Анжелика и московский звездочет

– Беда! Барин! Беда!..

Константин понял, что вставать придется. Он резко отбросил одеяло и подошел к двери.

– Беда! Барин! Беда! – надрывался Илюха.

Константин откинул щеколду. Слуга бросился к нему, продолжая повторять:

– Беда! Беда!..

– Что случилось?

– Беда!..

Константин резко схватил Илюху за плечи и встряхнул:

– Да замолчи же!..

Илюха стих, только глазами ворочал. Константин нервно усмехнулся, чуть отступил от него и произнес:

– Говори спокойно. Только не смей кричать. Спокойно, спокойно…

– Беда!.. – снова повторил Илюха…

Константин раздосадованно сжал кулаки.

– Ты будешь говорить спокойно? Или я должен наказать тебя?

– В подвале… – заговорил Илюха. – Старая Леена умерла!

Константин почувствовал боль в груди.

– Умерла? Убийство?

– Да не пойму…

– Почему ты спустился в подвал?

– Да не я первый…

– Так. А кто?

– Дарья в погреб спустилась, за солеными грибами… Слышит, старуха зовет, то есть поняла, что в подвале кто-то есть, ну и позвала!..

– Зачем? – Боль в груди не прекращалась.

– Да голодная она была, старуха-то! Проголодалась она. И пить ей хотелось. Ну, Дарья и принесла ей ковшик студеной воды и хлеба краюшку…

– Как могла Дарья войти в помещение, где была заперта старая Леена? Ведь я запер дверь на ключ…

– Да-а… – Илюха замялся. – Я ей ключ дал! – признался он.

– Ты дал ей ключ? Как он оказался у тебя?

– Из кармана взял. Вы в шелковом красном жилете оставили. Я жилет вешал на распялку, ну, ключ и выпал. Я и взял… А после хотел на место, назад положить!..

– С тобой я разберусь позже, а покамест позови Дарью!

– Да она не виновата…

– Разве я тебя спрашиваю, виновата ли она?! Я приказываю тебе привести ее сюда.

– Сюда? К вашей спальне, стало быть?..

Нервное возбуждение, уже терзавшее Константина, требовало немедленной разрядки. Он вскинул сжатый кулак и ударил Илюху, успевшего, впрочем, отпрянуть. Тотчас настроение слуги переменилось.

К счастью для Илюхи, сильный удар пришелся не в лицо, а в плечо…

– Сейчас я приведу Дарью, – сказал Илюха и поклонился.

– Постой! – остановил его Константин. – Приведи ее в кабинет…

Илюха побежал было, но его остановил сердитый голос барина:

– Стой! Куда полетел как угорелый?! Где Дарья?

– В подвале…

– Спустись к ней. А я за тобой…

Илюха снова поклонился и помчался в подвал…

Константин медленно спускался по лестнице…

«Так!.. – размышлял он. – Значит, старой Леене все-таки удалось преображение. Бедная Дарья!.. Подвал… Какая девушка решится остаться в подвале наедине с мертвым телом?!.»

На лестнице совсем стемнело.

– Илюха! – грозно крикнул Константин. – Подойди со свечой, посвети!..

Константин остановился. Спустя недолгое время послышались неуклюжие шаги Илюхи. Он появился с оловянным подсвечником в руке.

– Посвети! – повторил Константин.

Илюха пошел впереди, освещая дорогу.

Константин увидел тело Леены, оно лежало на подстилке, служившей заключенной постелью, и само казалось грудой старых тряпок. Рядом стояла Дарья. Константин бросил на девушку быстрый взгляд и подумал, что его предположение наверняка правильно… Девушка едва держалась на ногах. Даже в полутьме было видно, как бледно ее лицо… Константин шагнул к ней, неожиданно схватил за руку. Она не противилась. Илюха тяжело дышал. Константин поднес руку девушки к глазам. Осмотрел. Нет, следов укусов не было!..

«И все-таки я совершенно уверен: старой Леене удалось преображение! – лихорадочно размышлял Константин. – Но как же теперь вести допрос?..»

Он наклонился и велел Илюхе поднести свечу поближе. Константин осмотрел тело. Никаких повреждений не было. Лицо трупа казалось спокойным, морщины как будто разгладились… Константин отошел подальше. Теперь он ясно мог видеть, что Дарья выглядит растерянной. Он решился начать допрос.

– Дарья, ты можешь говорить? – спросил он прежде всего.

Девушка дрожала. Он внимательно смотрел на ее лицо. Черты мучительно подергивались. Наконец зазвучал женский голос. Да, это был голос Дарьи, но едва слышный.

– Я… могу… говорить… – почти прошептала она.

– Очень хорошо, – мягко подбодрил ее Константин. – Когда ты спустилась в подвал, Леена была жива?

– Да, – прошептала Дарья сдавленным голосом.

– Что она делала?

– Она… Она сидела здесь… – девушка указала на подстилку, где теперь лежало мертвое тело.

– Илья дал тебе ключ?

– Да.

– Леена просила пить?

– Да, она просила пить… Илья дал мне ключ… Я принесла ей воды…

– И что же дальше?

– Она пила…

– А потом?

– Да… я вдруг потеряла сознание… А когда очнулась, она, она… Она лежала мертвая…

– Лежала здесь, на подстилке?

– Да. Она здесь сидела, когда пила воду…

Константин не стал больше спрашивать. Он призадумался. Надо было на что-то решиться. Ясно было одно: нельзя было оставлять Дарью на свободе. Он бросил быстрый взгляд на Илюху. Пожалуй, этот парень может помешать ему…

– Займись мертвым телом, – приказал он слуге. – Позови Амвросия и Кузьму, пусть помогут тебе. А ты, Дарья, пойдешь со мной…

Илюха, разумеется, не смел противоречить барину, однако Константин почувствовал некоторое напряжение, которое, казалось, разливалось в воздухе… Он резко повернулся к слуге.

– Илюха! – сказал Константин. – Ты что же, боишься, как бы я чего не сотворил с Дарьей?

Илюха смущенно опустил голову, в руке его подрагивал огонек свечи.

– Отвечай! Я тебя спрашиваю!

– Да нет… – пробормотал слуга.

– Отвечай толком! Ты не доверяешь мне?

– Да как я могу!.. – Илюха обрел голос.

– Верно, ты не можешь. И девка твоя не нужна мне. И как только мертвое тело поднимут на свет, позови меня. Тело положите на заднем дворе…

Константин велел Дарье идти впереди, а сам пошел следом за ней.

В кабинете он приказал девушке сесть на один из стульев, а сам принялся прохаживаться взад и вперед, заложив руки за спину.

Девушка сидела смирно, чуть наклонив голову, Константин бросал на нее короткие взгляды. Прежде Дарья никогда не интересовала его. В сущности, она представляла собой самую заурядную финскую девушку, из числа тех, что нанимаются в служанки. Но теперь ему казалось, будто в лице ее появилось нечто странное. Он не сомневался в том, что Леене удалось перенести свое сознание в тело Дарьи…

Внезапно он резко повернулся и остановился.

– Леена! – быстро произнес он, фиксируя взглядом скорчившуюся на стуле девичью фигурку…

Она не дрогнула. Но ему показалось, что она словно бы окаменела…

Но и он не намерен был отступать!

– Леена! – повторил он и вперил в нее суровый взгляд.

В ответ – молчание…

И спасением прозвучал для нее стук в дверь. Затем голос все того же Илюхи прокричал:

– Готово, барин!..

Константин, уже не глядя на Дарью, вышел к слуге и тщательно запер за собой дверь. Илюха ни о чем не спрашивал его. Константин раздумывал, стоит ли сказать Илюхе снова, что никакая опасность Дарье не грозит, но твердо решил не говорить ничего! Он уже слишком хорошо знал, что с прислугой следует обращаться сурово; и чем суровее, тем лучше! То есть лучше для хозяина!..

Сопровождаемый Илюхой, Константин вышел на задний двор. Но внимательный осмотр трупа при дневном свете никаких результатов не дал! Тело не имело на себе ни малейших повреждений!..

Константин решил вернуться в кабинет. Илюха переминался с ноги на ногу.

– Ну? – досадливо спросил Константин. – Чего тебе?

– Я… – Илюха запнулся. – Я вот что… Ежели вы… Ежели вам Дарья приглянулась, так я… я только рад буду!.. Да я бы хоть завтра с ней обвенчался!..

Константин сделал усилие над собой и не рассмеялся.

– Ладно, – сказал он. – Мне твоя Дарья, конечно, ни к чему, но я спрошу ее, хочет ли она венчаться с тобой!..