Неприкаянная душа

— Что ты делаешь? — испугалась я. — Тебе нельзя париться, дорогая

Мстительно усмехнувшись, вредина резво замотала мокрой непутевой головенкой, стараясь обдать надоедливую советчицу тысячами мельчайших водных частиц.

— Подумаешь, нельзя, — пошевелила пальцами на ногах купальщица, — я здорова, буду жить долго-долго, а потому переживу тебя.

Оптимизм сестры мне понравился, но паровые процедуры после операции вызвали бурю негативных эмоций. Я бурей ворвалась в ванную и силой вытащила упрямицу из благоухающего кипятка. Она в отчаянии набросилась на меня с кулаками, но потом внезапно успокоилась и, накинув махровый халат, холодно процедила сквозь зубы:

— Тебе никогда, слышишь, никогда не понять меня, так как ты всю свою жизнь прожила в городе, а я — в глухой деревушке. Там, в разбитом старом домишке, я мечтала о ванне, наполненной теплой водой, о чистом асфальте вместо грязной жижи под ногами, об отпуске на море, о деньгах, которые у тебя были и которых не было у меня. Почему все хорошее досталось тебе, а мне только плохое? Теперь же, когда у меня есть квартира, ванна, город, «бабки», мне нельзя воспользоваться этими благами!

Ледяной, чужой голосок ее постепенно зашелся в рыданиях. И тогда я рывком схватила несчастную сестричку за плечики и почувствовала, что тоже плачу: о ее невезучей жизни, несбывшихся надеждах, о том плохом, что было и должно произойти.

Расстались мы с Жанночкой друзьями. Она пообещала мне беречься, я же, по ее настоятельной просьбе, дала слово меньше контролировать младшую сестру.

В ту ночь он пришел снова, но на этот раз я оказалась дома одна. Сергей уехал в командировку, оставив меня на беспутную кошку. Довольный создавшейся ситуацией, Мадим ворвался в мою спальню и наклонил гордую голову в смиренном поклоне:

— Я долго ждал этой ночи, Алиса. Сегодня, именно сегодня, я получу бессмертную душу, если ты исполнишь мое заветное желание.

Стоя в длинном атласном халате, я разбирала постель. Странно, но внезапное появление таинственного визитера меня не испугало. Напротив, безразличие ко всему, поселившееся в моем сердце после нелепого, опасного для жизни купания взбалмошной сестрицы, заставило «не такую как все» спокойно перенести его появление.

— Желание? Какое желание? Мы перешли на ты? — устало поинтересовалась я.

— Да, так ближе, — сверкнул мятежными очами дух. — Согласись выйти за меня замуж.

Ничего себе! Мне стало дурно.

— Мадим, я замужем, я — старая сорокапятилетняя тетка, — как можно мягче проговорила я. — Оглянись вокруг: на улицах планеты много молодых и красивых девушек. Пообщайся с ними. Возможно, кто-то и возжаждет иметь мужем столь привлекательное привидение.

— Я не привидение, — презрительно процедил сквозь зубы призрак, — я — элементал. А сорок пять лет — детский возраст. Мне — две тысячи шестьсот пятьдесят четыре года.

— Тебе мало такой большой жизни? — поразилась я.

— Да, я хочу существовать вечно.

— Но я не буду жить вечно на земле, — покачала головой я. — Лет через двадцать-тридцать я перейду в другой мир, абсолютно не ведая: плохой он или хороший.

— Тот мир прекрасен, Алиса, и я отправлюсь туда вместе с тобой, — мечтательно произнес Мадим.

— Я состарюсь, — с горечью вымолвила я. — Ты станешь жить с безобразной древней каргой: беззубой, морщинистой, со слезящимися глазами?

— Ты будешь молодой, красивой и здоровой до конца своего существования на этой мерзкой планете, — вкрадчиво пообещал элементал.

— Каким образом я избегу неминуемой участи божьего одуванчика? — ахнула я. — А мой муж? Что будет с ним?

— Его мы женим на какой-нибудь смазливой девице. Он сам уйдет от тебя. Ты — необыкновенная, Алиса. Неужели ты не заметила, что, будучи матерью взрослых детей, больше похожа на двадцатипятилетнюю девушку? — торжественно провозгласил льстец.

Это было уж слишком! Обливаясь потом, я искала спасительные слова, чтобы опровергнуть данную явную ложь, но не находила их. Я призывала на помощь всех святых, но ангелы покинули меня, оставив один на один с искателем вечной жизни.

— Так чем же я отличаюсь от других, Мадим? — сдавленно прохрипела я.

— Самая прекрасная женщина на Земле родилась в полночь тринадцатого числа, — объявил потусторонний демагог. — Темные силы, мечтая сделать ее своею, дали ей ум и красоту. Господь же, веря в непогрешимость красавицы, вложил в ее тело чистую, светлую душу.

— Так и сосватай ее, привидение! — чувствуя внезапный прилив сил, деловито предложила я.

— Она передо мной! — тяжело опустился на колено призрак. — Тебя не трогают бесы и опекают ангелы, а потому ты бессмертна. Стань моей женой, Алиса.

— Наверное, Сатана сам не прочь забрать такое сокровище себе в заложницы? — морщась от близости настырного фантома, съехидничала я.

— Отнюдь. Свет и тьма заключили между собой соглашение, — осуждающе покачал головой пришелец.

— Неужели добро и зло иногда приходят к общему знаменателю? — радуясь негативной реакции незваного гостя, язвительно пропела я.

— Да, довольно часто, иначе уже давно не было бы Земли и вас, людей, — бесцеремонно рассматривая мои босые ноги, удовлетворенно хмыкнул визитер.

— Прежде, чем выходить замуж, надо развестись со старым мужем, а потом зарегистрироваться в ЗАГСе с новым, — решила схитрить я. — У тебя есть паспорт, Мадим? У тебя есть фамилия? А где мы будем жить, драгоценный дух? На графских развалинах или у меня в квартире, которую придется разменивать, ведь она принадлежит и супругу? А как я представлю тебя собственным детям?

Я наигранно улыбалась, и претендент на мою руку заколебался. Он долго думал, испытывая мое терпение, но, наконец, мозги его пришли в некоторое движение:

— Хорошо, Алиса, я подожду, — покорно проговорил элементал. — Недолго. Только помоги мне с паспортом. Кстати, какая фамилия устроит супругу Страшной Силы?

— Ужаснова, — глупо хихикнула я. — А с документами помочь не смогу, и жениться ты можешь на моей сестре Жанне, она — прекрасная женщина, мгм, детского возраста, мы с ней — сестры, значит, и она не такая как все. Вы будете очень хорошей парой.

Я, несомненно, льстила надоедливому привидению.

— Нет, драгоценная, Жанна скоро преставится, — сумрачно изрек фантом. — Ни добрые, ни злые силы не прощают предательства.

— Кого же предала моя сестра? — невольно ахнула я.

— Какая ты наивная, — вздохнул Страшная Сила и, послав мне долгий прощальный взгляд, в котором сквозило откровенное разочарование провалившейся сделкой, молниеносно растаял в воздухе.

Я, потрясенная щепетильным разговором, не раздеваясь, кулем повалилась в постель. Сон пришел мгновенно, а утром, распахнув глаза, я обнаружила возле своего изголовья сладкую парочку: Маргариту и Карлоса. Болтаясь над кроватью, будто первомайские шары, они терпеливо дожидались моего пробуждения.

— Доброе утро, господа, — уже ничему не удивляясь, ворчливо приветствовала я их. — Как дела?

Кругленькая физиономия старичка-боровичка казалась смущенной, он нерешительно переглядывался с черномазой предательницей и, очевидно, боялся заговорить со мной. Наконец, состряпав забавную гримаску, домовой неуверенно прошелестел:

— Мы хотим помочь тебе отделаться от жуткого Повелителя Стихий.

— И чем же он вам, сударь, не нравится? — я нарочито грозно сдвинула брови. — Привлекательный мужчина и, к тому же, обалденно могущественный. Разве не вы притащили его ко мне?

— Он вышел на тебя сам, Алиса, — потупил лживые глазенки Карлос.

Перевернувшись через голову, Марго согласно закивала умильной мордой.

— Хозяева любят примерных квартирантов, а потому я уважаю Сергея, — польстил мне большой воздушный шарик, — и не желаю, чтобы он бросил тебя даже ради смазливой элементалки. Маргарита тоже восхищается вашей до чрезвычайности дружной семейкой!

Кошка, обнажив в плотоядной улыбке — теперь-то я точно поняла, что она умеет улыбаться — белые клыки, промямлила что-то типа: м-мда.