Маркиз на Рождество (ЛП)

Кит завладел ее губами, заставляя полностью отдаться глубокому, страстному поцелую. Голова гудела, разбитые губы обжигало болью, но ему было все равно.

Все на свете стало неважно, кроме нее.

— Кит… — Она жадно глотала воздух.

— Да, ангел?

— Ты поедешь со мной домой?

Он прижался лбом к ее лбу.

— С тобой я поеду куда угодно.

— Тогда идем. Вдруг успеем вернуться до Рождества.

— О, Боже, — пробормотал он. — Я забыл, что уже Рождество. Мне нужно в Окфилд, к Белле.

— Белла здесь, в городе. Мы уедем все вместе.

— Но сначала сделаем одну вещь. — Он зацепил пальцем край ее фишю, собираясь прижаться губами к сладкому местечку в середине ее декольте.

— Потерпи хотя бы до своего дома, — шепнула она. — Эта кровать страшно узкая, да и Фредерик ждет нас внизу.

Он пропустил пальцы сквозь ее волосы, собранные под отороченным мехом капором, и мягко потянул, обнажая нежную кожу шеи.

— Я имел в виду кое-что другое.

— Что же?

— Завтра мы сходим к епископу.

— К епископу?… — Она попыталась шевельнуться, но он держал ее слишком крепко. — О. — Он отпустил ее. Она села прямо и взяла его за плечи. — Кит, скажи, зачем нам нужно к епископу? — Дрожь в голосе ее выдала. Она прекрасно поняла, что он имеет в виду.

— Я хочу как можно скорее назначить дату, Вайолет. Епископ организует оглашение брака, и нам не придется заезжать в Дувр перед возвращением в Уэлбери-парк. — По правилам оглашение следовало производить в приходах и жениха, и невесты, но Кит не хотел колесить по всей Англии, если была возможность этого избежать.

— Скажи это, Кит. Ты должен спросить меня, если говоришь серьезно.

— Вайолет, ты выйдешь за меня замуж?

Ее глаза стали огромными.

— Ты точно этого хочешь? Ты столько лет отказывался жениться. Что изменилось?

— Ты. Я. Все.

— Кит, я люблю тебя. Я хочу стать твоей женой. Но ты должен быть полностью, стопроцентно уверен. Ведь если мы поженимся, то навсегда.

— Женщина, какая же ты настырная… — пробормотал он, усаживая ее к себе на колени. Жар ее попки и согревал, и возбуждал его. — Ты говоришь, что любишь меня, но отказываешься становиться моей любовницей. Разве брак не то, чего ты хотела?

Она закусила губу.

— Когда один человек любит другого, то он заботится о нем и ставит его нужды выше своих. Я не выйду за тебя, если через год ты от меня устанешь или поймешь, что не создан для брака. Я не буду одной из тех жен, которых ссылают на континент или запирают в деревне, потому что они осточертели своим мужьям.

Он поцеловал ее в шею, дразня кожу зубами и языком.

— А я не хочу жениться на женщине, которая будет вызывать у меня жалость или раздражение. Мне не нужна жена, которая будет заставлять меня измениться и превратит мою жизнь в жалкое существование между унылыми приемами и вечеринками. — Большими пальцами он ласкал сквозь ткань корсажа ее соски. — Мне нужна женщина, которая выставит меня в карты и во время игры в хазард отвлечет мое внимание прижатой к нужному месту ножкой. — Он улыбнулся. — Которая будет смешить меня, и смеяться вместе со мной. Которая будет противостоять мне, но с позиции равной, а не из желания превзойти.

М-м-м… Пощипывая ее соски, он слушал ее тихие, сводящие с ума стоны, и хотел познать ее всю. Ее тело, ее разум — все, что составляло ее существо.

— Нам лучше спуститься вниз, пока Фредди не отправился нас искать.

Кит фыркнул, уткнувшись в ее щеку.

— Поверь, он не станет этого делать.

— Я хочу тебя, — прошептала она. — Но в таком месте, где нам никто не помешает, и на несколько часов ты будешь только моим.

— Мне нравится ход твоих мыслей. — Он поцеловал ее в подбородок, потом тщательно заправил ее фишю за вырез корсажа и застегнул пуговицы ее ротонды. — Боюсь, миледи, вам снова придется вплотную заняться моим лечением. Возьметесь?

Мягкий язычок пощекотал мочку его уха.

— С удовольствием, милорд. — Спустившись с его коленей, она помогла ему надеть сюртук. — И кстати. Ответ на ваш вопрос — да.

— Как будто я сам не знаю, — усмехнулся он, хватая ее в охапку и нежно кусая за нижнюю губу.

— Кит, ты самый самонадеянный человек на свете.

— Разве ты будешь любить меня другим?

— Я буду любить тебя всяким. — Она поцеловала его долгим, захватывающим дух поцелуем. Потом он взял ее за руку, крепко переплелся с ней пальцами и повел вниз по лестнице.

Они вышли наружу, и он закрыл дверь за своим прошлым, зная, что с этого момента и навсегда главным в его жизни будет она. Вайолет.

[1] Член (груб.)

[2] Правила игры в хазард:

Игрок назначает «очко» от 5 до 9 и бросает две кости. Если в сумме выпадает заказанное «очко» — он выигрывает. Если выпадает 2 или 3 — проигрывает. Если выпадает 11 или 12, результат зависит от выбранного «очка» (5 или 9 — проигрыш в любом случае; 6 или 8 — проигрыш при 11, победа при 12; 7 — проигрыш при 12, победа при 11). Любое другое число называется «шансом» и дает игроку право сделать еще один ход, при котором повторно выпавший «шанс» приносит победу, «очко» — проигрыш, любое другое число — право сделать новый ход.