Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Черт! Тебе нужна помощь! — взволнованным голосом сказал турианец, с тревогой оглядывая шрапнель, впившуюся в щеку.

— Дай, я посмотрю, — подошла к ней Миранда, тяжело дыша. Биотика отняла немало сил.

— Лисичка, ты прикрыла меня от гранаты, — улыбнулся Вега, обеспокоенно смотря на кровь, стекающую по шее девушки.

— Присядь, — поддерживая Райз, Лоусон помогла ей сесть. — Я сейчас тебе помогу.

— Что тут у вас? — спросила Шепард, подошедшая пошатывающейся походкой, которая уже успела ввести себе очередную дозу панацелина.

— Ничего серьезного, сейчас я обработаю, и все будет в порядке, — сообщила Миранда, доставая мазь и дезинфицирующие салфетки.

Она аккуратно вытащила шрапнель из щеки, отчего Хелли негромко вскрикнула. Потом стерла кровь и нанесла гель, который тут же остановил кровь и уже начал работу по заживлению тканей.

— Теперь у тебя будет шрам, как у меня, — глупо захихикала коммандер, чем заработала удивленные взгляды команды.

— Шепард, это не смешно, — укоризненно посмотрел на нее Гаррус, держащий старпома за руку.

— Твою мать! Ненавижу панацелин! — выругалась капитан, встряхнув головой в попытке выгнать туман, обволакивающий ее сознание. — Все в порядке?

Отряд согласно закивал. Довольно улыбнувшись, девушка продолжила:

— Хорошо. Тогда двинемся дальше, наверняка, они собрали там еще пару армий.

— Отлично! — прорычали Грант и Мардок, в один голос на это заявление. Кроганы, пришедшие с отрядом Джеймса, довольно им вторили.

Вакариан помог Райз подняться, и команда двинулась дальше, пробираясь сквозь очередную гору трупов. Никто уже не думал о броне, заляпанной всем, чем только можно.

— И, по-моему, это смешно, она ведь хотела быть похожей на меня, — с едва заметной улыбкой буркнула Шепард, связываясь со вторым отрядом. — Кайден, что у вас?

— Рахни стало значительно больше, — отозвался мужчина. — Но ребята уже вымотались, не знаю, на сколько нас еще хватит.

— У нас тут тоже не увеселительная прогулка! — огрызнулась коммандер. — Кто-то ранен?

— Нет.

— Хорошо. Не рискуйте понапрасну, Кайден, — серьезно обратилась девушка, понимая, что его отряд состоит из молодых десантников «Нормандии». — Можешь вернуться, если почувствуешь, что не справитесь. У нас еще три отряда Альянса, предоставленных Хакеттом.

— Мы вас одних не оставим, — возразил Аленко.

— Тебе решать, «Хаммерхедом» командуешь ты. Так что будь благоразумен. Но если с ребятами что-то случится, отвечать будешь ты. Ясно?

— Да.

— Отлично, — улыбнулась девушка и уверенно добавила. — Кайден, вы справитесь. Я это знаю.

— Спасибо, Шепард, скоро увидимся, — отозвался тот и отключился, а капитан повернулась к своему отряду.

— Ребята, я понимаю, что мы все устали, но скоро все закончится. Я чувствую, что мы у цели. Но там мне нужна полная уверенность в каждом члене команды. Если кто-то сомневается, что у него хватит сил, то никто его не осудит. Я понимаю, как вам тяжело.

Она ненадолго умолкла, глядя на экипаж, но на их лицах не дернулся ни один мускул. Все уверенно смотрели на командира, не желая сдаваться.

— Отлично, — сверкнула глазами коммандер, — я знала, что не ошиблась в вас. Что бы там не случилось, я хочу, чтобы вы знали, для меня честь быть знакомой с каждым из вас. Сражаться плечом к плечу с вами. И побеждать. Так что давайте покажем проклятым букашкам, с кем они связались.

Присутствующие расплылись в улыбках, услышав столь приятные слова от капитана, а кроганы довольно зарычали.

— Шепард! Может, хватит сюсюкаться? — пробасил Грант. — Пошли уже устроим этим тараканам хорошую взбучку!

— Конечно! — зловеще усмехнулась коммандер и направилась дальше вглубь пещеры, своды которой то сужались, то расширялись.

Райан и Карев быстро продвигались в сторону выхода, по очереди неся азари. За ними молча топал недовольный Джир.

— Слышал, ты хочешь занять место Гордона на «Нормандии», — непринужденно заявил Шеймус, которому надоело идти в тишине.

— Ага, — кивнул парень, перехватив Лиару поудобней, — Шепард пообещала рассмотреть мою кандидатуру.

— Если она тебя одобрит, постоянно будешь участвовать в таких заварушках, — хмыкнул Райан.

— Странное что-то происходит, — Джастин уже запыхался от ноши.

— Шепард разберется, — улыбнулся Райан, взметнув бровки домиком, как он это обычно делал. — Давай я.

— Слушай, а что у Хелли с этим турианцем? — слегка покраснев, поинтересовался солдат, осторожно передавая азари.

— Не знаю, а что? Понравилась? — ехидно ухмыльнулся Шеймус.

— Ну, — замялся Карев, — она симпатичная и веселая, ну ты понимаешь.

— Стойте, малыши! — пробасил кроган, заметив движение впереди. — Там пара рахни, я с ними разберусь, а вы спрячьтесь.

Парни отошли за валун, а Джир, громко рыкнув, бросился на группу жуков, буквально разметав их по стенам пещеры.

— Круто! — воскликнули солдаты, с восхищением наблюдавшие за боем.

— Учитесь, салаги! — гоготнул ящер, довольно стирая с морды бурую кровь рахни.

Оставшийся путь до челнока команда преодолела без приключений. Разговор парни больше не заводили, после того, как Джир рыкнул на них, чтоб заткнулись, красноречиво поглаживая дробовик.

— Коммандер, — услышала Шепард голос Райана в динамике, — мы доставили доктора Т`Сони на «Нормандию», она в медотсеке.

— Отличная работа, парни, — с облегчением отозвалась девушка. — Проблемы были?

— Встретили несколько рахни, но Джир с ними разобрался.

— Отлично, отдыхайте.

— Мы хотим помочь, коммандер! — возмутился Шеймус.

— Спасибо, но вы не успеете вернуться, так что присмотрите там за всем. Шепард аут, — капитан отключилась, не желая слушать уговоры, хотя довольно отметила энтузиазм солдат.

— Лиара в медотсеке, — сообщила коммандер остальным, услышав облеченный выдох. — Не расслабляемся, мы уже близко.

Пока они продвигались все дальше, капитан связалась с остальными отрядами, и, судя по координатам, те тоже приближались к просторному помещению в центре лабиринта из пещер.

Через двадцать минут команда подошла к массивной металлической конструкции, заслонявшей проход, словно стена просто выросла из каменного пола. Пластина была покрыта неким подобием симметричного узора, что делало ее похожей на высокие ворота.

— Ничего не напоминает? — спросил Гаррус, осматривающий преграду, но заметив замешательство капитана, пояснил. — Очень похоже на те штуки в пещерах рахни на Утукку.

— Да, я помню, вечно была проблема их открыть! — пробасил подошедший Грант.

— Еще во время войны, мы искали пропавший отряд “Аралах”, на этой планете мы наткнулись на Королеву Рахни, порабощенную Жнецами, — пояснил Вакариан для остального отряда и Шепард.

— Значит, это оно, — гневно стиснула зубы коммандер. — Ну и как ее открыть?

— Где-то должен быть переключатель, — сообщил турианец и тихо добавил, чтобы слышала только капитан. — Это технология Жнецов. Думаешь, все это связано с ними?

— Найдите его! — скомандовала Шепард и, понизив голос, продолжила. — Я уже ни в чем не уверена, Гаррус. Слишком странные вещи тут творятся. В любом случае, когда доберемся до Королевы, я заставлю ее ответить на мои вопросы!

— Похоже, это и есть ключ, — позвала отряд Миранда, указывая на небольшую металлическую конструкцию со светящейся сердцевиной.

— Да, это он, — подтвердил турианец, доставая пистолет и наводя его на круг, источающий свет.

— Что ты делаешь? — удивленно спросила Хелли.

— Помнится, именно так мы их открывали, — хмыкнул Вакариан и взглянул на капитана. — По твоей команде, Шепард.

— Ладно, вот оно, — вновь обратилась к команде девушка. — Я не знаю, что нас там ждет дальше, но уверена, что мы справимся. Давай, Гаррус.

Довольно дернув мандибулами, турианец точным выстрелом поразил цель, тогда как все остальные, приготовив оружие, заняли позиции перед перегородкой, которая через несколько секунд начала опускать вниз, уходя глубоко под землю.