Реализованная Вероятность (СИ)

   Так во вкус и вошла. Взяла за правило: между патрулированиями (иногда и из очередного рейда притаскивала заговорщиков по мелочам - нынче эта порода всюду расплодилась!) бродить под "эффектом неприсутствия" по разным там присутственным местам столицы и окрестностей. Вынюхивала вражьих агентов по кабачкам, притончикам, магазинчикам, деловым конторам, явочным квартирам. А после обнаружения дело уже маленькое: цап-царап - за ушко и на солнышко. Желательно вместе с компроматом, пущей достоверности ради.

   Обрела известность в самое короткое время, проще говоря. Друзья наградили прозвищем "Глаз-Алмаз". (Сама же не упускала случая съязвить: "Глаз как алмаз, нос как паровоз!"... или ещё вариант: "Соколиный глаз, воробьиный нос!") У начальства-кончальства выслужила сразу лейтенантский чин. Хотели даже к ордену представить, да вовремя отмазалась. Излишний ажиотаж вокруг контрразведчика - да кому ж это нужно?!

   Слово за слово, месячишко-другой-третий минул - и сам император соизволил обратить августейшее внимание на безвестную аферистку. Живо заинтересовался, что за доброхот у него под боком орудует, да ещё поэффективнее всех штатных дармоедов, вместе взятых. Вынашивал даже мысль, как бы сознакомиться поближе.

   Случай сознакомиться с императором вскоре выпал как нарочно - и какой случай!

   Шикарнейший.

   А начался прозаически: стандартной разнарядкой на патрулирование. Завеялась, по обычаю своему, на отшибе от остальной эскадрильи. Свернула в заманчивые дебри, прошвырнулась в необитаемом лабиринте угасающих звёзд. Там почуяла неладное; напустила на катер "эффект неприсутствия"; нырнула в малоприметный пояс астероидов. После непродолжительной игры в салочки с вёрткими камушками вышла на довольно солидный планетоид...

   На котором - оп-почки! - целая "стрелка". Можно сказать, в верхах. Участвуют явно как имперская, так и аррк-сетовская стороны. И обсуждают - интере-есненькие проблемы!

   Как-то: дислокация и передислокация имперских и союзных флотов на полгода вперёд. А также: кто из "верных" Империи князьков да из высших имперских сановников уже готовы к тому, чтобы быть перекупленными душкой Аррк Сетом. Мол, клиенты дозрели - пожалте!

   Ну, перевела она свою стереокамеру в режим автономного полёта, а заодно и темпорального прыжка с самонаводкой. Камера, умница, сместилась во времени на часик назад, зафиксировала весь междусобойчик аккуратненько, от начала до конца. А когда Высокие Договаривающиеся Стороны, весьма довольные друг другом, собрались разлетаться - были накрыты, голубчики, парализующим полем. Одним на всех, мы за ценой не постоим. А затем переброшены на катер иномирянки, вместе с результатами их труда и с оплатой за оный. (Толкуйте ещё: мол, от трудов праведных - палат каменных...) Зато оружие она у них всё конфисковала: вот такая вредная! Попыхтела, но дотянула неслыханный свой улов до Туареля; а там - прямиком к Его Величеству. Сочла себя вправе: не с пустыми ж руками.

   Что там началось!..

   Вот незадача! самый крупный из "наших" двурушников оказался - главнокомандующим всего Имперского Космофлота. И её, стало быть, самым большим боссом: ситуация щекотливая! В чине адмирала, ни больше ни меньше: Керим Оллтар собственной персоной. Ну и остальные тоже - сплошь шишки космофлотские, разве что поскромнее.

   Как очнулись; да как обнаружили себя: а) в личном кабинете императора; б) в компании доверенных людей Аррк Сета; и в) с полным набором улик, включая Шейлины записи... Поросячьим визгом изошли - любо-дорого. Да фальшивка! да подлог! да клевета! да не верь глазам своим, Твоё Императорское!!! Керим Оллтар даже сгоряча затребовал генерального прокурора Империи, Лан Вареха. Уважили; вызвали. Явился означенный крючкотвор - и, с ходу его просканировав, выяснила Шейла: и у того рыльце в пушку. О чём с подкупающей прямотой не замедлила сообщить императору.

   Ох и запрыгали оба! ни дать ни взять, блохи на противне. Давай вперебой путаться в версиях, оговаривать друг друга и всех, кто на ум пришёл, тонешь сам - топи другого. (Вот спасибо, кучу имён назвали: их бы тоже проверить...) Учинили галдёж на всю столицу, даже император под конец не выдержал - рявкнул перинитским драконом. Полно-де валить с больной головы на здоровую; осточертели!

   Оно-то Шейла сама бы могла приказать высокопоставленным заговорщикам что угодно. Например - резать правду-матку как на духу. Но, весьма кстати, гостили тогда у императора (с официальным дружественным визитом, с союзным договором) знаменитая Сэра Саэлла, королева Суэрсийская, и её министр иностранных дел, орниоптоид с именем, непроизносимым даже для эшрэя. (Шейле вон, землянке, оно как в одно ухо влетело, так в другое тут же благополучно улетучилось). Прибыли они, значит, к месту разборок, заинтересовавшись, что там за шум, а драки нет; и явлением своим подвигли императора на гениальную государственную мудрость. Благо оба телепаты, и лица сторонние - предложил им Тельдамарит провести независимую экспертизу предательских мозгов. В третейские судии, стало быть, пригласил.

   А те не отказались, взялись за дело умело, - и результат угадайте-ка с трёх раз. Собрался усиленный наряд дворцовой стражи - да и увёл всех скопом, болезных, в дворцовые же казематы, на предварительное заключение перед трибуналом. Что, по законам военного времени, означает одно: скорую и неизбежную "вышку".

   Помнится, молодой-зелёный император ещё сопроводил экс-адмирала и экс-прокурора тоскующим взором. Все мысли на лице - чёрным по белому: Керим, дружище! Лан, старина! неужто вы могли - так меня кинуть?! Я ль вас не обласкал, я ль не доверял как себе?!

   Но вот ничуть Шейле не было жаль Его Величество. Как ни стыдно признаться. Сами виноваты, ребята. Насадили у себя, своей доброй волей, имперский образ мышления. Расхлёбывайте теперь весь букет побочных эффектов: недоверие, шпионаж, измену и хроническую мигрень - бесплатное приложение к короне. И не мяукайте.

   Впрочем, несмотря на жестокое разочарование в людях вообще и в своих приближённых в частности - Тельдамарит явил миру ещё один перл державной мысли. Привлёк ту же "экспертную комиссию", дабы точно освидетельствовали вину или наоборот его брата. Мигом доставили злополучного принца Тельдрика из тех же дворцовых казематов; дали тройке телепатов официальную санкцию на копание под черепушкой Его Высочества. Ну, оправдали полностью; отмели напрочь всяческие наветы; реабилитировали, к счастью не посмертно. Жалко, что ли? - тем более, что святая истина.

   Хочется верить, возвращение в лоно семьи любимого младшего брата, отмытого добела, компенсировало императору потерю адмирала с прокурором. Во всяком случае, героических телепатов он отпустил с миром и с честью.

   При расставании Шейла и королева Саэлла ещё обменялись мгновенным взглядом, вбирающим вечность... после такого - либо дружба до черты, либо уж луч в спину, и третьего не дано. Поживём-посмотрим, умрём-увидим, которая версия подтвердится.

   И ещё Шейла, на прощание, грозилась нагрянуть во дворец в другой раз. Со специальной миссией: просканировать тут каждого бездельника, на предмет лояльности Империи и преданности лично Лорду Тельдамариту. А император с принцем, братья, вновь обретшие друг друга (стараниями её, Шейлы, сотоварищи), тому и рады. Рассыпались в реверансах, целовали ручки, приглашали заглядывать запросто, на огонёк...

   Так оно и было доподлинно, достойные этши.

   Комедия да и только.

   И даже фарс.

   Безумный день без женитьбы Фигаро.

   Под вечер, коротая время с друзьями за кружкой пива, Шейла представила всю историю подробно и в лицах; честная компания покатывалась от хохота до колик в печёнке. Не все, правда. Нашлись ура-патриотические бяки-буки, почерпнувшие во всей потехе только лишний повод побрюзжать: о продажности в самых высших эшелонах, да о мягкотелости молодого императора, да о катастрофически прогрессирующей наглости суратова сына Аррк Сета, да куда катимся, уважаемые... Вышибла их Шейла телепатическим пинком, чтоб веселья не портили, и вся недолга.