Там на заснеженных тропинках (СИ)

– Перед кем? – раздался из толпы голос. – Перед кем не ударить, если каждый год одно и то же. До часу все живот набивают, а потом кто покрепче – гулять вываливаются.

– Да! Все отрепетировано! – подхватил девичий голосок, и собравшиеся засмеялись.

– Я разослал приглашения в туристические фирмы, с предложением новогоднего тура «Под елкой в лесу», и кое-кто даже откликнулся…

– Здравствуй, горячая девочка, – раздался шепот прямо у моего уха, так что я от неожиданности вздрогнула.

– А-а-а, Кай, – поприветствовала я несостоявшегося партнера по танцам.

– Почему Кай? – удивился парень. – Меня, кстати, Северьяном зовут.

– Кай – это мальчик, живший у Снежной королевы. – Я проигнорировала попытку познакомиться и не стала представляться в ответ. – Полагаю, на ощупь Кай через пару дней был такой же обжигающе холодный, как и ты.

Все это я проговорила, не оборачиваясь, чтобы не обижать председателя невниманием.

– Знаешь, я подумал, – вернулся Северьян к разговору после недолгого молчания, – и решил дать шанс нашим отношениям…

От столь неординарного заявления я закашлялась на вдохе. Парень постучал меня по спине, с участием заглядывая в лицо.

– …поэтому Новый год мы будем отмечать все вместе в клубе, – продолжил вещать Василич, – а перед ним установим и нарядим красивую елку. Будем вокруг нее хоровод водить…

– Только этого не хватало, – пробурчала я, откашлявшись, и стала пробираться к выходу.

– Постой, ты куда? – Северьян поймал меня на выходе.

– Домой, тут и так все ясно.

Я плотнее закуталась в полушубок. Мороз крепчал, а с неба в причудливом танце падали хлопья снега.

– Скажи хотя бы, как тебя зовут?

– Зачем?

Я с удивлением поняла, что заигрываю.

– Ну, я же назвал тебе свое имя.

Я рассмеялась, а затем наклонилась и зачерпнула снег.

– Мог и не называть. Для меня ты теперь будешь Каем.

Отойдя на пару шагов, я кинула в него снежок.

– Эй, – он явно этого не ожидал, но быстро сориентировался и начал лепить ответный.

Спустя пять минут на утоптанном снегу перед клубом шла ожесточенная битва, поскольку к нам охотно присоединились те, кому также надоело слушать Василича. Мы рассредоточились по территории, занимая наиболее выгодные позиции, и кидались снарядами при каждом удобном случае. Забежав за угол дома, я с удивлением отметила, что здесь еще никто не засел, и прислонилась к стене перевести дух.

– Осторожно! – раздалось неизвестно откуда предупреждение, одновременно с нарастающим шумом.

Я только и успела – задрать голову, как сверху на меня уже летел слежалый кусок снега, сползший с крыши. Даже понимание того, что как минимум сотрясение мне обеспечено, не способствовало ускорению и попытке отскочить. Однако в мгновение ока вокруг меня завихрилась метель и окутала коконом, о который наст и раскололся. Присев на корточки от испуга, я зажмурилась, хотя особого толка в этом не было – под слоем снега было темно.

– Ого, ты светишься... – раздался подозрительно знакомый голос.

Приоткрыв один глаз, я обнаружила рядом Северьяна, сидящего прямо на снегу.

– Это нервное, – отшутилась я, пытаясь взять чувства под контроль. – Ты как здесь оказался?

– Я к тебе со спины подкрался, хотел снег за шиворот кинуть, а тут бац!

– Неправда! – я вглядывалась в его глаза, пытаясь понять, зачем он бессовестно врет, но нас опять окутала темнота. – У меня за спиной была стена, ты бы не подкрался.

– Давай лучше выбираться, – вместо ответа пробурчал парень, и, судя по звукам, начал колупать проход наружу.

– Надеюсь, ты не подкоп делаешь? – пробурчала я, и наощупь присоединилась к нему. – А то так мы до весны не выберемся.

Час спустя я попивала горячий чай, сидя на бабушкиной кухне. Все, что поняла про новогоднюю ночь, я ей выдала, и теперь под ее размеренное бухтение размышляла о произошедшем во дворе клуба.

Во-первых, я спалилась, продемонстрировав свою магию.

Во-вторых, парень сам что-то скрывает, а значит, не будет трепать об увиденном.

В-третьих, мне срочно надо искать поляну для тренировок.

Решив, что ночью в лесу вряд ли реально что-то найти, я отправилась спать, напоследок сделав мысленную заметку – узнать о Северьяне больше. Ну да-да, он меня заинтересовал!

Всю ночь мне снился странный парень. Мы лежали на заснеженной поляне и делали «ангелов». По лесу, отскакивая от еловых веток, разлетался мой звонкий смех. Было хорошо и спокойно. Я засмотрелась на макушки деревьев и не заметила, в какой момент вокруг меня закружилась поземка, словно закрывая от мира и выстраиваясь подобно ледяному дворцу. Как только снежинки закрыли последний кусочек неба, я стала непроизвольно светиться, разгоняя сумрак. Страха не было, только любопытство.

Я приподнялась, чтобы рассмотреть белые хлопья, медленно падающие с искристого «потолка». Неожиданно из них стала образовываться фигура. Пораженная волшебством момента, я замерла в ожидании. Кто бы сомневался, что вскоре последняя снежинка упала уже на макушку Северьяна. Он сидел на коленях напротив меня с хитрющим выражением лица. Не сговариваясь, мы потянулись друг к другу, и тут я проснулась, чувствуя, как на губах тает снежинка…

– И что это было?

Я лежала, кутаясь в одеяло, и все еще была под впечатлением от увиденного во сне. Время оказалось самое раннее, но я решила не разлеживаться, а быстренько позавтракать и пойти в лес.

***

Утро в зимнем лесу было прекрасно. Медленно поднимающееся солнце золотило заснеженные лапы елей. Звериные следы на снегу рассказывали увлекательную историю тем, кто умел их читать. Я не умела, поэтому вздохнув, пошла дальше. Скрытая от посторонних глаз поляна нашлась в стороне от лыжни. Местные в такую пору сюда не забредали. Я сосредоточилась на своих ощущениях и закрыла глаза. Жар постепенно начал разгораться в сердце, растекаясь от него по всему телу. Я выставила ладони перед собой и подняла лицо к небу. Нужно вдохнуть поглубже и попробовать запустить вверх маленького светлячка. Кончикам пальцев стало щекотно и, приоткрыв один глаз, я убедилась, что у меня получилось. Ура!

– Так и знал, что с тобой все не просто. Будешь на новый год осветителем подрабатывать?

Оттого что я отвлеклась, маленькие светлячки лопнули, как мыльные пузыри.

– С тобой я смотрю тоже одни проблемы. Кто ты такой?

– Неужели ты еще не догадалась? – усмехнулся Северьян и подошел ближе.

– Как-то не было времени о тебе думать, – я сложила руки на груди и всем видом показывала, что жду продолжения.

Парень зачем-то обошел меня, встав со спины, и прошептал на ухо…

– Неужели так трудно догадаться? У меня бледная и холодная кожа. В лучах солнца она искрится и сияет. Никто не видел, как я ем…

– Ты вампир? – усмехнулась я. Что-то мне это напоминало.

– Нет, я – оборотень, – произнес уже незнакомый, надломленный голос, и из-за спины, по-пингвиньи перекатываясь, вышел… снеговик!

Три снежных шара – один другого меньше, руки-веточки и… морковка. Только не там, где обычно бывает у снеговиков, а...

– Извращенец! – вынесла вердикт я, отворачиваясь от этого чуда.

Он действительно искрился в солнечных лучах, и, без сомнения, наощупь был холодным.

– Ничего подобного! Я не виноват, что оно… так, – как мне показалось, смущенно произнес парень, отчего я немного смягчилась.

– А где ведро? Хотя бы им срамоту прикрыл.

– Гремит сильно, поэтому перестал с собой таскать.

– А метла?

– Я оборотень, а не ведьма! – теперь голос Северьяна звучал возмущенно.

– Ладно-ладно, прости! Просто не могу поверить… – Я все еще была ошеломлена. – Можно я тебя потрогаю?

– Нет! – вскрикнул снеговик и рассыпался на тысячу колких искрящихся снежинок, которые закружили вокруг игривый хоровод, улетевший за дерево. А пару мгновений спустя оттуда вышел уже парень. – Помнишь, что случилось в прошлый раз?