Курортная зона

Лилии вянут, невеста светильник разбила,

Ложь, как и правда, в багряный хитон облеклась.

В мудрости многой унынья ли много, тоски ли —

Не до романтики нынче. Все правильно. Но?

Может быть, книги о радости (есть и такие) —

То, что не даст нам в конwе опуститься на дно…

…Ларисе показалось, что кто-то коснулся ее руки — там, в желтой воде. Она отдернула руку. На ладони лежала серебристо-розовая плоская рыбка с блестящими сапфировыми глазками.

— Ты умеешь выполнять желания? — зачарованно прошептала Лариса рыбке.

— Нет. — Хрупкая рыбка ответила неожиданным для ее субтильного тельца басом. — Не умею и пробовать не стану. И вообще, к вам посетитель, так что просыпайтесь.

Лариса дернулась и открыла глаза, в которых еще отражались отсветы уходящего сна. Отсветы, не более. Она вернулась в свою замечательную тюремную реальность. Хорошо, что ее не разбудили кулаком. Или бейсбольной битой. Хотя откуда в “Дворянском гнезде” может быть бейсбольная бита? Здешние гости не бегают по базам, не знают, что такое иннинг, и не гордятся своей первой перчаткой кетчера в какой-нибудь школьной команде “Даунхаус старз иглз”… Не те традиции, парадигма не та. Вот охота — другое дело.

Благородное.

Даже если охотятся но тебя.

— Да. мать, выглядишь ты как просроченный йогурт! — именно так поприветствовала узницу посетительница.

Лариса села, поджав под себя обтянутые водолазкой коленки:

— Это как понять?

— Кисло, значит, ты выглядишь, — пояснила Вера Червонцева собственной персоной. Разумеется. Кого бы еще могли вот так свободно пропустить к свежепойманной узнице?

Лариса еще раз сделала вывод о том, что ваятельница детективов и триллеров в курортной зоне второй после директрисы человек. А возможно… Возможно, и первый. Как герцогиня Мальборо при королеве Анне.

Вера оглядела Ларисину конуру и поморщилась:

— Ну надо же, какие сволочи! Нет, я этого так не оставлю! Это по какому праву они сажают в этот мешок с дерьмом мою лучшую подругу?!

— Остынь, — тихо сказала Лариса. — Какая я тебе подруга… Тебе радоваться надо, что…

— Дура, — хмыкнула Вера. — Не с чего мне радоваться. А в подруги навязываться и впрямь не стану, коль не хочешь.

— Извини, ты не так меня поняла, — начала было Лариса и вдруг неудержимо разревелась.

— Ладно, проехали. — Вера стащила со своих плеч широченную и пушистую шаль, укрыла ею Ларису. — Не кисни. Не реви. Слушай, хватит уже реветь, я сказала! А то, блин, как сяду сейчас на эту раскладушку!..

Лариса представила, как крупногабаритная Вера садится на хлипкое сооруженьице из брезента и алюминиевого каркаса, и слезы мигом убрались прочь. Лариса улыбнулась:

— Тебе здесь и сесть-то негде. Прямо каземат.

— Вот и я о том толкую! — весело завелась Вера. — Это ж беспредел полный! При учете того, что засранец Ежинский уже истребовал себе камеру семь на семь метров: с джакузи, домашним кинотеатром, бильярдом, баром, двуспальной кроватью с водяным матрацем и еще с черт-те чем!

— И что?

— Его требование удовлетворили. Спешно перестроили под камеру самое большое из отделений Дальней оранжереи. Представь: эта тварь под пальмами, сидя в джакузи, себе яйца гидромассажем полирует, а ты тут гниешь, как кариозный зуб!

— Судьба, — философически отреагировала Лариса.

— Ладно. — Вера нашла-таки, как ей пристроиться в камере — привалилась своей грандиозной спиной к двери и сказала: — Выкладывай, как все было, только быстро, потому что на свидание нам дали мало времени.

— А…

— Подслушают? Черта с два! У меня спина лучше любой звукоизоляции. “Жучков” на мне нет. И в камере их тоже нет.

— Откуда знаешь?

— Лариса, они ведь благородныесущества. В какой-то мере. Поэтому считают, что всю нужную им информацию вытянут из тебя непосредственно на Суде. Красиво и благородно.

— Стоп. А предварительное расследование? В чем меня обвиняют? Мне этого не сказали!

— На Суде скажут.

— Но… Какое это, к черту, юридическое рассмотрение дела! Я же имею право вообще молчать! Вообще не являться в суд без адвоката! Кстати, где мой законный один звонок адвокату?

— Забудь. Это не Флорида тебе, не Огайо. Это курортная зона закрытого типа. Зона. Доходит? Здесь все вопросы решаются внутриограды. И ты будешь искренне удивлена тому, что правовые нормативы внутриограды разительно отличаются от тех. что приняты снаружи. Я это хорошо знаю, потому что не первый день живу здесь. Многое наблюдала и наблюдаю. Поэтому внимательно тебя слушаю.

Когда Лариса закончила свою печальную повесть драматическим моментом ареста на развалинах старинной церкви, Вера тихо пробормотала:

— Дела… Такое мне и в страшном сне присниться не могло. Лариса, золотко, ты попала так, что я не представляю даже, как могу тебе помочь.

— А ты собиралась помочь?

— Да. Когда шла сюда, думала, смогу взять тебя на поруки, выслушав твою историю и пересказав ее (в своей, конечно, интерпретации) Аркадии. Но такое пересказывать нельзя! Mon Dieu, неужели это случилось?! И прямо под начало сезона Большой Охоты! Ах Ежинский, сволочь, как же он хитро все рассчитал, как он тебя подставил!

— Я не понимаю. — Ларисе отчего-то стало холодно. Даже под пушистой и теплой Вериной шалью.

— Я буду драться за тебя, как сумею, — сказала Вера, так неожиданно употребив глагол “драться”. — Я не знаю, что они придумают, не знаю, в чем именно тебя обвинят, но одно ясно: своегоони постараются обелить. Даже если свой— такой мерзавец, как Ежинский.

— Подобное — к подобному… — прошептала Лариса.

— Да. Потому я тоже придумаю, что им противопоставить. Господи, Лариска, до твоего приезда я не знала, что я — живой человек, а не приставка к компьютеру, творящая вымышленные миры с вымышленными проблемами! Спасибо тебе. Хотя, конечно, то, что я сейчас сказала, звучит бестактно.

— Забудь, — усмехнулась Лариса.

Вера отлепилась от двери, вплотную подошла к Ларисе, прошептала, почти касаясь губами ее уха:

— Где сейчас камень?

— А почему ты спра…

— Потому что морфер не может коснуться этого камня и не распасться. Этот клятый камень — их главная ценность, потому-то они без конца его ищут (помнишь нарытые везде ямы?). Но он для них и смертельная опасность до той поры, пока они не обретут второй бриллиант — тот, что был подарен Екатерине Второй.

— Чертовщина какая-то…

— Никакой чертовщины. Морферам нужны оба камня. Один, как оказалось, был у них под носом. А второй…

— Второй…

—  Его хранят фламенги. Черт, Лариска, это страшно долгая история, а у нас на исходе время!.. Где камень?

— У меня.

— Так.

— Я почему-то знаю, что ты захочешь, чтобы я отдала его тебе, Вера. И я не вижу причин поступить иначе.

Лариса на мгновение отвернулась, прикрыв рот ладонью, а еще через мгновение на ее ладони лучился бриллиант. Правда, слегка обслюнявленный.

— Забирай, — просто сказала Лариса и сама сунула впавшей в ступор Вере камень. В нагрудный карман ее джинсовой рубашки. — Я думаю, что именно за ним-то ты и пришла. А не затем, чтоб оказать помощь… лучшей подруге.

Тут Вера вышла из ступора:

— Нет! Лариска, как ты не понимаешь?..

— Я многого не понимаю. И не знаю. Знаю только, что влипла и ждет меня суд. Но согласно некоторым религиозным концепциям Суд так или иначе ждет каждого из нас. Поэтому я постараюсь философски отнестись к своему теперешнему положению. Счастливо тебе, Вера. Спасибо, что зашла, выкроила время между написаниями своих нетленных шедевров.

— Сволочь ты… Я-то к тебе шла с лучшими намерениями…

— Oui, certainement [30], — лучезарно улыбнулась Лариса. Возможно, что это была самая сияющая из арсенала ее улыбок. — Удачи вам, сударыня, в любом деле, какое бы вы ни выбрали. Даже если это дело заключается в предательстве. И спасибо вам за шаль. Не забудьте ее забрать и отправить в стирку после того, как я ею воспользовалась. Adieu [31].