Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

  - Бред лилового йети. - Сказала Татьяна. - Помесь дурдома с кружком любителей фантастики.

  - Да нет, это нормально. - Хмыкнул напарник неведомого Патриотыча. - Я же только что предельно ясно дал понять, что аутентичных Избранных - раз-два и обчёлся. Всё остальное - чистой воды самодеятельность. Понапопадали, понимаешь. Аморальничают периодически.

  - Бред. - Повторила Таня.

  - Ни в коем разе! Если в истории хватает царей-самозванцев, то - почему бы не быть самозванкам-Избранным? Другой вопрос, чем это может аукнуться во время пребывания в МУРЛО.

  - Чем? - С замиранием сердца спросила Татьяна.

  - Производственные тайны не разглашаем. - Посуровел водитель-романтик. - Подписку давали.

  - А если присутствие в МУРЛО - вынужденное? Не добровольное?

  - Ну, не знаю. Мы с Патриотычем вообще-то по попаданцам категории "Б" работаем. Вроде тех, что на броневике, или хотя бы на тачанке - к мушкетёрам лезут. Про мушкерёров, я исключительно для сравнения сказал: могут как к викингам на "Барракуде", так и к монголо-татарам - на каком-нибудь "Т-90". Если всех пускать... сама понимаешь. Против Анки-пулемётчицы, никакие "один за всех, и все за одного", не канают. А на твоём направлении сегодня завал, нам и предложили подкалымить. Только не думай, что здесь всё вперемешку, эдакая солянка по-фэнтезийному. Смешались в кучу маги-попаданцы, и остальная шатия-братия... МУРЛО многослойно. Один слой - Избранные-попаданцы, второй - попаданцы с претензией на мировое господство, третий - попаданцы без претензий, и так далее. Вот мы с Патриотычем и носимся - то в альтернативку, то в чистый постапокалипсис, то ещё куда... Если тебе кто и попадётся, то только из своего круга. Слои существуют параллельно, и никогда не соприкасаются. Сделали как-то эксперимент - сняли ограничения. Тако-о-о-ое неразберисьтвоювколенкусемнадцать получилось... По сравнению с этим, Содом и Гоморра - образцовая детсадовская группа. Младшая. После этого - зареклись такие винегреты готовить. Красная икра и ириски, вещи сами по себе замечательные: только вот смешивать их не рекомендуется.

  Чертополохов П. вздрогнул и замолчал. Наверняка, вспоминая что-то, связанное с экспериментом по приготовлению коктейля из множества ингредиентов. Потом продолжил:

  - Вообще, наверняка есть какие-то исключения. Если у тебя всё гладко, чего бояться-то? Пройдёшь Отборку, Сортировку. Как только все параметры сойдутся, значит, Пересадку можно считать завершённой. Отбываешь по месту назначения. Всё понятно?

  Вместо ответа, Татьяна легонько пожала плечами.

  - Ладно, заболтались. - Обладатель плутоватой физиономии преисполнился деловитости и толкнул Патриотыча локтем. - Хорош прохлаждаться. Заказ принял - работай.

  За его спиной вздохнули с прочувствованностью бурлака, которому в крайне резкой форме предложили подсобить с передвижением некоего судна, со славным названием "Челюскин". За весьма скромное, чисто символическое вознаграждение. Пассажирская дверь кабины склочно взвизгнула, и оттуда кто-то вылез. Таня молча наблюдала за развитием дальнейших событий.

  Спустя секунду она поняла, что риск приобрести некоторую нестабильность ума - удвоился. Огибая капот, по воздуху к ней плыл пухлый, перелистываемый невидимой рукой, фолиант. На песке, один за другим появлялись отпечатки босых ног. Судя по отпечаткам, загадочный Патриотыч страдал банальным плоскостопием. Чуть выше фолианта, виднелся точно такой же бейджик как и у водилы, в котором не было заполнено ни одной графы.

  Железным усилием воли, Таня подавила в себе желание брякнуться в обморок, или совершить ещё какую глупость. Встретив опознанный летающий объект с почти скучающей физиономией. На откормленное чело Чертополохова П. явственно легла тень непередаваемой досады.

  - В начале - стандартные комплекты. - Фолиант лёг в руки Татьяны под скучный комментарий Патриотыча. Если ориентироваться по голосу - тот стоял прямо перед Таней. - С тридцатой страницы - открывается простор для творчества. Насколько фантазии хватит. Свободный выбор означает, что стеснение в средствах как таковое: отсутствует полностью. Редкий случай.

  Татьяна рассеянно пролистнула с десяток страниц, бегло просматривая содержание.

  - Это прайс на создание группы поддержки. - Меланхолично объяснил невидимка, на полсекунды опередив готовый сорваться с губ Тани, вопрос. - По правилам МУРЛО, все категории Избранных должны быть обеспечены надлежащим эскортом. Можно выбрать не более четырёх сопровождающих, включая любимца.

  "Эльф, гном, рыцарь. - Вернувшись к началу прайса, Татьяна вдумчиво пробежала глазами первую же строчку. - Эльф, гном, вампир. Вампир, оборотень, рыцарь. Начинающий маг, вампир, оборотень... Шаблон, сидящий на шаблоне и погоняющий шаблоном, шаблонно матерился по поводу засилья шаблонов. Полный атас!".

  Тридцать первая страница и последующие страницы отличались от предыдущих только тем, что появилась возможность "прокачки" сопровождающих. По всем морально-физическим, и магическим параметрам. Поодиночке и группами. Также давалась возможность выбора особых примет во внешности, одежды, оружия, возраста.

  - А отказаться можно? - Робко спросила Таня. - Что-то я, как-то...

  - Нельзя! - Категорично, в один голос выдали водитель-романтик и Патриотыч. - Будет истолковано, как злостное нарушение регламента. Соблюдение канонов, опять же...

  Удручённо сопя, Татьяна обдумывала сложившееся положение. То, что кого-то выбирать придётся - не подлежало ни малейшему сомнению. Но, брести по пустыне, в компании двух, периодически отпускающих скабрезные шуточки на тему Красной Шапочки - вервольфов, мага-недоучки с вселенскими амбициями и, какого-нибудь прожорливого любимца, похожего на помесь чихуахуа и гремлина; не было никакого желания. Не вдохновляли ни сварливые гномы, ни заносчивые эльфы, ни ведьмаки, ни лощёные вампиры, ни охотники за демонами, ни полукровки, ни могучие воители "а-ля Конан". Как и остальная - не сильно разнообразная составляющая прайса.

  - А может, всё-таки можно... - На всякий случай, повторно осведомилась Таня.

  - По правилам МУРЛО, лицо, отказывающееся соблюдать установленные правила - подлежит депортации. - Жестяным тоном изрёк Патриотыч. - Если по истечении трёх часов с момента прибытия, в закреплённом за вами статусе - не появится соответствующая отметка... дальше продолжать?

  - И это вы называете разгулом фантазии? - Повторно убедившись, что отбрыкаться от сопровождения никак не получится и, пренебрежительно глядя на водителя-романтика - сквозь Патриотыча, наглым тоном спросила Татьяна. - У вас прайс вообще когда в последний раз обновлялся? Японский бардак! - я такой фэнтезийной бюрократии ещё нигде не встречала... Жаловаться на вас некому.

  - А что мы? Мы ничего... - С виноватой миной вдруг забубнил Чертополохов П. - Обычно к ассортименту - никаких претензий. Берут с визгом, особенно кровососов. Пришлось даже поправочку внести - не больше двух штук на один эскорт. И вообще, это не наше направление. Мы...

  - ...подкалымить впряглись. - Понимающе кивнула Таня. - Раздавать претенденткам - длинноухих, низкорослых, брутальных и - прочие заезженные штампы.

  - Если интересно, то по окончанию всех испытаний - можно жалобную книгу попросить. - Поддакнул напарнику невидимка. - А мы всё по инструкции, как полагается.

  - Либо до вашей жалобной книги никто не добирается; либо подвох в чём-то другом. - Татьяна закрыла фолиант, и задумчиво посмотрела на автолавку. - А случайно, никакого эксклюзива по сусекам не завалялось?

  - Эксклюзивов не держим. - Сумрачно сообщил Патриотыч. - Неликвиды какие-то есть, точно помню. Пойдёт?

  - И пойдёт, и побежит! - Отчаянно-бесшабашно махнула рукой Таня. - Лучше заикающееся и непросыхающее Чудо-Юдо, чем гламурный кровосос. Беру не глядя!

  - Подпишите. - Патриотыч среагировал моментально, взяв так же молниеносно протянутые водителем-романтиком бумаги: положил их на фолиант. Щёлкнула авторучка. - Здесь, здесь, и здесь...