Приключения оборотней

Мы торопливо вернулись к основному входу в шахту, прямо в центре города. Профессор разумно перевел тему, не дожидаясь продолжения моих разборок, ибо точно знал, что долго я не смогу молчать даже под угрозой расстрела…

— Кстати, это же шахта «Осел», в те времена самая глубокая шахта мира.

— Ты это к чему? Чтобы мы могли гордиться, если заблудимся в самой глубокой шахте?

— Нет, просто просвещаю тебя, необразованная, — качая головой, фыркнул котик. — На глубине трехсот метров нам поможет только чудо и мое уникальное чутье.

— Кстати, что за странное название, почему «Осел»? — У него получилось, я на время отвлеклась от его позорного поведения.

— Потому что так вышло, что именно осел местного пивовара открыл эту шахту, случайно сбросив в какую-то яму бочонок с пивом. Его нетрезвый хозяин полез доставать, но провалился сам и целый день не мог выбраться…

— О ужас! — ахнула я. — Он ничего себе не сломал?

— Нет, — повел плечиками агент 013.— Когда слишком счастливый осел вернулся в свое стойло, всем это показалось немножко подозрительным. Люди пошли по его следу и обнаружили пивовара в расселине скал, пьяного в дымину, с пустым бочонком и россыпью природного серебра вокруг, которым он играл, как трехлетний ребенок. Место сразу застолбили, а оригинальностью названий чехи никогда себя не утруждали…

— Любимая, мне надо хотя бы умыться, — перебил нас доселе молчавший Алекс. — Я не могу появиться в шахте, от меня так разит дешевыми духами, что самого тошнит!

После чего он просто убежал от нас в направлении ближайшей гасподы, то есть маленькой чешской пивной. Я даже не пыталась его остановить, пусть выпьет, ему надо, он у меня довольно целомудренный, и такой «стресс» мужчинам надо гасить бехеревкой. А поскольку мне пока нечем было заняться, я вновь вернулась к любимому занятию — шпынянию кота…

Агент 013 мрачно шел впереди меня, скрестив лапки на груди и вяло огрызаясь на каждый мой подзатыльник.

— Какой пример котятам! В твои-то годы начать шляться к каким-то гулящим девкам.

— Я на задании…

— И кто же это тебе задал такую службу, — размалеванных теток тискать?

— Как женщины они меня не интересуют.

— Ну разумеется, ты ведь у нас кремень в этом смысле! Да как тебе только в голову стукнуло туда пойти?! Не мог посидеть поподслушивать где-нибудь в пивнушке? Нет, тебе обязательно надо было лазить по декольте!

— Да знаешь ли ты, милочка, историю этого места, куда я побежал? Это знаменитая на всю Кутна-Гору улица Крика.

— Почему Крика? — У него опять получилось, я клюнула на наживку, любопытство моя слабость.

— Да потому что все знают, что зарплату шахтерам выдают прямо на выходе из шахты, каждый вечер.

— И что?

— А то, что, возвращаясь с работы, они идут именно этим проулочком, где их и дожидаются эти, с позволения сказать, девицы. Естественно, сюда же спешат жены, матери и сестры шахтеров, дабы не позволить мужчинам растранжирить семейные деньги. Из-за чего между всеми женщинами постоянно вспыхивают драки. Крики, стоны и ругань висят над всем кварталом…

— А ты-то что туда поперся?

— Я тебе это уже объяснял! За информацией! А вас с Алексом туда вообще нельзя было подпускать, они за мужиков такие потасовки устраивают — жуть! Скромный, интеллигентный, обаятельный кот в деликатном деле подслушивания мог добиться гораздо большего. И добился бы! Кто же знал, что они настолько изголодались по мужскому вниманию, что бросаются даже на котов…

— Не льсти себе, Пусик, — уверенно хмыкнула я. — Просто девчонкам скучно стоять, подпирая стены, а всей толпой потискать такого пушистого пузана — это развлечение…

Подоспевший командор прекратил наш дежурный спор, и мы двинулись к вахтеру.

— Новенькие? — не глядя на нас, буркнул он.

— Да, — хором ответили мы все, включая кота.

— Котам нельзя, — так же мрачно предупредил толстяк. — Под землей воздуху мало, едва на людей хватает.

— Что за нелепая дискриминация! — Профессор попытался шмыгнуть у него между ног, но был схвачен за шкирку и выкинут вон.

— Ладно, напарники, идите без меня, — хрипло пробормотал агент 013, делая вид, что засучивает рукава. — Я сейчас кое с кем разберусь и догоню вас…

Мы с мужем спокойненько пошли за всеми, получив жетон, холщовый мешок для серебряной руды и кирку, больше похожую на молоток с длинной ручкой. Спускались быстро, тоннель освещали расставленные через каждые двадцать шагов масляные лампы. Криков «избиваемого» вахтера слышно не было, думаю, что котик просто его слегка придушил приемом дзюдо. Он у нас умеренно кровожаден, больше притворяется…

— А чего все молчат? — шепотом спросила я. — Спели бы хоть что-нибудь, например: «От улыбки станет всем светле-ей…»

— Слишком легкомысленно, — так же тихо отозвался командор. — А у них очень опасная работа — взрывы метана, завалы…

— «Нас извлекут из-под обломков, поднимут на руки…» Ой! — вовремя опомнилась я, потому что пропела вслух, и все вздрогнули. — Извините, сорвалось, больше не буду.

— В первый раз под землей? — отозвался кто-то впереди густым басом. — Веди себя тихо, парень, тут киркой надо работать, а не языком.

Я молча кивнула. Вскоре мы все вышли в довольно просторную пещеру, там стояли тачки для вывоза пустой породы, бочка с водой для питья и четыре табурета — чехи везде любят удобства. А вот в небольшой нише в стене, на бархатной подставочке, расположилась маленькая, ярко раскрашенная скульптурка — стройная женщина в белых одеждах с нимбом из желтой проволоки. Дань религии и вере…

— Святая Варвара, — прочел меленькую надпись Алекс. — Они считают ее своей заступницей и покровительницей. Существует много легенд о ней и…

— За работу! — сдержанно прокричали шахтеры и разошлись по трое-четверо в отдельные штольни.

— Ты направо, я налево. — Любимый командор успел незаметно чмокнуть меня в щеку.

В последний момент за мной кубарем вкатился потрепанный Профессор. Спрашивать, чем закончились его разборки с вахтером, было бессмысленно — кот выглядел так, словно чудом вырвался из лап шведского массажиста. Живой, и то ладно…

— Краем уха я слышал, как вы тут что-то говорили о святой Варваре? — сам начал он. — Так вот, в Кутна-Горской области Чехии она считается очень почитаемой святой, быть может, даже больше, чем сама Богоматерь. Ее всегда упоминают в молитвах, ей ставят памятники, в честь ее называют девочек, ей приносят полевые цветы и серебряные монетки, о ней поют песенки.

— Цыц, — шепотом попросила я. — Не ори, тут это не принято, меня уже отругали! Наша задача работать киркой и добывать серебро. Трудись молча!

— Алиночка, ты вообще в себе?! Опомнись, мы «оборотни» и мы на задании! Ты не средневековый шахтер, а…

В этот момент за моей спиной раздался ужасающий грохот! Пара отскочивших камней больно стукнула по ребрам, Профессор вообще словил по башке, народ испуганно пригнулся, раздались стоны и причитания. Свет погас, словно все лампы разбились одновременно. Завал! Кажется, мы капитально влипли…

— О небо, я не хочу умирать! — взвыл кто-то, и началось.

— Нет! У меня жена и трое детей, я обещал летом свозить их в Прагу!

— А я не успел попробовать новых кнедликов у «Магистра», они делают их из картошки с ванилью и мясом молодых бычков…

— Тьфу, ваниль! И как такое можно есть?!

— Не богохульствуй над кнедликами!

— А у меня мама в четвертый раз замуж выходит, как же я не напьюсь на ее свадьбе? Она обидится…

— Эй, братья, я что-то пушистое нащупал! Да не у себя в штанах, дурни! Это кот!

— Кот?! Ну и что с ним делать, целоваться? Хотя-а…

— Давайте лучше принесем его в жертву, и, быть может, древние боги помогут нам найти выход из штольни.

— А это идея! Пива нет, значит, все равно больше заняться нечем…

— Не будьте варварами, — рассердилась я, снимая капюшон и забыв изменить голос на мужской. Но, кажется, в первый раз это сыграло мне на руку…

— Святая Варвара! — неожиданно обрадовались шахтеры, у кого-то вновь зажглась лампа, озарив лица неземным светом.