Сладкая месть страсти

— Нет, все хорошо, — наконец сказала она. — Правда.

Просто немного знобит. Люди ходят туда-сюда, и с ними в зал проникает ночной воздух.

— Тогда, наверное, стоит попросить что-нибудь более приватное, чем этот «толик.

— Нет, пожалуйста, не беспокойтесь. — Меньше всего она хотела привлечь к себе внимание. Логан сидел к ней спиной. Если немного повезет, она сможет закончить ужин и уйти незамеченной. — Только не сразу оборачивайтесь, Виктор, скажите, что это за пара у вас за левым плечом? Кажется, я видела их в театре.

Через секунду Виктор как будто случайно обернулся.

— Если хотите, могу вас представить, — сказал он. — Маршаллов я знаю много лет.

Значит, это действительно брат Логана с женой. Впрочем, она должна была понять это сразу — сходство между братьями поразительное.

— Представлять не надо. Мне просто стало любопытно. Миссис Маршалл на меня смотрела и, как мне кажется, спрашивала обо мне у мужа. — Она беспечно засмеялась. — Наверное, интересовалась, где достать такое платье, как у меня. А откуда вы знаете Маршаллов?

— Я знал еще их отца, — пояснил Виктор. — Вы сами видите, что мальчики примерно одного возраста с моим сыном и невесткой. Кристиан — он сидит со своей женой — одного возраста с Майклом; Логан — он спиной к вам — на год старше Рии. Прошу прощения, иногда мне трудно признать, насколько самостоятельными они стали. Я ведь хотел, чтобы Майкл… — Он осекся, но, быстро стряхнув с себя грустное настроение, продолжал: — Так вот, они издают «Нью-Йорк кроникл», которой сами и владеют.

— А, понятно, — сказала она таким тоном, будто узнала об этом впервые. — По-моему, я и раньше слышала эту фамилию.

— Несколько лет назад Кристиан передал Логану почти все дела, связанные с газетой.

— Кристиан, кажется, художник? Как вы, — любезно добавила она.

— Спасибо за такое сравнение. — Поняв, что все еще держит ее за руку, он отстранился. — Нет, моя дорогая, совсем не как я. Я всего лишь дилетант, а Кристиан — он по-настоящему талантлив. Это большая честь — быть запечатленным на одной из его картин. — Виктор задумчиво посмотрел на Кейти. — Знаете, я не удивлюсь, если, увидев вас сегодня, он захочет…

— Напиши ее портрет, — сказала Дженни, подхватывая вилкой помидор, лежавший на тарелке Кристиана.

— Чей? — спросил Кристиан.

Отправив помидор себе в рот, она неопределенно махнула вилкой в сторону Кейти.

— Мисс Дакоты, конечно. Ты должен ее написать. У нее поразительное лицо и замечательные руки. Я заметила это сегодня на сцене. Она очень хорошо ими пользуется. Ее жесты нельзя назвать чересчур театральными, но вместе с тем они чрезвычайно выразительны. Я тогда подумала, что это просто удивительно; так же думаю и сейчас. Логан, почему ты на меня так смотришь? У меня что, застрял шпинат между зубов?

— Нет-нет, — заверил ее Логан. — Все в порядке. Скажи, ты просто вспомнила о мисс Дакоте… или она сейчас здесь?

— Сзади тебя, — сказал Кристиан. — Она пришла под ручку с Виктором Донованом незадолго до твоего появления. Ты что, разве не встретил ее за кулисами?

— Я не говорил, что хочу встретиться именно с ней. Это лишь ваши предположения.

— Но разве они неверны? — настаивал Кристиан.

— Неужели у меня не может быть своих секретов?

— Конечно, может, — сказала Дженни. — Не дави на него,

Кристиан. И подумай насчет того, чтобы ее написать, хорошо?

— Ты не забыла, что через неделю мы уезжаем в Париж?

— Нет. Но если тебя это заинтересовало, пошли Логана ее сфотографировать. Во время путешествия ты можешь работать по снимкам. Как раз тебе будет чем заняться, пока я буду возиться с Холландом.

— С Холландом будет возиться его няня. Что же касается… то я уже давно решил, чем буду заниматься во время путешествия.

Покачав головой, Логан наклонился вперед и прошептал:

— Не надо смотреть на нее с таким вожделением, Кристиан. А если бы ты, Дженни, не была так довольна тем, что тебя ждут четыре недели наслаждения, на нас бы сейчас все не пялились. Соблюдайте некоторый декорум. — Сказав это. Логан вернулся к ужину. — А насчет фотографирования мисс Дакоты, Дженни, я считаю твою идею неплохой. Возможно, стоит сделать серию ее фотографий в гриме, в образе главной героини. Это может оказаться интересным.

— Я рада, — сказала Дженни.

Кристиан с ней согласился. Взглянув туда, где сидела Кейти Дакота, он решил, что Дженни права — внешность у нее действительно ослепительная.

— Если ты сделаешь снимки, я с удовольствием на них взгляну. А во время путешествия можно будет заняться эскизами. — Он искоса посмотрел на Дженни. — И нечего смотреть с таким торжеством. Я всегда признаю твою правоту.

Дженни сделала вид, будто его не услышала.

— Ты не хочешь подойти к ней прямо сейчас, Логан? Он покачал головой:

— Нет. Я лучше подожду. Я могу застать ее в «Уоллаке».

— После представления? Мне кажется, не стоит. Она, вероятно, будет очень уставшей и не очень любезной. Тебе надо посетить ее днем в гостинице, где она проживает. В статье говорится, что она снимает номер в «Честерфилде».

— Ты просто кладезь информации, — сухо заметил Кристиан. — Может, ты еще знаешь и номер комнаты?

— Ну, Кристиан, неужели ты думаешь, что «Кроникл» может об этом проболтаться?

— Я уже начал было сомневаться.

— Уверена, что Логан может спросить об этом в гостинице.

Логан презрительно скривив губы.

— Мне кажется, проще спросить Виктора Донована. Уж он-то знает наверняка!

— Полегче, брат! Ты же не хочешь, чтобы мы с Дженни решили, будто ты и в самом деле проявляешь интерес к мисс Дакоте? Уважай свои собственные тайны.

Поняв, что больше не сможет притворяться, будто продолжает есть, Кейти отложила вилку. С тех пор как в ресторан вошел Логан, все очарование вечера сразу исчезло. В другой день она была бы только рада тому, что ее видят с Виктором, пусть даже в красном платье. А вот присутствие Логана заставляло ее чувствовать себя обманщицей. Это было неприятное чувство.

— Мне хочется уехать отсюда, Виктор. Вы не возражаете?

— Нисколько не возражаю, но в чем дело? Может, послать за доктором?

— Нет-нет. Просто я немного устала, вот и все. Это как-то внезапно навалилось. Успех тоже утомляет, а у меня с самой премьеры не было возможности почивать на лаврах.

Виктор немедленно начал извиняться:

— Я не должен был приглашать вас сюда.

Взмахом руки показав официанту, что они уходят, он помог Кейти подняться. Ее красное платье ярко выделялось на фоне его вечернего костюма.

Заметив, что внимание Дженни и Кристиана привлекло что-то, происходящее за его спиной, Логан обернулся. С высоко поднятой головой, величественная, как королева, Кейти двигалась к выходу. Пристально глядя на нее, Логан изо всех сил желал, чтобы она обернулась. Только один раз, думал он, и это напомнит ей о прошлом, о том грязном трюке, который она с ним сыграла. Логан собирался напоминать ей об этом на каждом шагу.

— Красный цвет, — вполголоса сказал он. — Пожалуй, ей больше подойдет желтый.

— Что такое? — спросила Дженни.

— Ничего. Я просто размышлял вслух.

Однако Кристиан хорошо расслышал его слова. Несколько раз посмотрев то на Кейти, то на Логана, он в конце концов остановил взгляд на своем брате. В глазах Логана светился гнев, и было совершенно ясно, на кого он направлен. На миг Кристиан подумал о том, чтобы отменить свое путешествие, но тут же оставил эту мысль. Логан давно уже не нуждался в его помощи и защите.

— Ты уверен в том, что делаешь? — только спросил он.

Логан перевел взгляд на Кристиана. Кажется, брат правильно уловил его настроение.

— Нет, не уверен. Но все равно считаю, что должен это сделать.

Глава 4

Гостиница «Честерфилд», которую за белый мраморный фасад часто называли Дворцом, была одной из лучших в городе. Расположенная вблизи Риальто, то есть театрального квартала, она была особенно популярна среди актеров и актрис, считавшихся знаменитостями. Во Дворце не особенно приветствовали второразрядных артистов, массовку или хористок, даже если они могли заплатить за проживание. В этом респектабельном отеле можно было спокойно содержать свою любовницу в роскоши, нисколько не боясь скандала, — служащие «Честерфильда» прекрасно понимали, от чего зависит их благополучие, и хорошо умели держать язык за зубами.