Охота на орков(СИ)

Трое магов стояли совсем рядом, и каждый был незаменим. Отвлекись один — и сметут всех. Дроу явно начали уставать, а дождь стрел все не иссякал. Мы забрали последний камень, но оказались в ловушке.

Подмога пришла оттуда, откуда ее совсем не ждали. Саодринские лучники, с пренебрежением поглядывавшие на нашу компанию, пока мы свешивались со стены в поисках артефакта, открыли огонь. Волна нападавших захлебнулась, чуть отступила, и этого хватило нам, чтобы вернуться на стену.

- Арт? - светлый вытянулся прямо на грубых досках смотровой башни. - Арт, зажги огонек?

Эльф, лениво приподняв руку, щелкнул пальцами. Вырвавшийся столб пламени лизнул каменный потолок.

- Что все это значит? - к нам подошел один из гвардейцев. За ним спешила Арлин, всем своим видом отметая последние сомнения — именно она уговорила защитников города открыть огонь.

- Это значит, - Арт победно улыбнулся, - мы только что победили в войне. К магам вернулась сила!

**

На следующее утро мы наслаждались заслуженным отдыхом. После беготни последних дней было решено сделать небольшой перерыв, а затем со свежими силами заняться поисками Вакура. Как рассказала Хелинуэтиль, чародей не мог самостоятельно открывать порталы — эту часть работы делала она. Значит, нам оставалось только выяснить, в какой части орочьего лагеря он расположился, и... А вот что будет дальше, мы не знали. Как напасть на мага в тылу двадцатитысячной армии? Этот вопрос оставался без ответа.

Когда в нашу с Даром комнату постучались, мы почти не удивились. Когда выяснилось, что стучался лорд Науриэль, мы удивились еще меньше. Так получилось, что появление Первого Советника в нашей гостиной с утра пораньше стало традицией, предвещавшей плохие новости.

Увидев наши унылые лица, эльф усмехнулся.

- На этот раз плохих новостей не будет, - заверил нас он. - Несколько минут назад в небе над Саодрином появилось на редкость мерзкое лицо заочно нам знакомого Рауля Вакура. Громовым голосом, от которого в большинстве домов выбило стекла, это лицо потребовало от жителей столицы выдать ему королеву Евсею и ее Советников. В обмен было обещано, что город останется цел. В случае неподчинения Вакур пообещал сровнять Саодрин с землей, как до этого поступил с Мардреном и Житовинском. На раздумья даны сутки.

- Если это хорошая новость, то что в твоем понимании — плохая? - скептически приподнял бровь Арт. Я была с ним полностью согласна, странное у бывшего Верховного Мага понятие о хорошем.

- Во-первых, - принялся загибать пальцы Науриэль, - это значит, что до завтрашнего утра штурм Саодрина не начнется. Как раз успеют долететь драконы. Во-вторых, Вакур напуган. Он уже не так уверен, что сможет захватить столицу силой, поэтому вынужден рассчитывать на удачу — вдруг горожане и вправду выдадут ему королеву в обмен на свои жизни? Ну а в третьих, это еще раз подтверждает слова Хелинуэтиль — Вакур действительно сейчас у стен Саодрина. Творить такую магию на большом расстоянии невозможно.

- До начала боя он будет тих, как недельный мертвяк, - подал голос зевающий Грэнхар. - Сегодня пытаться его отловить нет смысла, Вакур ничем себя не выдаст.

- Я тоже придерживаюсь такого мнения, поэтому до вечера можете отдыхать. С обеда начнется переброска войск в Саодрин. Советую с ночи занять выгодную позицию на стенах — утром там станет тесно.

- Ты не идешь.

- Что?!

- Ты слышала, Раби. Фигура Силы уничтожена, больше тебе не нужно лезть в самое пекло.

От Даррена я такого не ожидала. Мне казалось, темный меня понимает и не станет пренебрегать мной... мне только казалось.

- Я иду, понял? Кто тебе сказал, что мы лезем в пекло? Четыре мага против одного!

- Нет.

- Да с какой стати? - я взвыла, натолкнувшись на непробиваемую стену упрямства. Дроу словно меня не слушал, не желал понять! Как я смогу сидеть здесь, пока остальные будут там? Пока там будет он сам!

- Я запрещаю тебе, слышишь? - Дар больно сжал мои запястья. - Ты останешься в Наурдаиле, даже если мне придется связать тебя и запереть!

- Запереть, значит? - зря он это сказал. Я почувствовала, как воздух покалывает появившиеся крылья. - Связать? Кто ты мне, чтобы распоряжаться моей жизнью? Я иду вместе со всеми, и мне плевать, что ты об этом думаешь!

- Ты права, - эльф скривился. - Кто я тебе? Так, случайный встречный, через чур долго задержавшийся рядом. С меня хватит. Я не намерен угаснуть так же, как съезжал с катушек Арт!

Дар вышел, громко хлопнув дверью. С этим звуком что-то будто оборвалось у меня в груди. Слез не было. Только пустота.

В Саодрине мы застали удивительное зрелище. Шеренга эльфов в полном боевом облачении бесконечной змеей тянулась по городским улицам. Казалось, им нет конца. Жители радостными криками приветствовали армию освободителей.

Повсюду были небольшие очереди из женщин и детей. Заинтересовавшись, я решила узнать, куда они ведут. Мирдзен, получивший от Илии строгий приказ не спускать с меня глаз, отправился со мной. Дар, хоть мы и предпочитали в упор не замечать друг друга, тенью скользнул следом.

- Аккуратнее, не раскачивай подъемник! - долетел до меня знакомый голос. - Ласкан, опускай их, да!

Щуплый менестрель, распевавший мои песни в «Веселом Хряке», дернул за рычаг. Подъемник, скрипя, отправился под землю.

- Доброго дня тебе, почтеннейший, - с радостной улыбкой поздоровалась я. Сильно похудевший южанин обернулся.

- Богиня Лесная! - охнул Шейн. - Мы же тебя на севере оставили!

- От Тмира до Черной Гавани деревень не осталось. Пришлось перебраться южнее.

- Посреди зимы? Через всю страну? - прищурился караванщик.

- Так получилось, - я развела руками. - Лучше скажи, что тут происходит?

- Да вот, Гильдия Торговцев распорядилась все тайные ходы в свои катакомбы открыть, да жителей туда прятать. Видела, что вокруг города творится? Тут уже не до тайны, тут выжить бы, да...

Подъемник вновь вернулся на свое место — в шкаф. В тесную гостиную на окрик Алира вошла женщина с пятью детьми.

- Двоих на руки возьми, - скомандовал Шейн. - Да, молодец, Ласкан, опускай!

- Тень, я смотрю, все от тебя не отходит? - вновь обернулся к нам торговец, прищурился, присмотрелся к стоящему за моим плечом Мирдзену и выдал глубокомысленное: - Ты не тень, да!

Дроу усмехнулся, показав клыки.

- Знакомься, это Мирдзен, мой... отец. Мир, Алир Шейн — караванщик из Тмира и мой очень хороший друг.

- Ходить у тебя в друзьях большая честь, Лесная, - если Алир и заметил небольшую паузу в моей речи, не подал виду. - А тень-то ты где потеряла?

Я машинально оглянулась на Дара, который подпирал стенку, скрестив руки на груди.

- А, вижу, привет тебе, - махнул рукой торговец. Темный хмуро кивнул в ответ. - Когда ж вы с Лесной поженитесь, наконец, да...

Еще раз обернувшись, я посмотрела Даррену в глаза. Что я надеялась там увидеть? Не знаю. Но не увидела я абсолютно ничего, поэтому мы с дроу одновременно выплюнули:

- Никогда!

- Ну-ну, - усмехнулся Шейн, а Мирдзен только хмыкнул. - Если будете неподалеку, пригласите меня на свое «никогда»...

- А за меня замуж пойдешь, Ар? - откуда-то из дома вышел Маркус. - Иди, отдохни, - велел он Ласкану. Уставший парень с радостью смылся.

- А пойду! - согласилась я. Почему бы и нет? - Вот орков прогоним от Саодрина, и пойду!

Краем глаза я заметила движение — это Дар вышел из дома торговца.

- Не про тебя она, - попытался вразумить оборотня Алир.

- Да щаз! Сильная, хозяйственная — в самый раз! А что пить не умеет, - Марк подмигнул мне, - у всех свои недостатки!

Напоминание о том, как я напилась после ссоры с Дарреном, больно резануло сердце. И потом, на следующий день, мы впервые были вместе... Как же давно это было! Поняв, что сейчас расплачусь, я попрощалась и вышла.