Сделка 2 (СИ)

- Когда вы сможете выйти?

***

- Это - Катерина… - представляла я Рите свою бывшую. - Она - мама Алексея… Катя, это…

- О, Господи!… - прервала меня Катя на полуслове, непроизвольно ахая. - Малышка Рита… Это просто праздник какой-то! У сына День Рождения, и малышка Рита в гостях!… Аж сердце прихватило!

- Извините, мы знакомы? - недоумённо переглянулась со мной Рита.

- Я не называла твоего имени, - не менее шокированно подёрнула я плечами.

Сквозь ткани тапка и подследника я почувствовала прикосновение головы кота. Он растянулся по ковру пузом кверху, прижмуриваясь на Риту.

- Господи, какая красавица!… - тем временем продолжала ликовать Катя, подхватывая ритины ладошки в свои руки и неприкрыто залюбовываясь ею.

- Катя, ты, наверное, что-то путаешь… - пыталась усмирить я её реакцию. - Может, какое-то совпадение…

- Не бывает совпадений, Валя! - грозно обернулась на меня Катя.

- Да если б ты её даже видела когда-то, она изменилась до неузнаваемости!… - прыснула я в нервном воспалении.

- Это ты на неё смотришь “из будущего в прошлое”, а я-то - другими глазами! - непререкаемо осадила меня Катя.

- Как, говорите, звать?… - задумчиво пробормотала Рита, морща лоб. - Катерина?…

- Да, Катерина! - воскликнула Катя. - Ты вспомнила меня?!

- Неужто… та самая “гнусная вакханка”?… - обронила Рита, не следя за выражениями, и настороженно всматриваясь в Катю.

Я побледнела.

- О, Боже… - поникла Катя. - Твой дед наклепал на меня… Закоснелый старикашка!… Но неужели… он настолько закрыл тебя?…

- Я ничего не помню… из тех времён, - сухо ответила Рита.

- Ах, - обречённо проговорила Катя. - Ясно. Располагайтесь, кумушки, в той комнате, - она указала на накрытый праздничный стол. - Надо доделать салаты…

- Я помогу тебе! - сразу же вызвалась я.

- Это ты её научила?! - захлопнула я за собой дверь на кухню, задыхаясь от бешенства. - Ей же не было и шестнадцати!!!

- Валя… Валя… - заохала Катя с вытянутым лицом. - Ты даже понятия не имеешь!…

- Что?! - грубо одёрнула её я. - Как ты растлевала малолетних?! Кем бы ты мне не приходилась… я клянусь, я это так не оставлю! Я подниму это дело. Хрен тебе, а не ортопедическую кровать!

- Ах, моё сердце… - снова схватилась она за левую грудину. - Валя, ты не знаешь, о чём говоришь!… Эта девочка… она…

- Что - она?! - с силой встряхнула я её за локти. - Что?! Ты не настолько стара, чтобы изображать сердечные приступы!

- Она ведь входила в твои сны?… - выдавила Катя, обмякая в моих руках. - У меня слабое сердце…

- Не пытайся увильнуть с темы, Катя! - обрушивала я на неё гнев.

- Она считывает эмоции с детства… часто не понимая их, смешивает с воображением… У меня мутнеет в глазах…

Я вдруг поняла, что Катя не блефует, и спешно кинулась в ванную к аптечке, перебирая ящички в поисках валокордина или валидола.

- Что-то не так? - выглянула из комнаты Рита.

- Сердце… - откликнулась я. - Извини. Посиди пока…

- Лёша - м***к!… - не соображая от остервенения, с пылу выдохнула я и метнулась обратно на кухню, вспомнив его дурацкую затею хранить сердечные лекарства отдельно в матрёшке на холодильнике: мол, будут всегда под рукой.

- Её дар был опасен в том возрасте… - минут десять спустя после принятия капель, начала рассказ Катя. - …Когда малые знания о мире обращают белое в чёрные, и наоборот… Мы с её дедом никогда не питали симпатии друг к другу, но мы чувствовали, что оба нужны ей… Её дар проявился в полную силу в период полового созревания, родители отчаялись и думали отправлять её в клинику. Но циничный учёный впору оценил в ней неогранённый алмаз, каким она была… То, что ты говорила вчера,… она в игре веками… Я ещё подумала, но вслух не произнесла, что встречала только одного человека… Так и есть, Валя… Валечка-девочка, ты даже не представляешь, твою-мать, с чем связалась…

Я же говорила при мне не ругаться матом.

- Ты спала с ней? - требовательно вопрошала я, пытаясь проникнуть сквозь грим её лица к истине.

Катя молчала.

- Валя,… всё не так, как кажется… - наконец, понуро забормотала она.

- Да?! - сорвалась я на крик. - Иначе бы ты просто сказала “нет”. Господи… Я не могу в это поверить!… Ты двуличная тварь!…

- Валя… - её голос сошёл на мольбу. - Прошу, не отворачивайся от меня… Я за всё уже расплатилась… Это всё она… Она хочет отнять тебя у меня…

- Ты ещё понятия не имеешь о расплате! - наклоняясь над ней вплотную, яростно прошипела я.

- Ты всё равно ничего не докажешь! Посмотри на неё - она похожа на жертву? Валя, очнись же!…

Я уже не слушала её фраз, наступающих мне на пятки. Рита сидела возле разложенного “стола-книжки”, накрытого белой скатертью и сервированного приборами, и откусывала яблоко.

- Мы уходим, - проговорила я, замерев в проходе.

- Зря, - отразила Рита, и мне показалось, в её глазах различалось понимание, о чём она говорит. - Милый интерьерчик!

- Хочешь остаться? - исподлобья поинтересовалась я.

- По крайней мере, уделить пару минут “старой знакомой”, - пояснила она. - Ты мне обещала веселящие напитки, но кроме шампанского здесь ничего не видать!

- У меня дома есть ром, - попробовала уберечь её я.

- Здравствуй, Катерина! - поприветствовала Рита, приподнимаясь на появление Кати за моей спиной.

Я отступила в сторону, давая дорогу. Катерина смерила меня недружелюбным взглядом и проскользнула за стол.

- Как поживаешь, Рита? - хладнокровно спросила Катя. - Валюш, побеспокойся, пожалуйста, о бокалах, - кивнула она в направлении непочатых пузатых бутылок.

Я принялась за шампанское, откупоривая одно. Пузырящаяся жидкость заструилась по стенкам фужеров.

- Навещала деда? - снова обратилась Катя к Рите.

- М-г, - подтвердила она. - Но он считает, что моему джинну лучше в бутылке! - улыбнулась она, перенимая протянутый ей бокал.

- О, я вижу по глазам, Он неплохо себя чувствует… Только молчит, - оповестила Катя. - Твой дед был не в курсе нашей маленькой тайны, открывающей дверь… Хочешь узнать о себе больше, рискни.

- Мне чуждо то, о чём ты говоришь. Нет, не хочу… - пробовала отказаться Рита.

- Бартодакт-адох-мергаланиум-х’унде, - вдруг заговорила Катя на незнакомом языке, будто произнося заклинание и продолжила скороговоркой: - Когда синие реки возвратятся из морей в истоки, зверь вернётся на зов с долин края мира.

Я чуть не выронила бокал от изумления. Хотя никаких кардинальных изменений не последовало: ни рёва из преисподней, ни агоничных приступов, ни воздушных вихрей, ни грома с небес. Рита сидела в той же позе, только её глаза странно заблицали. Кот на тумбе под телевизором ощетинился, выпучив зелёные очи.

- Абракадабру забыла вставить, - с привычным чувством юмора, заметила она, и я, признаться, вздохнула с облегчением.

- Как же я сразу не догадалась!… - обескураженно выдавила Катя. - Он вовсе не засыпал…

Тут Рита стала говорить на том же иноязъе, из которого я ни слова не понимала. Она вдруг засмеялась, и я догадалась, что она пошутила над чем-то. Катя улыбнулась в ответ, но продолжила серьёзно. Я не могла избавиться от ощущения, что уже слышала этот язык, но не могла припомнить, где.