Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Тогда я бы хотела помочь азари.

Хелли и Стивен удивленно уставились на нее.

— Азари? — спросил Хакетт. — Но почему такое решение?

— Если Альянс справляется, а азари досталось больше всего, то это не помешало бы репутации человечества и повысило мнение в глазах общественности. Да и к тому же я Спектр, так что работаю на всю галактику.

Райз недоверчиво смотрела на капитана. Все эти слова казались ей лишь притворством, выдуманным на ходу, а истинная причина крылась в другом. Возможно, Шепард знала что-то о Лиаре, раз так беспокоится об азарийских секторах. Хелли быстро активировала омни-тул и пробежалась по системам в скоплении Нимб. Большая часть из них, действительно, была не заселена, особенно после вторжения, или мало пригодна для жизни.

— Ладно, думаю, это хорошая идея, — кивнул Хакетт, видимо, удовлетворившись объяснением. — Держи меня в курсе и будьте осторожны, коммандер.

— Всегда, — как обычно, ответила она и поспешила отключить связь, сказав, — Шепард аут.

Как только голограмма исчезла, коммандер глубоко вдохнула и закрыла глаза, крепко сжав кулаки. Хелли подошла ближе и встревожено посмотрела на нее.

— Джокер! — взяв себя в руки, Шепард связалась с пилотом. — Курс в скопление Нимб, система Агаиу. Как можно быстрее!

— Понял, — отозвался Джефф без своих обычных шуточек. Видимо, он мог различить по голосу капитана, когда стоит промолчать.

— Райз, пока Джокер улаживает формальности, проследи, чтобы экипаж занял свои места, — обратилась к помощнице девушка.

— Есть, — кивнула Хелли и, чуть преградив путь собеседнице, уже собиравшейся покинуть комнату связи, спросила. — А зачем нам в Агаиу? Там же ничего нет.

— Там Лиара, — процедила сквозь зубы Шепард и, задев плечом старпома, двинулась к выходу. — И моя дочь, — добавила она.

— Твоя кто? — округлила глаза Райз, а челюсть ее, казалось, отвисла до самого пола.

Не без труда поборов оцепенение после услышанного, Хелли поспешила за капитаном, стремительно шагающей по коридору.

— У тебя есть дочь? — удивленно переспросила старпом. — Ты хочешь сказать, что Лиара беременна?

— Я ничего не хочу сказать! — резко развернувшись, Шепард приперла девушку к стенке. — И только попробуй кому-нибудь проболтаться, придушу собственными руками.

— Я и не собираюсь, — замотала головой Райз. — Если что-то случилось, мы поможем им. Туда всего два прыжка.

Коммандер сглотнула, разглядывая лицо помощницы, потом отпустила ее и, буркнув: «Извини», устремилась прочь. Хелли проводила ее взглядом, весьма ошарашенная подобной новостью. Получается, когда Лиара покинула «Нормандию», то уже была беременна. Странно, что Шепард не попыталась остановить ее или вернуть, ведь, как выяснилось, она знала, где находится азари. Теперь Райз осознала причину всех резких перепадов настроения, желания спасти галактику ценой своей жизни и других ее поступков. Она и не представляла, насколько тяжело коммандеру было пережить последние месяцы.

Шепард поднялась в свою каюту, надеясь, что любопытная помощница не увяжется следом, чтобы «поддержать капитана в трудную минуту». Наверное, не стоило говорить ей о беременности Лиары, но из-за переживаний, девушка просто не смогла удержать это в себе. Да и все равно, скоро все об этом узнают.

Воображение, как всегда, начало подкидывать самые разнообразные, страшные образы, поэтому едва ворвавшись в каюту, коммандер первым делом сделала несколько глотков из бутылки. Она отставила ее в сторону и потянулась к терминалу. Набрав пару комбинаций и отправив запрос на связь, Шепард посмотрела на свои руки — они дрожали. Коммандер глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и стала гипнотизировать на мониторе значок ожидания ответа.

— Ну же, Лиара, ответь, — пробормотала девушка, нервно барабаня пальцами по столу. — Или напиши, что не хочешь со мной говорить.

Ответа не последовало. Громко выругавшись, Шепард предприняла еще несколько попыток связаться, чувствуя, как внутри нарастает паника. Нет, ей ни в коем случае нельзя сейчас поддаваться эмоциям.

— Черт! — рыкнула коммандер и смела все со стола, когда очередной запрос остался неотвеченным.

Датапад, какие-то безделушки и бутылка полетели на пол, жутким грохотом прорезав тишину каюты. Благо стекло оказалось крепким и не разбилось, и виски лишь со звоном откатился в сторону, мерно плескаясь в емкости. Чувствуя, как вулкан внутри готов низвергнуть очередную волну гнева и отчаяния, Шепард решила, что оставаться сейчас одной совсем нельзя, поэтому решила поторопить Джеффа.

Спустившись в БИЦ, она заметила, как стремительно на фрегат возвращается экипаж. Коротко приветствуя каждого, девушка наконец добралась до кабины пилота. Он по голосовой связи о чем-то спорил с диспетчером.

— Я же сказал вам, приказ коммандера сделать все как можно скорее, — раздраженно проговорил парень, похоже, не в первый раз, судя по тому, как яростно он сжал подлокотник кресла.

— Джокер, в чем дело? — спросила Шепард. Тот быстро щелкнул кнопку отключения микрофона и повернул кресло к вошедшей.

— Этот придурок говорит, что без подтверждения их главного инженера мы не можем покинуть ремонтный док, а он будет не раньше, чем через два часа, — объяснил Джефф, поправив свою неизменную кепку.

— А ну-ка дай я поговорю с этим остолопом, — процедила сквозь зубы девушка и снова включила микрофон. — Говорит коммандер Шепард, мне немедленно нужно разрешение покинуть док. Это приказ.

— Мэм, у меня есть свое начальство, и подчиняюсь я только им, — послышался ленивый ответ с того конца. Судя по голосу, с ними говорил совсем еще зеленый мальчишка, а значит, надавить на него не будет проблемой. — Так что мы подождем главного инженера Фаско, и вы сможете спокойно улететь.

— Слушай сюда, парень, — рявкнула девушка как можно более угрожающе. — Я Спектр, а значит у меня особые полномочия. И либо ты откроешь эти чертовы ворота и дашь мне улететь, либо я приду к тебе и лично тебя пристрелю. И поверь, мне за это ничего не будет.

— Мэм, но я не могу... — залепетал диспетчер, похоже, угроза подействовала как надо.

— Ты меня слышал, — не меняя тона, продолжила Шепард. — Даю тебе пять секунд на размышление. Время пошло.

Расплывшись в довольной улыбке, Джефф наблюдал за разговором. Ему определенно это нравилось.

— Ладно-ладно, — наконец, послышался испуганный ответ парнишки. — Через пять минут все будет готово.

— Так-то лучше, — прорычала коммандер и отключила связь.

— Хех, не хотел бы я попасться на твоем пути, Шепард, — усмехнулся Джефф, но та проигнорировала его, а выражение ее лица совсем не изменилось.

— Сколько нам до Агаиу, Джокер? — спросила она.

— Ну-у, — пилот развернул кресло обратно и загрузил карты. С полминуты он прокладывал курс и прикинул. — До Пелиона, где находится ретранслятор, часов восемь, и потом до системы еще часа три-четыре пилить.

— Черт, слишком долго, — сокрушенно выругалась девушка.

— Прости, коммандер, но это все, что я могу выжать из моей крошки, но обещаю, мы будем стараться, — с долей досады ответил Джефф. — А что там в этой Агаиу? Ну и тупое же название.

— Нужно кое-кого навестить, — неопределенно ответила Шепард, на что парень лишь пожал плечами. — Спасибо, Джокер, держи меня в курсе.

Двенадцать часов. Это слишком долго. Учитывая, что уже сейчас Лиара не отвечает на вызов, то предполагать, что «Нормандия» может найти на базе, когда прилетит туда, даже не хотелось, потому что подсознание заработало с новой силой, подкидывая картинки гибридов. Оставалось только надеяться на паранойю Т`Сони, которую она показала еще на Иллиуме, когда на нее было совершено покушение, а также на технологии Серого Посредника, позволяющие ей находиться в тени.

Как только фрегат наконец покинул эту злосчастную базу, Шепард поинтересовалась у Хелли — она ведь теперь снова старпом — все ли в порядке с экипажем, на что получила положительный ответ. Приказав ей обязательно проследить, чтобы вся десантная группа отдохнула перед прибытием в Агаиу, включая ее саму, коммандер поднялась к себе в каюту с тем же намерением.