Путь Одноклеточных

- Многие из них не увидят наш необъятный мир...

- Никогда не почувствуют ласковое тепло воды...

- И мягкий солнечный свет...

- Не смогут петь...

- И плясать...

- Я думал об этом, - ответил ужасный Зародыш. - Когда я стану Организмом, клеток во мне накопится очень много - миллионы или даже миллиарды. Они потеряют универсальность, станут специализированными. Некоторые будут мыслить, другие - запоминать, третьи - защищать меня от врагов. Объединенные в группы, они образуют органы чувств, вообразить которые невозможно. Даже я не рискну это сделать.

- Потеряют универсальность? - пролепетала вконец испуганная Тера. - Но как же тогда свобода?

- Да, как быть со свободой? - эхом отозвалась окончательно устрашенная Тери. - Что случится с индивидуальностью?

- На смену свободе, к которой мы все привыкли, придет новая, - объяснил Зародыш будущего Организма. - Я и мои потомки сможем делать совершенно непредставимые вещи. Возможно, даже перестанем жить в океане.

- Но свобода... - повторила Тера. - Индивидуальность...

- Свобода индивидуальности... - эхом откликнулась Тери.

- Подвижность моих клеток действительно несколько ограничится, - заявил Зародыш. - Зато Организм будет свободным по-настоящему.

- Значит, клетки лишатся свободы?..

- Будут связаны...

- Порабощены...

Амебы были ошеломлены и расстроены. К счастью, случайная молекула Н2О оттолкнула их на несколько миллиметров от зарождающегося чудовища, и они вскоре о нем забыли. И уже через долю секунды опять танцевали в теплых водяных струях, готовясь к новому акту деления и весело распевая: "Свобода, свобода..."

Прошло два с половиной миллиарда лет. Потомок первого Организма, размышляя, как бы получше закончить рассказ, наполнил стакан водой. Она была чистой, прозрачной, холодной. На деле в этой воде жили тысячи одноклеточных потомков первых простейших, они весело кружились в хаотическом танце и радостно пели: "Свобода, свобода". Но глаза Организма видели только значительные предметы и не замечали Одноклеточных, поэтому вода казалась ему прозрачной. Да и уши его не могли уловить их нежного пения. Он выпил воду и поставил стакан на стол.

Но даже после этого Одноклеточные продолжали радостно петь: "Свобода, свобода". Мир, ограниченный стенками желудка, казался им бесконечным