Сплетая Судьбы (СИ)

- Свободный Народ, – мягко прозвучал голос Кайши, – мне рассказали о беде, которая настигла вас в ваших лесах. Я прошу вас отдохнуть с дороги, а вечером, мы поговорим - какую помощь сможем вам оказать.

Шаман поднялся на ступень выше, чтобы глядеть прямо в глаза Кайши.

- Мы просим принять наш народ под вашу руку, окружить заботой и защитить от Тварей.

- Это честь для меня, принять Свободный народ.

Коты низко поклонились и ответили:

- Спасибо, Мать Земли. Мы принимаем твое приглашение и просим лишь не затягивать с помощью. Наши женщины и дети гибнут.

***

- Брат… - зашипел седой кот, – в городе мерзкий запах. Нужно быстро уходить!

- Не раньше, чем мы получим помощь, Эрхор, – покачал головой шаман.

- И сразу уйдем? – поинтересовался Ирви, третий их спутник. – Я согласен с Эрхором, в городе плохие запахи.

- На мертвой земле они еще хуже! – рыкнул шаман.

- Не сердись, Мудрый. Мы понимаем.

Ирви, уже проверил другую комнату и восторженно крикнул оттуда:

- Эй, здесь вода, теплая. Я купаться!

Двое старших только переглянулись и оскалили клычки в улыбке.

***

- Что решим, советники? – спросила созванное вне расписания заседание Совета Кайши.

- А что тут решать? – удивился командор Эрраме, глава ордена охотников. – Твари нападают!

- С этим никто и не спорит, командор, – поморщилась правительница. – Нужно решить на каких условиях принять Котов и как обезопасить их леса.

- И не допустить повторения прорыва Тварей! – воскликнул Эрраме.

- Именно так! – поддержали его другие советники.

- Я предлагаю разместить в лесах Цитадели, по одной на каждую сторону света, – продолжила Кайши.

- Это реально, – кивнул Эрраме, – я могу выделить по одному опытному отряду охотников. Только до начала строительства нужно вычистить лес от Тварей.

- Нет, - вступил в разговор Страш, один из супругов правительницы, – нужно отправить усиленные отряды, по одному на каждое Гнездо Тварей, и одновременно начать строительство цитаделей. У нас достаточно опытных мастеров для быстрой постройки укрепленного форта, а если маги подключатся к этой работе, мы успеем все наверняка.

- Я выделю четыре бригады магов, владеющих переносом тяжестей и строительством порталов, – кивнул магистр Лаукар.

Советники переглянулись, ввести в состав Адэртайна Свободный народ было давней мечтой всех Правительниц. Саар были идеальными охотниками и следопытами, много у них рождалось магов, а шаманы умели заклинать мощные амулеты и создавать артефакты. Да и сам лес славился богатствами, не говоря уже о том, что только там растет горецвет, корни которого входят в состав множества зелий и отваров, и ценятся на вес золота.

- Остается вопрос, на каких условиях мы примем котов? – подвела итог Кайши.

- Лучше всего привязать кровью. Предложим заключить браки между лордами Цитаделей и Вождями Кланов, – предложил Страш, прекрасно помня, что он как раз залог таких же отношений.

- Не выйдет, – покачал головой магистр, – для котов женщина – святое, он не отдадут своих невест чужакам.

- А юношей? Пусть будет мужской брак, – уточнила Кайши.

- Если они пойдут на это, я – за, – кивнул магистр.

В Адэртайне мужские браки не были редкостью, потому и не возникло вопросов, а вот как к этому отнесутся Коты, было неясно. Слишком мало было известно о Свободном народе. После недолгих обсуждений, было решено пригласить котов и озвучить им условия присоединения.

***

Коты недолго раздумывали над щедрым предложением Правительницы. Получали они много: лекарей и магов, порталы и товары, обучение и знания. И самое главное, защиту и помощь. Все это за разрешение построить четыре цитадели, по одной на каждый клан, и отдать за лордов своих четверых сыновей - не слишком большая плата за спасение их народа. Ответили саар согласием, попросили только, чтобы юноши ушли супругами в ту цитадель, что будет защищать их клан.

***

Из ворот города медленно выползала змея каравана. В фургонах везли подарки вождям кланов, на невысоких мохнатых лошадках ехали маги и лекари, на боевых жеребцах стражи патруля. Отряды охотников пройдут порталами сразу в гнезда тварей. Вот потому и едут в лес маги, проложить путь, поставить маячки, разметить территорию для цитаделей.

Стражи патруля привычно разместились по обе стороны каравана, чтобы прикрыть в случае нападения. Хоть и не было уже разбойников в лесах, но порядок сопровождения не изменился. Маги и их ученики держались вместе, исподволь наблюдая за котами. Для лесных жителей лошади были новым средством передвижения, и поначалу было трудно уговорить их сесть в седло - до тех пор, пока кто-то не догадался его снять и оставить один потник. Дело сразу пошло веселее, и коты разместились на лошадях в странной позе, чуть наклонившись вперед и высоко подняв вверх ступни ног.

Ирви поймал восторженный взгляд совсем молоденького мага, синяя оторочка на рукавах короткого халата указывала на ученичество, а витой шнур на плече на последний год обучения. Подумал, стоит ли улыбнуться или испугает? И решил рискнуть. Мальчишка улыбку понял правильно и тронул пятками свою лошадь, подъезжая ближе.

- Не будет ли воспринято за оскорбление, если я задам несколько вопросов? – спросил он.