Бюро-13

Джордж – он стоял ближе всех к двери – выронил сандвич и запустил в первый шарик телевизором. Взрыв, электрические разряды – и шарик исчез. Джессика, отбежав от раковины, схватила свой "узи" и стала поливать этих демонических посланцев – не знаю, как их назвать, надувные шарики сатаны, что ли? – девятимиллиметровыми пулями.

Самый большой – прямо-таки королевский надувной шар – зашипел, из него вырвалось пламя, и тут же загорелся мягкий стул; в это время другой шар плюнул в меня струей противной грязной жидкости. Но я еще не утратил молодого задора и проворства – мгновенно отскочил в сторону, и струя жидкости попала в стену, разъедая деревянные панели, зеркало и лампу… Ого, вот вам и "утро красит нежным светом…"! Вставив обойму в автоматический пистолет "узи", я угостил дьявольские мячики крепкими пулями "а-ля Альварес".

С автостоянки прибыли еще два шарика. Рауль энергично взмахнул рукой – и от дверного проема послышался странный громкий звук… но ничего не видно… В воздухе безостановочно появлялись все новые гости и, вплывая в дверь, направлялись к нам… Дело плохо! Попадая в комнату, они превращались в молочно-белый туман, который заполнял все пространство, впитывался в ковер, увлажнял покрывала…

Да, наши пули тут, видно, бессильны: отскакивают от твердой поверхности шариков, а те, фосфоресцируя, сплющиваются и превращаются в мерцающие огненные диски. Пули только рикошетят с музыкальным звоном и расщепляют все, что есть деревянного. Но позвольте… а вот серебряные пули крушат эту гадость наподобие кувалды… Ну-ну! Я продолжал заниматься делом, пока Джессика пополняла наши серебряные запасы.

Минди потянулась за мечом, перегнувшись через спинку стула, – и тут над ее головой завис шарик и стал снижаться… Тонкая рука с серебряным ножом рванулась вверх, проткнула его в полете – он лопнул, сдулся и исчез.

Тут же распахнулась дверь ванной и появилась Кристина Бланко – полуобнаженная, вся в бисеринках воды, с пеной шампуня на волосах и с четырехфутовым магическим жезлом из нержавеющей стали, зажатым в обеих руках. Тина очень привлекательна, но мне сейчас куда приятнее лицезреть ее жезл, чем ее женские прелести. Направив жезл на одно из круглых чудищ, она выкрикнула какое-то заклинание – и шар, застыв в воздухе, стал серым, как камень.

Один особенно шустрый агрессор, отскочив от стены, ринулся на отца Донахью. Тот, присвистывая, ударил его сверху увесистой Библией со стальными вкраплениями в переплете. Оглушительный стук – черный храбрец рухнул на ковер и не подавал больше признаков жизни.

– Убирайся в свое логово, исчадие Ада! – проревел рассвирепевший падре, размахивая рукой с золотым крестом, обладающим святой силой.

Яростные вопли, издаваемые шариками, перешли в боязливые завывания, и дьявольские посланцы кинулись наутек.

Щелкнув предохранителем, Джордж задал им еще перцу – выпустил из М-60 струю серебряных пуль. Оставшиеся в комнате круглые демоны оказались запертыми в ловушке межу читающим молитвы священником и дверным проемом, где работало нечто вроде невидимой глазу газонокосилки – автоматическое ружье Ренолта. Кусочки взорванных шаров стали оформляться в крошечные сферы, пульсировать и снова расти.

И тут меня осенило! Продолжая стрелять, я вынул драгоценное Ожерелье и протянул жене. Рубашка моя в пылу сражения порвалась, и шкатулка задела голое запястье – прикосновение почти незаметное, но левая рука сразу обвисла, и страшная головная боль буквально ослепила меня… Сквозь выступившие слезы я увидел, как Джессика ловит рукой шкатулку… Потом ее отбросило к стене и ее хрупкое тело скорчилось от боли… Нет, нет, только не это!..

Моя Джесс – слава Господу! – тут же пришла в себя, глаза ее сузились: сосредоточивается… Выпрямилась, подошла к скачущим шарикам почти вплотную… Вот это да! Несколько лет я не видел ее в таком состоянии.

"Умри!" – отчетливо произнесла она, но не вслух, а про себя, сжимая амулет голыми руками.

Два уцелевших шарика упали на пол и разорвались; струйки дыма потянулись в воздух из их обломков. Лишившись сил, я тоже рухнул как подкошенный. Вся команда, потрясенная, обступила нас, у всех прямо челюсти отвисли.

– Какого черта?..

– Но ведь это невозможно!

– Да неужто?..

Рауль первым вышел из стопора.

– Когда, черт побери, к тебе вернулись твои телепатические способности?

"Только что", – мысленно ответила Джесс, любовно поглаживая Ожерелье.

– С днем рождения! – простонал я из-за обломков кровати.

Ребята бросились ко мне, помогли подняться на ноги.

"Уходи, боль!" – дала безмолвный приказ Джессика.

Головная боль прекратилась мгновенно – как будто кусочки, на которые раскололась моя голова, сбежались и встали на свои места.

"Спасибо, милая", – подумал я.

"Не за что, дурачок".

"Ша!"

Вложив меч в ножны, Минди устроила меня на стуле, а Рауль протянул склянку с лечебным снадобьем. Джордж предложил пива. Поблагодарив всех, я с подозрением всмотрелся в их лица: так, очевидно, никто, кроме меня, не слышал этого "дурачка"? Моя гордость не пострадала…

– Докладывай! – распорядился отец Донахью, убедившись, что со мной все в порядке.

Я сделал глоток из склянки – голова окончательно прояснилась. Отхлебнул пива – перестала мучить жажда. Потягивая попеременно из обеих бутылочек, я подробно поведал обо всем: Матиас… колдовство… сейф… скульптуры… шары… Развалившись на стуле и болтая ногами в воздухе, Рауль помассировал подбородок.

– Значит, "Братство" может взъерепениться. Придется над этим поработать.

– Безусловно! – согласился я.

Тина тряхнула головой.

– Рауль! – Она указала на дверь.

Схватившись за оружие, мы повернули головы – в комнату входил… разъяренный управляющий отелем. Хорта уже начал было произносить убийственное заклинание и так поспешно замахал руками, отменяя его, что едва не свалился со стула. Управляющий, разумеется, остался цел и невредим. Ого, что-то сейчас будет!

– Что здесь происходит, черт побери?! – бушевал управляющий.