Русалка (СИ)

— Помогите….

Её голос прозвучал тихо. Кричать, надрываясь, не имело смысла. Но и встать Ирина не могла. Она предприняла жалкую попытку, но ноги подкашивались, и стоило Ирине пошевельнуться, как снова появлялась режущая боль, и девушка сгибалась пополам.

Она прикрыла глаза.

Нет, на сей раз Петр не придет на помощь. В имении о ней схватятся не раньше вечера. Мало ли где в уезде могла задержаться барыня. Встретила немногочисленных знакомых, прошлась по лавкам, ждет выполнения того или иного заказа. Да и когда схватятся, отправятся искаться в город, никому и в голову не придет рыскать по лесу в поисках пропавшей хозяйки.

Ирина ругала себя за глупость, но было поздно. Она тысячу раз пожалела о том, что никому не сказала об истинной цели своей поездке. В затуманенном сознании стали рисоваться картина одна страшнее другой. Она даже не могла дотянуться до ридикюля, где у неё хранился револьвер. Да и где, собственно, теперь этот ридикюль искать?

Дождь усиливался. Усиливалась и боль. Ирина не знала, сколько времени просидела под старым дубом.

Надо, надо что-то делать!

Но сидеть и безропотно ждать смерти Ирина была не готова. Страх за свою жизнь отошел на задний план, и теперь она думала о маленьком существе, что страдало из-за её безответственности.

Она должна спасти ребенка!

Ирина уцепилась руками за ствол дуба и поднялась на одно колено. У неё кружилась голова, ноги дрожали. Сейчас она сделает ещё одно усилие и встанет на оба колена, а там, как пошлет Господь.

В тот момент, когда она готовилась осуществить задуманное, сквозь шум дождя и шелест листьев послышался новый шум. Ирина подняла голову и огляделась по сторонам. Ей показалось, что заржала лошадь. Вернулась её непутевая гнедая или….

Девушка боялась поддеться мимолетной надежде, но собралась с силами и громко крикнула:

— Помогите!! Пожалуйста, помогите мне!!

Её крик сорвался на рыдание, и она лихорадочно всматривалась в косые полоски дождя, надеясь за ними увидеть спасение.

От напряжения зарезали глаза, но девушка всё продолжила всматриваться. Да, так и есть, она отчетливо расслышала ржание лошади. От облегчения слезы хлынули с новой силой.

Из-за поворота показались черные дрожки. Через косые линии дождя Ирина сначала не могла разобрать, кто ими управляет, но потом увидела невысокую фигуру в черном плаще с большим капюшоном.

— Эй! Я здесь!…. Прошу, помогите….

Ирина решила, что это кто-то из имения.

Дрожки остановились, и на землю сошла женщина. Она не спеша подошла к Ирине. Девушка вымученно улыбнулась:

— Слаба Богу, что вы оказались рядом! Мои бегунки сломались, а негодная лошадь убежала. Пожалуйста, отвезите меня в имение Ракотиных, мне очень плохо, я сама не в состоянии добраться, — Ирина говорила быстро, опасаясь, что боль может вернуться в любую минуту.

Но женщина молчала. Стояла и внимательно рассматривала её.

Тогда Ирина заметила:

— Я вам очень хорошо заплачу….

Тут женщина громко рассмеялась и злобно сказала:

— Заплатишь? Мне? Ты думаешь, что мне нужны твои деньги, несчастная?

От подобного обращения Ирина оторопело застыла. От женщины так и веяло злобой и ненавистью. Голос был незнаком, а надвинутый на лоб капюшон мешал рассмотреть лицо.

— Кто вы?…

Слова Ирине давались с трудом. Головокружение усиливалось, и девушка стала опасаться, что сейчас потеряет сознание.

Незнакомка подняла руки и медленно скинула капюшон с головы. Перед Ириной стояла симпатичная шатенка лет пятидесяти с худощавым лицом, тонкими губами и огромными карими глазами.

И эти глаза с презрением смотрели на Ирину.

— Я вас не знаю, — растерянно прошептала девушка.

— Зато я тебя хорошо знаю!! — злорадно выкрикнула женщина. — О, я успела хорошо тебя выучить, маленькая дрянь!

— Почему вы меня оскорбляете?! Да ради Бога, объяснитесь! Неужели вы не видите, что мне плохо?

Но женщина на слова Ирины отреагировала так же, как и в предыдущий раз — рассмеялась.

— Вижу! И даже очень хорошо! И знаешь что? Я рада, что с тобой случилось несчастье! Потому что ты подохнешь в грязи, одна, среди леса! И если тебя не разорвут дикие звери, ты не сможешь добраться ни до дороги, ни до дома!

— Господи…..

Ирина больше не знала, что сказать. Впервые в жизни она столкнулась со столь не прикрытой ненавистью.

— Откуда вы…. Почему вы так со мной говорите…, - голос Ирины слабел раз от раза, и она снова стала сползать на холодную землю.

Женщина некоторое время молчала, наклонила голову и с удовольствием наблюдала, как Ирина падает.

— Я очень долго мечтала о твоей смерти! — наконец, проговорила незнакомка и склонилась над девушкой. Ирине стало ещё хуже, когда она заглянула в её темные глаза. — Я много раз представляла, как буду тебя убивать! Но Судьба сжалилась надо мной за все унижения и несчастья, что я перенесла по твоей милости, и вот теперь ты валяешься около моих ног больная и даже не можешь подняться! Ты не представляешь, какое это счастье видеть тебя полуживой! А ты, деточка, умираешь! У тебя ещё не пошла кровь? А? Ничего! Скоро пойдет! Ты подохнешь, истекая кровью, и тебе никто не придет на помощь! Думаешь, я не знаю об ублюдке, которого ты собираешься рожать? Знаю!

У Ирины что-то перевернулось внутри. Если ей и суждено будет умереть, то она, по крайней мере, не собирается безропотно выслушивать гадости от сумасшедшей.

— Вы не в себе! Уходите! Убирайтесь прочь!

— Ах, вот ты как запела…. Пой, пой, птичка, тебе только это и остается! А знаешь, несчастная, что подумает твой разлюбезный муженек, когда ему сообщат, где именно ты умерла? Ведь тут недалеко находится заимка, где проживает знахарка….

Ирина не понимала, куда клонит женщина. Но ей уже было всё равно, о чем она говорит….

— Петенька подумает, что ты выжидала удобного момента! Ждала, когда он уедет из дома, чтобы преспокойненько отправиться избавляться от его ребенка!

— Нет!!!…

— Да!!!

Ирина громко застонала, её пальцы впились в землю, забирая комки липкой грязи.

То, что говорила женщина, было ужасно. Но когда Ирина осознала правоту её слов, ей стало ещё хуже. От одной мысли, что она не сможет объясниться с мужем, рассказать ему правды, к горлу подкатывалась тошнота.

Милый, родной, любимый….

Ирина больше не могла думать, боль завладела сознанием, и девушка погрузилась в темноту.

С рыбалки возвращались шумной толпой. Петру не терпелось увидеть Ирину, а девочкам не терпелось похвастаться богатым уловом.

Но как только их коляска остановилась, и Петр увидел заплаканную горничную Наталью, его сердце тревожно ёкнуло.

— Что случилось? Что-то с Ириной Васильевной? Где моя супруга? — сразу обрушился Петр на бедную девушку, которая стояла, чуть дыша.

Зоя с Сашей мгновенно прекратили веселый гомон и с тревогой посмотрели на отца. Василий Дмитриевич тоже почувствовал беду и, как в молодости, лихо спрыгнул с коляски.

— Что происходит? Почему ты ревешь?

Наташа обхватила шею руками, точно ей было тяжело говорить. Два разгневанных мужчины ждали от неё объяснений, а она не знала, что сказать.

— Ирина Васильевна… Она в город отправилась…

Петр выругался. Ну, что за несносная девчонка! Какого лешего её понесло в город в его отсутствие? Спокойно бы съездили завтра.

Он было успокоился, но Наташка продолжала плакать, и тревога вернулась.

— Когда она уехала?

— Ещё давеча…. По утру….

— Кто с ней поехал?

Тут Наталья смертельно побледнела.

— Барыня пожелала ехать одна…

— Что?!! И ты её спокойно отпустила?

— Я пыталась… но разве она меня послушала….

Василий Дмитриевич положил руку на плечо зятя.

— Ирина своевольна, в своё время я дал её много свободы, и она ещё не может осознать, что теперь ты за неё в ответе, Петр. Но я уверен, она скоро вернется, и тогда….

Граф не договорил. Наталья жалобно всхлипнула и кинулась в ноги молодому барину. Петр едва успел её подхватить. Девушка смотрела на него залитыми слезами глазами, и в них отчетливо читался ужас.