Врачебная сказка, или Операция "Алатырь"

— Куда? — Даша подскочила ко мне и вцепилась в локоть.

— К Пифии!

— Без меня никуда не пойдешь! — пригрозила подруга.

Кассандра была всегда одинокой. Кому в деревне под громким названием Греция придет в голову жить с девицей, которая может вскочить среди ночи и ринуться писать стихи или рисовать загадки в рисунках? Правильно — никому! Вот и приходилось куковать одной. Гостей, правда, у нее всегда теперь была масса. И виной тому — случай.

Она тогда была еще девчонкой. Было ей лет шестнадцать. Красавицей Кассандра не была никогда, да еще и немного глуховата. А если за ней внимательно понаблюдать, то можно было увидеть, что еще и подслеповатостью страдала, но видела все, что творилось в округе!

Однажды соседка Дуся, а по культурному — Афродита, — местная красавица, понесла, выражаясь по — деревенски. А, по мнению благородных жителей — зачала невесть от кого.

Кассандре давно хотелось сбегать в гости к тете Дусе и поинтересоваться, каким кремом та пользуется для поддержания стройности, а тут такой случай! Увидев живот соседки, Кассандра широко распахнула подслеповатые глазенки и выдала, что родится мальчик. Назовут Энеем. И будет он парубком моторным (геройским парнем значит). Попрется гулять по свету, догуляется до Спарты. Потом встрянет в какую — то там Троянскую войну и узнает своего отца. Подерется с самим Ахиллом, и в результате драки смело удерет с поля боя, прихватив с собой папу.

От такого тетя Дуся расплакалась и даже простила Кассандре разбитую любимую вазу, которую сама же Афродита и грохнула об пол от избытка чувств. Обняв девочку, Дуся вывела ее во двор, чтоб поделиться радостью с односельчанами. Те, прослушав такую историю, прониклись.

— Во дает девчонка! Твои б слова, да Богу в уши! Прямо как в воду глядит! — восторгу собравшихся не было предела. Через час радостная весть, что у них теперь появилась своя провидица, облетела всю Грецию. Кто — то радовался, кто — то плакал, а кто — то, кто конкретно — история умалчивает, сказал просто: — Ну, прямо Пифия какая — то! В общем, поболтали и забыли. А через пару десятков лет почтенная тетушка Афродита поведала народу, что предсказанное Кассандрой сбылось в точности. И теперь она точно знает, от кого родила такого геройского сыночка!

И повалил к новоявленной провидице народ за советами. Кому она на словах вещать стала, а кому и рисунки странные рисовала и заставляла разгадывать их. Имя же Пифия всплыло в народной памяти и с тех пор намертво прилипло к Кассандре.

А девушка мечтала лишь о большой и светлой любви. Понимая реально, что со своей внешностью найти принца ей будет ой как непросто, Пифия ушла в работу с головой. Даже по ночам она приветливо распахивала дверь перед припозднившимися желающими заглянуть в будущее. Деньги лились рекой. Но счастье так и не постучалось в дверь!

В один прекрасный день Пифия вся в слезах пришла к тетушке Афродите. На вопросы тетушки: "О чем, дева, плачешь? О чем слезы льешь?" девушка разрыдалась еще сильнее. Когда, наконец, истерика прошла, рассказала она соседке, что сама решила пойти к гадалке из ближайшего города. Все знали гадалку как цыганку Азу. И предсказала ей цыганка, что не быть Пифии женой казака — принца то есть! А к тете Дусе Пифия пошла потому, что жизнь потеряла смысл для девушки, и никто ей теперь, кроме Афродиты помочь не сможет. Ведь все знали: только тетя Дуся, дожив до седых волос, умудрялась менять любовников, как перчатки, и грамотно дурить голову своему мужу при этом.

Пожалела Афродита несчастную провидицу и подарила ей яблоко наливное. " Кто съест это яблочко, — сказала тетя Дуся, — тот и будет твоей судьбой! А яблоко не простое, а волшебное! Только на мужское население заговоренное! С неограниченным сроком годности! — подбодрила она девушку. — А чтоб яблоко было все время на виду, положи его в вазу на входе. Ну, на холодильник, например, — предложила прожженная тетка. — Он у тебя, кажется, сразу в коридоре стоит? А коридор у тебя узкий, по — моему. Когда твои посетители протискиваться в комнату будут, вазу обязательно заденут, кинуться поправлять и заметят яблоко. Ты, главное, успокойся! Придет твой принц — никуда не денется. Главное, верь!" — и отправила повеселевшую девушку восвояси.

Забыла Афродита ей только один нюанс сказать — яблоко из папье-маше было. Чтоб сожрать такое яблоко и не заметить, нужно было действительно сильно влюбиться в Пифию. Все, особенно мужики, из — за узкости помещения действительно задевали вазу, извинялись. Ловили укатившееся яблоко, отряхивали и клали на место. Ваза при этом довольно часто разбивалась. "Не переживайте за вазу!" — вежливо говорила Пифия, улыбаясь. И ждала чуда…

В общем, семьи Пифия так и не завела. Дурака, пожелавшего сожрать искусственное яблоко, пока не находилось. Но женщина не теряла надежды.

Маленький домишко пророчица конечно поменяла со временем на огромный двухэтажный коттедж, а фраза про вазу вместе со злосчастной вазой стала чем — то вроде ритуала приветствия. И еще Пифия заметила, что тот, кто вазу все — таки умудрялся разбить, залетая в широченную приемную за своей порцией правды — матки, платил больше. И предсказания ее сбывались тогда в точности!

Деньги за пророчества она брала уже скорей по привычке, а не по надобности. В молодости да в ожидании принца Пифия складывала их в мешки и ставила по углам. Когда углы кончались, спускала мешки в подвал и погреб. Приданное собирала! Скупала все, что может в хозяйстве пригодиться!

А теперь в город с возрастом Пифия стала выбираться все реже, так что деньги со временем стало просто некуда девать. От тоски Пифия начала пророчить стихами, что по новой удивило и раззадорило местное население. Сбывались ее пророчества или нет, ее уже не интересовало.

Пифии стало любопытно наблюдать за приходившими к ней людьми. Особенно ей нравилась реакция человека на предупреждение о вазе. Поэтому потеряв свою любимую вещь, провидица не на шутку расстроилась. Зная, что по Фольклору шляется Багдадский вор, Пифия сначала решила обыскать каждый дом. Потом, немного подумав, передумала и убедила себя, что ей подскажут, где пропажа в доме бабы Яги.

Наткнувшись в избушке на курьих ножках на Орландо, она пулей улетела домой проверять всезнающего ангела. С большим трудом втиснувшись под диван, она среди паутины и кусков пыли обнаружила свою пропажу. Грязная, но счастливая Пифия водрузила вазу на место и, подумав секунду, положила туда несколько помятое и выцветшее яблоко. "Может, сегодня мой день?" — престарелой пророчице пришла шальная мысль.

— Нищему собраться — только подпоясаться! — бойко комментировала Даша суетливые сборы меня к Пифии. Каждый пытался обо мне, ну и о Дашке, позаботиться — норовил сунуть что — то необходимое в дороге, по их мнению. Троглодит Иванович, сославшись на возраст и категорически отказавшись везти нас к пророчице на себе, сунул в руки массивное седло.

— Чтоб не упала и зад себе не отбила, — наставительно прокомментировал он свой дар. — Конь — то твой, наверное, резвый будет.

Подруга прыснула в кулак и поспешно отвернулась, опасаясь, что я ее просто прибью. Я стиснула зубы покрепче и вежливо поблагодарила заботливого Змея. Луша мельтешила вокруг меня и выдавала умные советы типа "не забудь спросить это, сделай именно так, будь осторожна, думай, когда говоришь" и многое другое в том же духе. Бабушка, которая уже успела вернуться с охоты за травами, собрала нам огромный мешок с едой и питьем, чтоб мы в дороге не отощали. От ее настырных попыток водрузить этот мешок мне на шею, я все — таки уклонилась и даже попыталась возразить, что мой "резвый конь" такую ношу не дотащит даже до угла избушки. На меня, молча, выразительно глянули, и я предусмотрительно замолчала. На скромное же замечание Троглодита, что "тут недалеко — полдня ходу" баба Яга выдала целую лекцию о необходимости для любого героя правильного и своевременного питания. Выразительно зыркнув на притихшего дракона в конце пламенной речи, бабуся повернулась ко мне: