Милашка

Прошел месяц, и атальрусец заявил, что дракона пора перевозить. Скрепя сердце я начал подготовку. Прежде всего я устроил в яхте Унджаха гнездо для Милашки; затем его переселили туда и дали пообвыкнуться. Через несколько дней, когда он вроде бы привык к новой обстановке, Унджах не выдержал:

– Я перевел деньги на ваш счет. Завтра я улетаю.

– Подождите хотя бы неделю: Нужно дать ему привыкнуть к нашему с Эланой отсутствию.

– Я ждал достаточно, – отрезал он. – Поймите, дело не во мне. На Атальрусе его с нетерпением ждут миллионы, а время идет, и кто-то может не дождаться.

На следующий день он улетел, и моя лаборатория опустела.

Прошел год. Странно, но грусть от расставания с Милашкой не прошла, а, скорее, стала сильнее. Однажды мне приснился кошмар, наполненный чувством одиночества и тоски; я проснулся, дрожа, и обнаружил, что Элана тоже не спит.

– Ты чего? – поинтересовался я.

– Страшный сон приснился.

Я насторожился:

– Что за сон?

– Да как будто и не сон, а так… какая-то серость и тоска.

Я кивнул:

– Похоже, кто-то из моих коллег зарвался. Сейчас разберусь, кто и что с ним – или ней – делать.

Я переключился на духовное зрение; поблизости не оказалось ни одного враждебного духа, только моя обычная свита. Странно.

– Кто сейчас лез в мой сон? – обратился я к ним.

– Кто-то издалека.

– В каком смысле?

– Ну не отсюда.

– Откуда же?

– Издалека, не отсюда.

Так, попробуем иначе:

– Вы его знаете?

– Да, знаем. Он милашка.

Добиться информации от духов порой бывает сложно.

– А как его зовут? Я его знаю?

Некоторые из духов захихикали:

– Знаешь, знаешь.

– И как я его называю?

– Милашка.

– Да вы что… дракон?

– Он, он. Не отсюда, издалека. Ему плохо. Просит помочь.

Я вернулся в обычный мир.

– Это Милашка. Ему плохо, и он пытается позвать нас на помощь.

Элана дернулась и возмущенно посмотрела на меня.

– Ты же говорил, что ему там будет хорошо!

Я пожал плечами:

– Ну во-первых, я здесь ни при чем. А во-вторых, прошел год, мало ли что могло случиться.

– И что ты намерен делать?

– Попробую связаться с тем атальрусцем.

Элана кивнула:

– Хорошо. Я тоже кое-чем займусь. Одеваемся – и за дела.

– Да, но…

– Никаких «но», – отрезала она. – Задело.

Вздохнув, я подошел к терминалу и стал рыться в справочной поисковой системе. Когда я обернулся, Эланы уже не было. Она вернулась через несколько часов.

– Ты выяснил, где можно его найти?

Я кивнул.

– Прекрасно. Собирай все необходимое и переноси нас в космопорт.

– Ты что, купила билеты на Атальрус? – с ужасом вопросил я.

Она кивнула:

– Почти. Давай, давай, двигайся.

– Когда рейс? – уныло спросил я.

Элана усмехнулась:

– Насчет этого не волнуйся, без нас не улетит.

Вскоре я, все еще ничего не подозревая, стоял в частном секторе космопорта. Элана указала на одну из яхт:

– Это наша.

У меня волосы встали дыбом:

– Только не говори мне, что ты ее купила!..

– Всего восемьсот штук. Очень удачная сделка.

Я схватился за голову:

– А как же Латисса?

– Она летит с нами.

Я не поверил своим ушам:

– Богиня покидает Землю?!

Элана пожала плечами:

– Она решила, что это будет любопытно. Пошли.

Она подошла к яхте и постучала в дверь шлюза:

– Татьяна, открывай.

– Татьяна – это кто? – поинтересовался я, заходя внутрь.

– Татьяна – это я, – прозвучало откуда-то сверху.

– Это яхта, – пояснила Элана. – Татьяна, нам срочно нужно на Атальрус.

– Раз плюнуть. Сядьте куда-нибудь, я взлетаю.

Яхта оказалась… гм… с характером. Никогда бы в это не поверил, но она даже пыталась со мной заигрывать! Прикольно.

Прошло чуть меньше двух дней, и вот мы на орбите Атальруса.

– Щас буду садиться, – предупредила яхта.

– Какие условия на поверхности? – спросил я.

– Гравитация чуть меньше земной, состав атмосферы очень близок, температура двадцать пять по Цельсию, безветрие. Жить можно.

Мы с Эланой планировали из космопорта связаться с Унджахом и спросить про Милашку, но вышло иначе. Он сам нас там встретил.

– Я рад вас видеть. А то уж собирался было лететь на Землю за вами.

– Что с Милашкой?

– Я отвезу вас к нему и все расскажу.

По дороге Унджах жаловался:

– Мы создали ему условия, максимально приближенные к земным. Сначала все было хорошо, но потом он загрустил. Перестал общаться с посетителями, потерял аппетит… Мы не знаем, что делать. Вы можете помочь?

– Я предупреждал, что его нужно подготовить к перелету, – сухо произнес я. – Он же еще детеныш.

Унджах поник:

– Признаю свою ошибку. Но и вы поймите: мой отец был тяжело болен, и я хотел, чтобы он успел увидеть дракона.

– Ну где он? – спросила Элана, осмотрев пещеру, в которую нас привез Унджах.

Он открыл было рот, чтобы ответить, но тут из угла пещеры послышался шорох; там оказался изгиб, из-за которого к нам выбежал Милашка. Он заметно вырос, но не менее заметно исхудал.

– Какой ты худенький, бедняжка, – сочувственно произнесла Элана, гладя его.

– Люблю, – неожиданно произнес Милашка.

– Ты уже говоришь? – удивился я. Милашка кивнул.

– Я го-во-рю. Я лю-блю.

– Ты молодец, – улыбнулся я.

Он снова кивнул:

– Я хор… хо-ро-ший.

– Хороший и красивый – подтвердила Элана. – Самый замечательный.

Милашка довольно захлопал крыльями.

– Я рад, – сообщил он.

Мы провели с ним несколько часов, пока он не заснул. Унджах все это время тоже был рядом.

– Как Милашка научился говорить? – обратился я к нему.

– Я же рассказывал, мы старались создать ему условия, максимально приближенные к земным. Рядом с ним говорили только на вашем языке.

– Похвально. Значит, так…

– Мы его забираем, – вмешалась Элана. Я удивленно уставился на нее; она между тем продолжала: – Ему здесь не место, к тому же без нас ему одиноко. Он у вас с голодухи окочурится.

– Но он же поел, – неуверенно возразил атальрусен.

– Это на радостях от нашего прибытия, – отрезала Элана. – Если мы его бросим, он совсем зачахнет.

– Склонен согласиться, – заметил я.

Унджах окончательно поник и что-то забормотал.

– Это единственный выход?

– Другого не вижу. Если захотите его навестить – прилетайте к нам. А когда вырастет – посмотрим.

Унджах вздохнул:

– Хорошо, я попробую это устроить.

– Разве не вы главный? – удивилась Элана.

– Все зависит от общественного мнения. Дракон – достояние всей планеты, так что и решение принимать всей планете. Пару дней придется подождать. Заказать вам номер в гостинице? Она совсем рядом.

– Лучше поставьте кровать здесь, если возможно. И поесть что-нибудь организуйте.

– Хорошо, сделаем. Вам все доставят ко входу в пещеру.

Трое суток Атальрус решал, отдать Милашку или оставить. Нам с Эланой пришлось выступать по головидению, убеждая в необходимости этой меры и объясняя, что его можно будет посещать на Земле. В конце концов мнение о необходимости выдачи с небольшим отрывом победило. Мы погрузились в яхту и отправились на Землю.

– Раз уж ты это заварила, у меня к тебе два вопроса, – обратился я к своей подруге, выбрав момент, когда Милашка спал. – Во-первых, где его держать и чем кормить, когда он подрастет? Драконы бывают очень большими. А во-вторых, что прикажешь сказать тому коллекционеру, когда он узнает, что через год после нашего визита в его поместье мы привозим с Атальруса годовалого дракона?

– Фу, тоже мне проблема. У нас на счету еще почти семь миллионов, как-нибудь хватит на прокорм.

– Откуда столько денег? – удивился я. – Особенно учитывая покупку яхты.

– Считай сам: два с половиной Унджах заплатил мне… то есть Латиссе за пробу, сто штук тебе за уход и т. д. и т. п., два с половиной Латиссе за яйцо от того коллекционера с дельфиньим сном…