Противостояние (СИ)

Уходя и принимая поклон паши, султанша вышла в коридор, где, наконец, смогла дать волю своим чувствам и довольно улыбнулась.

— Ну что, султанша? — нетерпеливо воскликнула Фериде-калфа, ожидавшая её у дверей.

— Всё вышло даже лучше, чем то, на что я надеялась, — ликовала Хюма Шах Султан. — Сейхан сбежала из столицы, оставив шехзаде. Её больше нет, Фериде! Ей никогда не позволят вернуться после всех тех обвинений, вынесенных ей!

Средиземное море.

Стоя на палубе качающегося на волнах корабля, Сейхан угрюмо вглядывалась в туманную даль. Сзади к ней подошла Рейна в тёмных богатых одеждах и приобняла за плечи младшую сестру.

— Не изводи себя, сестра. Все наладится.

— Я оставила их там… — глухо прошептала Сейхан Султан, покачав головой. — Своих сыновей.

Поджав в недовольстве губы, Рейна взглянула на нее.

— Наследников престола никто тронуть не посмеет. Тебе не о чем беспокоиться. О них есть, кому позаботиться.

— Почему ты не позволила забрать их с собой? — в который раз вопрошала Сейхан Султан, отчаянно глядя в жесткие зеленые глаза сестры.

— Ты будто не понимаешь, что шехзаде для Османской империи — будущее. Если бы мы их забрали, нас бы точно нашли и казнили, Ингрид.

— Не стоило бежать… — причитала султанша, качая головой. — Мехмет бы ни за что меня не казнил! Быть может, сослал. Лишил управления гаремом. Я бы пережила это и со временем вернула бы все себе…

— Ты не можешь знать наверняка, — раздраженно заметила Рейна. — Этого деспота ничто не способно остановить. Ты сама говорила, что он казнил свою законную жену, которую долгие годы любил.

— А моя беременность?

Помолчав, будто решая предлагать это или нет, Рейна все же тихо произнесла:

— Мы можем прервать ее.

— Ни за что! — взорвалась от негодования Сейхан Султан, отпрянув от старшей сестры.

— Родив этого ребенка вне Османской империи и гарема, ты ставишь под сомнение его принадлежность к династии османов, — настойчиво проговорила сеньора. — Если бы ты рассказала султану о ребенке перед его отбытием в военный поход, тогда бы сомнений не возникло.

Демонстративно отвернувшись и не слушая слова сестры, Сейхан молчала. Спустя некоторое время тишины ее голос все же раздался на палубе.

— Сколько дней будет длиться путь в Геную?

— Завтра вечером мы прибудем в Афины. Передохнем, а после отправимся в путь уже без остановок. Около месяца. Надеюсь, твоя беременность нам в этом пути не станет помехой.

— Как долго…

— Мы возвращаемся домой, сестра. Клянусь, жизнь, которую я тебе дарую, затмит все твои прошлые страдания.

Вздохнув, Сейхан Султан задумчиво взглянула в темные воды, беспокоясь о сыновьях и о судьбе, что ее ждала.

Дворец санджак-бея в Манисе. Покои Михримах Султан.

Восседая на тахте в черном платье с высоким воротником и собранными волосами, увенчанными короной с агатами, Михримах Султан сдержанно улыбнулась вошедшей в покои Гюльхан Султан, которая, покосившись на Гюльбахар-калфу, стоящую рядом со своей госпожой, поклонилась.

— Султанша. Вы желали меня видеть?

— Ты обдумала мое предложение?

— Я согласна, госпожа, — решительно сверкнув синими глазами, объявила Гюльхан Султан.

— Прекрасно, — довольно ухмыльнулась Михримах Султан. — Я возвращаюсь в столицу. В следующем месяце проинформируй меня о ситуации здесь.

— Как прикажете, — учтиво кивнула девушка. — Легкого пути вам, султанша.

— Ступай.

Выходя из покоев, Гюльхан Султан встретилась в дверях с обеспокоенной Дэфне Султан, которая нахмурилась, увидев ту. Враждебно переглянувшись, султанши разошлись. Михримах Султан также сдержанно улыбнулась и вошедшей Дэфне Султан, которая поклонилась ей, опустив светловолосую голову.

— Неужели покидаете нас так скоро, султанша?

— Мне нужно возвращаться в столицу, — сложив руки на коленях и посмотрев на них, ответила та.

— Надеюсь, ничего плохого не случилось? — искренне беспокоясь, воскликнула Дэфне Султан.

— Не переживай, Дэфне. Я в Манисе надолго задерживаться и не планировала.

— Не желаю расставаться с вами, султанша. Без вас и шехзаде в этом дворце я…

— Ты боишься Гюльхан, не так ли? — усмехнулась Михримах Султан, перебив ее, но ее серые глаза остались серьезными.

Дэфне Султан нахмурилась в ответ на эти слова, но не успела что-либо ответить, как султанша снова заговорила.

— Можешь не беспокоиться. Я поговорила с ней и убедила вести себя достойно матери шехзаде. Более она тебе неприятностей не причинит.

Помолчав, Дэфне Султан решила сменить тему.

— Как ваша дочь, Хюмашах Султан?

Михримах Султан помрачнела, припомнив их последнюю встречу и ссору.

— Моя Хюмашах в здравии и воспитывает детей.

— Да хранит ее Всевышний… Султанша, я хотела бы почтить память покойной Валиде Султан на ее могиле, да и без шехзаде что мне делать в Манисе? Быть может, вам будет угодно взять меня с собой в столицу?

Смерив ее недовольным взглядом, Михримах Султан надменно заговорила:

— Что за мысли? Ты едва родила сына. Ему столь долгие поездки противопоказаны. Оставайся здесь и дожидайся возвращения шехзаде Орхана.

— Как вам будет угодно, — расстроившись, покорно отозвлааьс Дэфне Султан, опустив глаза.

Спустя некоторое время…

Топкапы. Покои Валиде Султан.

Приобняв одной рукой живот, Шах Султан бросила недовольный взгляд карих глаз на стоящую рядом Фахрие-калфу.

— Как, по-твоему, мне гаремом управлять, раз ты ни одного документа мне не предоставляешь, калфа? Не нужно злить меня! Иначе на должность хазнедар назначу более разумную девушку, которая противиться моим приказам не посмеет.

— Простите, султанша, и не сочтите за дерзость, но вы не управляете гаремом и даже не являетесь временной исполнительницей обязанностей управляющей. Я не имею права предоставлять вам гаремные документы и учетные книги.

Шах Султан хотела было что-то возразить, но в покои вошел Сюмбюль-ага и, опираясь на трость, медленно подошел к Фахрие-калфе.

— Султанша. Наш повелитель прибыл во дворец.

Нахмурив брови, Шах Султан замерла, не зная, чего ей ожидать, а после с трудом поднялась с тахты и покинула покои, которые самовольно заняла.

Топкапы. Султанские покои.

Мрачный и хмурый султан Мехмед восседал на троне, пронзая возмущенным взглядом виновато склонившегося Ферхата-пашу.

— Что значит «пропала»?!

— Я вызвал султаншу и передал ваше письмо и сундук с головой казненного наемника. А после ответил на вопрос султанши, тревожащейся о своем наказании, сказав, что ее, возможно, ожидает казнь.

— Что с моими шехзаде? Они тоже пропали?!

— Нет, повелитель, — покачал головой паша. — Шехзаде были оставлены султаншей во дворце.

— Вы хоть что-то предпринимали для того, чтобы найти Сейхан Султан?

— Шах Султан приказала дожидаться вашего возвращения и ничего не предпринимать.

— Шах Султан приказала?! — гневно гаркнул султан Мехмет, поднявшись с трона. — Не её, а тебя я назначил управлять империей и охранять мой трон и семью! Немедленно начать поиски Сейхан Султан!

Двери в покои со скрипом распахнулись, и явилась беременная располневшая Шах Султан, которая, увидев разгневанного отца, насторожилась.

— Повелитель.

— Я слушаю тебя.

— Сейхан пропала после того, как ее ужасная интрига раскрылась. Я слышала ее разговор с сеньорой Рейной Дориа, в котором они обсуждали, как избавятся от вас, послав наемника, который должен убить вас в походе, а также то, что они намерены обратиться к генуэзскому адмиралу Дориа, супругу сеньоры, и попросить его военной поддержки в случае неподчинения султанше, которая желала посадить на трон одного из своих сыновей, пока шехзаде Селим мал, а шехзаде Орхан далеко от трона. Говорила о том, что станет султаншей-регентшей при малолетнем сыне-султане. Я решила ей помешать, повелитель. Перехватила ее письмо адмиралу Дориа с ее печатью и переслала его вам со своими объяснениями.