на пол.

Логан перевернул обмякшее тело, обыскал плащ, потом, схватив Райдера за волосы, поднял ему голову и поднес к лицу тяжелый кулак.

— Кто тебя послал? — Он приготовился нанести еще один удар, но, вглядевшись в лицо Райдера, опустил руку.

Логан понял, что Райдер уже ничего ему не скажет. Выпученные, словно от ужаса, глаза убийцы походили на мутное стекло. Разочарованный, Логан с досадой опустил мертвого Райдера на пол и быстро повернулся к постели.

С усилием приподнявшись, Солейс дрожащими руками ощупывала багровые метки, оставленные пальцами убийцы на ее шее.

Логан осторожно присел на край кровати и с тревогой заглянул в глаза Солейс.

— Как ты? — прерывающимся голосом спросил он. Девушка молча ткнулась головой ему в плечо. Обняв Солейс, Логан поклялся себе защитить ее от любой опасности. А она, с неожиданной силой обвив руками его шею, приникла к нему всем телом.

Вдруг дверь распахнулась, и дядюшка Хью вместе с Вильямом ворвались в комнату. Увидев тело Райдера, они замерли.

Логан заметил, как отец и сын обменялись тревожными взглядами. Он понял, что это значит. С этой минуты под крышей Кэвиндейла опасность грозила им обоим.

Почти всю следующую неделю Солейс провела в постели. Каждые несколько часов в комнату заглядывал Вильям и спрашивал, не нужно ли ей чего. Беатрис весь день напролет хлопотала возле девушки. Дядюшка Хью каждый раз шумно выражал удовольствие, видя, что Солейс быстро идет на поправку. Логан не отходил от нее ни на шаг. Стоило девушке шевельнуться, и она тут же ловила на себе его встревоженный взгляд. Как ни странно, с того самого дня Логан избегал приближаться к ней. Обычно он сидел или стоял возле окна, рассеянно поглядывая во двор.

На четвертый день, снова заступив на свой обычный пост возле окна, Логан вдруг оглянулся на Солейс, и она заметила, что он в смятении.

Солейс села. Опостылевшая за столько дней постель казалась ей сейчас ложем пыток.

Наконец Логан не выдержал:

— Почему эти люди хотели тебя убить?

— Не знаю.

Вытащив из-за пояса кинжал с золотой рукоятью, украшенной узором в виде цветов, он протянул его Солейс.

— Так это же кинжал Бет! — изумленно воскликнула она. — Откуда он у тебя?

Логан снова сунул его за пояс.

— Он был у Райдера. Солейс нахмурилась:

— Но как… откуда он у него? Не думаешь же ты, что Бет… — Девушка решительно покачала головой. — Нет, это невозможно! Она никогда не имела дела с наемниками!

— Может, ты и права, — кивнул Логан, но Солейс поняла, что он сомневается.

Логан направился к двери.

— Я скоро вернусь.

Солейс задумалась. Неужели Бет желает ее смерти? Неужели так ненавидит сестру, что заплатила наемному убийце? И вдруг Солейс вспомнила рассказ Логана о том, чему он как-то раз был свидетелем. Однажды ночью в замке Фултон он подслушал разговор мужчины и женщины. Речь шла об убийстве Солейс. Неужели… неужели той женщиной была Бет? Солейс содрогнулась. Но почему? Почему сестра хочет ее смерти?

Солейс взглянула на дверь, нетерпеливо ожидая возвращения Логана. Только с ним она теперь чувствовала себя спокойно. И вдруг она поняла, что осталась одна. Одна! Впервые с того дня, как Райдер пытался убить ее! Раздвинув полог, девушка попыталась встать и чуть не упала. В глазах у нее потемнело. С трудом сохраняя равновесие, она крепко ухватилась за край стоявшего возле постели столика. Господи, пролежать в постели четыре дня! Сейчас Солейс отдала бы что угодно за возможность проехаться верхом. Но об этом нечего было и мечтать. Вздохнув, она решила обойти комнату. Делая шаг за шагом, девушка наслаждалась тем, что двигается.

Луч солнца упал на пол, и Солейс жадно впилась в него взглядом. Потом подняла глаза к окну. Лицо ее осветилось радостью, и она распахнула его. Солнечный свет потоком хлынул в комнату, и Солейс подставила ему лицо.

— Неужели нельзя оставить тебя одну ни на минуту? Обернувшись, Солейс увидела Логана.

— Быстро в постель!

Посмотрев на кровать, она поморщилась.

Заметив, что девушка покачнулась, Логан бросился к ней. Едва он коснулся Солейс, возглас нетерпения сорвался с ее губ. Но Логан, не сказав ни слова, подошел к окну и захлопнул ставни.

Ее охватило разочарование. Еще мгновение назад он был так близко! Рука даже коснулась ее плеча. И этого легкого прикосновения было достаточно, чтобы тлевшая в глубине Солейс искорка разгорелась в настоящий пожар. Взгляды их встретились, и она поежилась. Девушке показалось, что взгляд его пронизывает ее насквозь.

— Как ты себя чувствуешь? — низким, хриплым от волнения голосом спросил Логан.

— Что?

— Твоя голова… — Он осторожно поправил прядь волос, выбившуюся из-под повязки.

— Хорошо, — печально ответила Солейс, чувствуя себя обманутой.

Она потупилась. Логана беспокоят только ее раны, а она… она продала бы душу дьяволу за один его поцелуй. Всего один! И тут же Солейс поняла, что лукавит — вряд ли они ограничились бы одним поцелуем.

Логан осторожно потянул за шелковистый локон, спускающийся ей на щеку. Но стоило ему отпустить локон, как он, будто живой, обвился вокруг его пальца.

Рука Логана была так близко от ее щеки, что Солейс чувствовала исходившее от нее тепло. Так близко… и в то же время так далеко! Забыв обо всем, она потерлась щекой о пальцы Логана. Его рука повисла в воздухе. И в следующее мгновение губы Солейс защекотали его ладонь.

Закрыв глаза, она наслаждалась этой короткой лаской, прикосновением, запахом его кожи.

И вдруг Логан крепко обхватил ее. Солейс слабо ахнула. Губы его с какой-то отчаянной, голодной страстью впились в нее. Горячее дыхание Логана обожгло девушку страстью, и что-то вдруг всколыхнулось в самой глубине ее существа. Приоткрыв губы, она слабо застонала. Дерзкий язык Логана скользнул по ее губам, словно пробуя их на вкус.

Осторожно коснувшись губами повязки на лбу Солейс, он проложил цепочку поцелуев вниз по щеке к изящной линии шеи.

А она, обвив руками шею Логана, упивалась ощущением его сильного тела, прикрытого только накидкой. С каждым поцелуем пальцы девушки все сильнее впивались в плечи Логана.

Его ладони скользнули по ее телу, нежно подхватили упругие груди и слегка сдавили их. И тут он потерял голову. Склонившись, Логан ласкал губами упругие соски, сходя с ума от того, как они твердели под его прикосновениями. Желание становилось нестерпимым. Легкий стон сорвался с губ Солейс.

— Логан! — окликнул его из коридора знакомый голос. В комнату вошел дядюшка Хью, и Солейс поразилась тому, что Логан так невозмутимо встретил его взгляд. Сама она от смущения и растерянности готова была провалиться сквозь землю.