Охота на орков(СИ)

- У вас два летающих дроу, одна фея и целый дракон, если этого мало! Не проще переместиться хоть куда-нибудь и поискать замок с воздуха?

Еще через час, болтаясь на ледяном зимнем ветре в сотнях метров над землей, мы сильно пожалели о своем предложении. Летать пришлось мне и драконихе — как выяснилось, темные не могли подняться на достаточную высоту.

- Кажется, я что-то вижу, - рыкнула Нарида и резко спикировала вниз. Я, мысленно проклиная драконов, спятивших чародеев, строящих замки посреди леса, и собственное умение летать, отправилась за ней.

Назвать замком то, что нашла золотая, не поворачивался язык. Так, трехэтажный покосившийся особнячок из грубого камня. Запомнив дорогу к нему, мы вернулись к остальным.

- Полчаса пути на запад, и мы будем в гостях у Вакура, - объявила довольная Нарида.

- Полчаса, говоришь, - Артаниэль открыл очередной портал. - Сэкономим время!

- Ну вот, зря дорогу запоминали... - проворчала я, стуча зубами от холода. В отличие от драконов, феи чешуей не покрываются!

- Ты уверен, что ничего не напутал? - Грэнхар ощупывал каменные стены. В целом, в замок мы попали... только не туда, куда хотели. Портал перенес нас в темницу, в одну из закрытых камер.

- Уверен, - буркнул светлый, перенастраивая кулон. На этот раз открылись сразу две голубых воронки — рядом с нами и сразу за решеткой двери. - Здесь такая же защита, как на стенах Саодрина. Давайте убираться, пока нас не обнаружили.

- Вообще-то, уже обнаружили, - обрадовал нас Грэнхар, первым выбравшийся из темницы.

Выйдя из короткого портала, мы оказались напротив каменной лестницы, на ступенях которой стояла растерянная эльфийка. Русоволосая, миниатюрная — чуть выше меня, но при этом более хрупкая. Девушка явно не знала, как ей быть.

- Хель?..

Артаниэль, кажется, перестал дышать.

- Арт! - эльфийка повисла на шее мага. - Я так скучала!

- Фиалка моя... - светлый в каком-то исступлении целовал лицо девушки. - Любимая... Живая... Все закончилось, родная...я заберу тебя отсюда, слышишь? Вернемся в Наурдаиль...

- Зачем возвращаться? - Хелинуэтиль отстранилась от ошалевшего от счастья эльфа. - Наурдаиля скоро не будет. Я так рада, что ты пришел! Ты тоже сможешь увидеть, как родится новая империя — Империя Магов! Мы построим самую прекрасную столицу на свете — с тобой, вместе! Прекраснее Мардрена! Да что там, прекраснее Наурдаиля!

- Любимая... о чем ты говоришь?

- Я кажется понимаю, о чем, - откликнулся Грэнхар. - Твоя... невеста хочет сказать, что она заодно с Вакуром.

- Что?

- Рауль потрясающий человек! Он так широко мыслит! Я познакомились с ним в Мардрене, почти сразу, как приехала. Он удивительный! Мне жаль, что пришлось разыграть свою смерть, но я так много узнала за это время! Жаль, что он сейчас у Саодрина, я бы обязательно вас познакомила!

- Милая... Скажи мне, это ты открывала для него порталы?

На Арта было страшно смотреть. Светлый с какой-то болезненной нежностью перебирал волосы девушки, ожидая ответа.

- Конечно я, - кивнула эльфийка. - Правда, у меня отлично получилось? Рауль хороший маг, но у него не хватает сил на такие большие расстояния. А артефакт, с управлением которым ему пришлось долго разбираться — была какая-то проблема, он постоянно промахивался с точкой выхода — у него украли.

- Мне надоело ее слушать! - Мирдзен кинулся к Хелинуэтиль, на ходу доставая сабли. Воскресшая невеста Арта с ним церемониться не стала. Хлопнув в ладоши, девушка вызвала сильную взрывную волну, разметавшую нас по сторонам и крепко приложившую о каменные стены. У меня от удара поплыли разноцветные круги перед глазами. Миру, на которого было направлено заклинание, досталось больше всего — кажется, темный потерял сознание.

Светлых окружил пульсирующий золотистый кокон. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять — что будет, если его коснуться, лучше не проверять.

Артаниэль словно не заметил произошедшего. Все так же не отрываясь, он смотрел на Хель.

- Я похоронил и оплакал тебя много дней назад, - маг поднес руку эльфийки к лицу и поцеловал ладонь. Хелинуэтиль с нежностью прикоснулась к щеке мага. - И больше всего я жалел, что не успел с тобой попрощаться. Столько всего я не успел тебе сказать! Столько не успел сделать...

Грэнхар и Нарида, поднявшись на ноги, магией искали лазейку в защитном коконе. Дар, кивком указав на Мирдзена, присоединился к ним в качестве грубой силы на случай непредвиденных ситуаций. Я отползла ко второму темному и укрепила три сломанных ребра. Дроу сразу задышал ровнее. А в кольце золотого света Артаниэль, забыв обо всем, целовал свою любимую.

- Мне так жаль, фиалка... - эльф вновь взял девушку за руку. - Моя невеста давно умерла. Я отрекаюсь от тебя, Хелинуэтиль.

Обручальный браслет, украшавший тонкое запястье эльфийки, рассыпался прахом. Хель, казалось, была не в силах поверить в произошедшее.

- Ты... Как ты мог?

- Я не женюсь на убийце, - презрительно проговорил светлый.

- Тогда умри сам! - с рук брошенной невесты сорвался ослепительный белый луч, но вместо того, чтобы ударить в грудь Арту, он растворился в воздухе в нескольких сантиметрах от него. На этом месте проявилась смутно знакомая черноволосая девушка с рыжими прядями. Почти сразу я вспомнила, где ее видела — именно она развлекала народ в Тупике Висельников, а потом испарилась с собственной казни! Шагнув вперед, знакомая незнакомка Артаниэля хорошо поставленным ударом отправила эльфийку в нокаут. Защитный кокон тут же погас.

- Арлин?

- У тебя паршивый вкус на девушек, светлый! - накинулась на мага нежданная помощница. - А еще хуже с мозгами! Ты что, не мог сначала ее вырубить, а потом браслет снимать? Даже самый тупой догадается, что разозленный маг — это плохо!

- Откуда ты взялась? - Дар с подозрением приглядывался к девушке. - Я не видел портала.

- Не было портала, вот и не видел, - огрызнулась Арлин. - Я всегда рядом с ним, - показала она пальцем на эльфа.

- Может, наконец, расскажешь, как ты это делаешь? - зло потребовал Арт. - И как справилась со Слепящей смертью? Против этого заклинания нет щита.

- Расскажу, как только ты спеленаешь чем-нибудь свою спящую красавицу. Иначе она проснется, и второй раз я тебя спасать не буду!

- А я кажется догадываюсь, кто ты, - неожиданно подала голос Нарида. - Есть среди драконов воспоминания, плавно переходящие в легенду, об абсолютно антимагических существах. Любую направленную на них силу они поглощают и превращают в огонь. Так как нам тебя называть: Арлин или все-таки Салли?

Мы с Даром переглянулись. Это - наша саламандра?

Арлин-Салли с улыбкой кивнула.

- Саламандра — Салли, человек — Арлин. И мы не легенда, нас просто очень мало.

- Ты что, носил с собой эту гадость? - не сдержалась, я, когда увидела, как Артаниэль достает из рюкзака тщательно завернутый антимагический ошейник. Рука машинально дернулась к шее, на которой так и остался небольшой рубец.

- Берег для Вакура. Не думал, что он пригодится мне раньше.

Спустя несколько секунд железный ошейник занял свое место на шее Хелинуэтиль.

- Все, собираемся и идем наверх. Обшарим каждый угол. Ищем все, что может быть похоже на схему артефакта широкого действия. Чувствуем опасность — зовем меня, Грэнхара или Нариду. Всем понятно? Тогда вперед!

Мирдзен, как раненый, был оставлен сторожить Хель. На лице только начавшей приходить в себя девушки наливался багровый синяк.

В доме, кроме Хелинуэтиль, обнаружились еще три служанки, к счастью, не маги. Их связали и усадили под присмотр дроу.

Мы с Даром занялись первым этажом. Здесь были в основном хозяйственные помещения, поэтому шансов найти записи Вакура было мало. Тем не менее, мы методично обшаривали каждую комнату на предмет потайных ходов или тайников.