Сколько живёт любовь?

Она вытаращилась на него с таким видом, словно никак не могла представить такой финал. Ей очень хотелось съязвить, что он верно понял ситуацию, но язык прилипнув к нёбу не желал отлепляться.

Он был не пробиваем. Сидел, как монолитная скала. Вопросительно смотря ей в глаза, ждал ответа. Гляделки кончились ничем. Трюк не удался. Никто не уступил.

— В школу дочери или ко мне в госпиталь, — ответила она поражённо. Такой лёгкой победы Галина не ожидала.

— Хорошо. — Припечатал он папку на столе, решительно поднимаясь. "Поговорили и будет!"

— Очень любезно с твоей стороны. Это не совсем то, что я хотела… — цедила она, но тоже поднялась.

— Что могу…,- обронил он ледяным голосом, потянувшись за листком бумаги и что-то быстро записывая. — Или ты хочешь подать на элементы?

Он пытался острить, соглашался опять же совсем, зная, что пошлёт водителя, а не поедет ни в коем случае сам. Теперь он видел её даже маленькие уловки. Чтоб зацепить мужика женщине необходимо обладать чем-то большем, чем игра. Он не влюбился в неё тогда, тем более неприятна она была ему сейчас. Рутковский посчитал это финалом, но она всхлипнув проныла, что виновата и что любит его по- прежнему, а ещё будет его ждать!

Рутковский чуть не рассмеялся. Это уже было слишком. Про какую любовь эта женщина говорит? Да она понятия не имеет что это такое! Перед войной не успела, а потом поняв, что ей не на что рассчитывать, из бесконечного поиска не выходит. Отвечать не стал, просто наблюдал. Под конец даже любезно осведомился:- "Чем я ещё могу помочь?" Напоследок: она фальшиво улыбалась, он фальшиво бодрился. Вышла, хлопнув за собой дверью чуть более громко, чем следовало. Он понял причину салюта. Так был выражен её безмолвный протест. Фу-у!

Они разошлись, взаимно недовольные друг другом. У обоих были на то причины. Она шла и глотала слёзы. Пусть вырвала фамилию, но по большому счёту суета бестолковая — цели поставленной не добилась и в личном плане проиграла опять. Разве что нервы ему потрепала. Усмехнулась: "встреча выглядела благопристойно и даже чересчур невинно".

Он оторвав взгляд от двери, улыбнулся сам себе. Получилось! Выпроводив посетительницу хоть и спокойно, но напористо, подошёл к столику с графином. Налил себе в стакан воды и выпил её жадными глотками. Потом вернулся устало брякнувшись в кресло. Посидев минуту в покое, принялся искать, рассованные Юлией по карманам таблетки. Опять встал налил из графина в стакан воду, запил лекарства: "Боже, какая гадость!" Сел на место. Подпёр голову руками и задумался. В голове прыгало: "Господи, какой же я осёл, как меня Люлю терпит. Юленька права, она не отстанет от меня до смерти, ещё и на костях спляшет. А любовь такую сочинит, что десять писателей не справятся. Это только начало. Подставился сам, семью подставил… Сталин знал всё это оттого и желал Юлии терпения". Посидел, отдохнул, немного отпустило. Но работать уже не мог. Там просили интервью из газеты, надо дать. Может это отвлечёт. Врага гнали с горячим сердцем и чистыми помыслами. Трудное время, но в нём ему было легче. Цель была, а сейчас все бестолково суетятся, грызутся, рвут друг у друга… Единственно незыблемым стержнем осталась — семья и, слава богу, что у него хватило ума её не потерять.

Позвонила Юлия, спрашивая, как он. Заверил с весёлой иронией, что жив, здоров, разве что немного обглоданный. Спросила про таблетки. Отрапортовал, что проглотил. И услышав:- "Костик, я тебя люблю", — счастливо рассмеялся. Заверил:- И я тебя, ангел мой!

Улыбаясь после того, как повесил трубку, отодвинув кресло поднялся. "В самом деле — Юлия права, земля не развёрзлась, надо успокоиться. Сам же требую — натворил, держи ответ. Всё так, только скверно… Ада узнает… Ох! Злился, был же уговор — она должна была молчать обо мне. Девочка не должна была знать фамилию отца". Он чувствовал себя виноватым, но обиженным и обманутым. Предупредив дал поручения адъютанту, вызвал машину и поехал. У скверика попросил остановиться, вышел. Обойдя низкую изгородь, отошёл к деревьям. Обессилено прислонился к стволу. Но ноги плохо держали и стал медленно сползать по нему на землю. На корточках легче. Хотелось страшно курить. Только закурив и жадно вдохнув дым папиросы, смешавшегося со сладким запахом лип и горьким коры тополей, почувствовал себя лучше.

Домой вернулся совершенно разбитый. Юлия бросилась помогать раздеваться. Он переступая с ноги на ногу выглядел таким несчастным, усталым и озабоченным, что не пожалеть его просто было нельзя. С ходу положила на его ладонь две таблетки и подала стакан с водой, но он проглотил их так. С минуту он сидел, закрыв глаза, а когда открыл в них светилась остриём боль. Выглядел он виновато. Юлия продохнула в своей груди страх: "Господи, каково же ему пришлось сегодня". Потом, не принимая его возражений, отправила в душ. Не выпустив из спальни, принесла поднос с ужином в кровать. Налив в бокал коньяк протянула:

— На, пей. От одного твоего вида у меня заболело сердце.

Он поёжившись, одним махом осушил стакан. Взглянул ей в глаза, простонал:

— Я б водки выпил.

— Это полезнее. Пей! — она налила ещё.

Выпил. Поморщился. Она сунула в руки закуску. — Ешь!

Он поднял приборы в руках вверх.

— Я подчиняюсь. Жжёт, тут жжёт, — ткнул он ручкой вилки себе в грудь. — Веришь, не ожидал от неё такого. Всё принимал за чистую монету. Да и как иначе: наивная же девочка была. И такой урядник… Где была моя голова?

Понятно, что этот вопрос сегодня его волновал особенно. Жжение придётся лечить, а вот насчёт подгулявшей головы Юлия предпочла промолчать, она говорила серьёзно и о другом:

— Понятно, всё-таки надеялся выйти сухим из воды.

Проскользнувшая ирония ему не понравилась, к тому же явно растерялся, выкручивался стоном:

— Юлия, мне так плохо…

Её и так круто выгнутая бровь, прибавила крутизны. А казалось куда бы уж ещё-то.

— Я тебя понимаю, никак не хотелось примерять на себя ослиные уши. Да, бабы, Костя, это не Гитлер. Постервознее будут. Здесь другая сноровка нужна. Дело в том, что агрессивные женщины вашего брата пугают. Деревенские скучны. Вот вы интуитивно и шарахаетесь в противоположный бок. Тихий, глядящий в рот, да ещё и поющий "воробушек". Это то, за что ты ухватился. А всё просто, как божий день: хитрая женщина, робко даёт понять мужчине, что он ей нравится, а дальше играет роль тихони страдалицы. Вы, чувствуя себя орлами спасителями, заглатываете этот крючок и всё. Трепыхайся, не трепыхайся, а никуда не денешься, мужчина, как собачка, пойдёт за ней. Да, Костя, да. А при желании мужчину можно приучить…

Распетушившись она прикусила губу и поднатужившись взяла себя в руки: "Не надо всё за раз выкладывать". Успокоившись про себя подумала: "Да не важнецкие дела твои, миленький. Может быть, конечно, я ошибаюсь, но не тем "воробушком", что ты, сокол мой, хотел видеть дама оказалась. Любящая женщина, которая безумно любила мужчину и рожала для себя, девочке про него даже не сказала бы. Зачем травмировать ребёнка. Позорить себя той ролью, что она играла. Доставлять неприятности любимому. Тем более война была. Погиб отец и всё. Радовалась бы кровиночке любимого возле себя и этим грелась тихо живя. И уж, конечно, две любящие женщины полки в битву против дорогого человека не двинули б никогда, не упивались его поражением, как сделала она и её дочура. Подумала б сама не маленькая: какое моральное право она имеет на эту фамилию. Никакого. Сперматозоиды, это генетика, а не отец. Тем более мужчина этот не пытался ни разу за эти годы сделать такой шаг сам или увидеть хотя бы её. Логичнее было бы иметь от девочки фунт презрения к нему: "Раз я тебе не нужна, то и ты мне тоже" Ан, нет, хочется быть Рутковской любой ценой. Деловая барышня растёт, вся в маму. От любви всё это далеко. Тут Костя прав, а я надеялась… В годах он уже хоть бы пожалели любящие-то". Она боялась — цена эта для Кости будет велика.