Белая ведьма, черное проклятье

Всего лишь вампир? Я колебалась, долго возилась с ключами, прежде чем вставить их в замок зажигания. Машина ожила. Повсюду вокруг нас сновали охранники. Очевидно, Том сбежал, а меня задерживать они не имели права.

— Ринн, — повторила Айви, глядя на меня. Её голова прислонилась к дверце машины, растущий голод затуманил взгляд. Если бы не ослабленное состояние, ей было бы ещё тяжелее сдерживаться.

— Хорошо, — проговорила я, с трудом сдерживая слёзы. Я понимала, что она сейчас чувствует. Она не хочет быть тем, кем является, но у неё не было выбора.

— Я не позволю ему причинить тебе вред.

— Быстрее, пожалуйста, — попросила Айви, закрывая переполненные чернотой голодного вампира глаза. Её тонкие как у пианиста пальцы сжали дверную ручку, и Айви отодвинулась от меня, насколько позволяло пространство машины.

Резко рванув с места, я направила машину к выходу со стоянки. Стрелка спидометра поползла вверх, я ожидала головокружения, но его не было. Видимо, Мия забрала не так много моей ауры. Я попробовала коснуться лей-линии и тут же отпустила её, упреждая вспышку боли. Нет, я еще недостаточно восстановилась.

— Позвони ему, — от голоса Айви меня пробил озноб. Низкий и напряженный, он абсолютно не соответствовал её расслабленной позе. — Возьми мой телефон.

Остановившись на ближайшем светофоре, я притянула к себе её сумочку и вытащила тонкий телефон. Пять сотен. Почему у меня никогда не будет телефона за пять сотен? Попеременно бросая взгляд на светофор и яркий экран, я прокрутила список номеров и нажала клавишу «РК».

Пошли гудки. Вспыхнул зеленый, и, стараясь унять подскочивший пульс, я выехала на заснеженную улицу. Не успела я проехать и пятнадцати футов, как в трубке раздался щелчок и вежливый заинтересованный голос произнёс: «Да, Айви?»

Дерьмо. Я прижала телефон плечом, сбрасывая скорость на следующем светофоре.

— Айви ранена, — кратко объяснила я. — Ей нужна кровь.

Ринн Кормель издал странный звук.

— Дай её ей, Рэйчел.

Ублюдочный сукин сын.

— Моей крови она не хочет! — воскликнула я, глядя на Айви и видя её боль. — Ей нужны Вы. Я привезу её, но не уверена, что она сможет… — Улица стала расплываться, и я вытерла глаза. — Чертова баньши напала на неё. Ты сохранишь её в живых или поможешь это сделать мне, иначе я убью тебя, Ринн Мэтью Кормель. Я так и сделаю, можешь не сомневаться. Я пока не знаю, как спасти её душу. Мне нужно больше времени.

Меня не волновало, что я говорю как демон, используя все три его имени.

Лавируя на обледеневшей дороге, я слышала тихое дыхание неживого вампира, в котором он не нуждался.

— Направляйся к мосту I-75. Мы найдем тебя.

Телефон выключился. Я бросила его в сумку Айви. Яростно вцепившись в руль, я нажала на газ. Вслед возмущенно сигналили, но я не обращала внимания — ребята из ФВБ меня не остановят, а ОВ вообще ничего не волнует.

— Держись, — пробормотала я сквозь зубы, слишком резко входя в поворот. Пришлось придержать Айви за плечо, чтобы она не свалилась на меня.

Как только моя рука коснулась её, Айви распахнула глаза. Я вздрогнула.

— Быстрее, — задыхалась она. — Рэйчел, я скорее умру, чем укушу тебя. Пожалуйста, быстрее. Я не знаю, как долго смогу сдерживаться. Больно. Господи… Она высосала всё.

— Все будет хорошо, — уверенно сказала я, заметив знак движения по мосту. — Он придет. Мы почти приехали.

Она молчала. Затем отрывисто произнесла.

— Ты в порядке?

Я удивленно оглядела её. И она еще обо мне беспокоится?

— Я в порядке, — сказала я, отчаянно сигналя какому-то парню, выскочившему на дорогу. Он качнулся и замер, и я аккуратно объехала его. Сдвинув брови, я вновь посмотрела на Айви.

— Айви, зачем ты так поступила? Тебе нужно было отпустить её. Она чудовище!

— Это была моя ошибка, — выдохнула она. Взгляд Айви опустился на зажатую в кулаке монету. — Мия, Ремус, все они. Это моя вина, что Мия научилась безнаказанно убивать людей. Она напала на тебя. Я позабочусь об этом. Тебе нельзя так рисковать.

— Ты собираешься разбираться с этим в одиночку? — с удивлением спросила я, боясь в это поверить. — Прежде всего, это моя вина. Это я отдала тебе желания той лепреконши. Айви, мы справимся с ней. Но не в одиночку. Мы сделаем это вместе.

Я это всерьёз? Да только демон может одолеть баньши. Хотя…

Айви не ответила, на лице её ясно читался только голод. Я включила обогреватель, и машину стало заполнять тепло. В отдалении я заметила свет фар подъезжающей машины. Я узнала Хаммер и с облегчением выдохнула. Это они. Это должны были быть они.

— Я вижу их! — воскликнула я, и Айви попыталась улыбнуться. Её зубы были плотно сжаты, лицо перекошенно. У меня сердце заболело, когда я увидела её покрасневшие, заполненные болью и мукой глаза.

Нервничая, я включила свои фары и съехала на обочину. Ко мне приблизились две машины, черные в свете уличных фонарей. Я остановилась, приглушая двигатель, но не нажала на тормоз. Прежде, чем я успела припарковать машину, двое мужчин оказались рядом с дверью Айви. Послышался треск, скрежет металла, и дверь распахнулась, ломая систему блокировки.

Вампирские феромоны заполнили машину. Айви с диким криком кинулась на мужчину, который наклонился, чтобы взять её на руки. Я отвернулась, глотая слёзы. Послышался стон. Я увидела, как второй человек поддерживал первого, который нес Айви к Хаммеру. Она впилась ему в шею, кровь блестела на губах. Второй человек открыл перед ними дверь, и Айви в обнимку с первым мужчиной исчезли внутри. Он оглянулась, выражение его лица трудно было прочесть. Он закрыл за ними дверь.

Падал снег. Я сидела в машине с открытой пассажирской дверцей, сжимала руль и плакала, глядя перед собой. С Айви все будет хорошо. Должно быть. И всё наладиться.

Тихий стук в окно рядом со мной привлек мое внимание, и я увидела Ринна Кормеля. Воротник его кашемирового пальто был приподнят от снега, шляпу запорошили первые хлопья. Он выглядел потрясающе, но я помнила, какой он бессердечный по отношению ко мне и к Айви. Фактически, я не ожидала, что он откликнется на мою просьбу. В нем не было ничего человеческого, и я поняла, что имела в виду Айви, когда сказала: «Он всего лишь вампир».

Он был пустым, со всем своим богатством, силой и привлекательностью, неспособный испытывать какие-либо чувства. Я не позволю Айви стать такой.

Я вытерла нос и опустила разделяющее нас стекло. В насквозь продуваемой машине я совсем закоченела.

Ринн Кормель наклонился, чтобы наши лица были на одном уровне. Заметив мое состояние, он достал носовой платок и протянул его мне.

— Почему ты не позволила ей укусить тебя вместо того, чтобы устраивать всю эту драму? — спросил он, указывая взглядом на неподвижный Хаммер. — Все, что ей было нужно, это кровь.

Кем бы он там ни был, мне по-прежнему стоило относиться к нему с уважением.

— Она не хочет, — сказала я. Я высморкалась в предложенный платок и запихнула его в свой карман. Он получит его обратно только после того, как я его постираю. Может быть. — Она не хочет потерять свою душу. Кусая меня, она приближается к этому.

Он нахмурился и застыл, отойдя на несколько шагов и не спуская с меня глаз.

— Это то, что она есть.

— Я знаю, — я отпустила руль и сложила руки на коленях. — И она тоже это знает.

Вскинув брови, Ринн Кормель издал какой-то тихий звук. Покачавшись на месте, он сделал шаг в сторону, собираясь уйти.

— Ринн, — окликнула я, и он замер. — Она знает, кем является, и видит Бог, я найду способ помочь ей стать тем, кем она хочет.

Мое сердце глухо забилось, когда озабоченное выражение его лица сменилось одной из его знаменитых улыбок, и я поняла, что только что спасла свою жизнь обещанием сохранить душу Айви. Если он думал, что я хотела найти способ сделать это после её смерти, то это его личное дело. Мне необходимо найти этот способ как можно раньше. Нам обеим это нужно.

— Хорошо, — сказал он, засунув руки в карманы. Выглядел он при этом совершенно безобидным. — Удачного вечера в кругу семьи, Рэйчел. С Айви всё будет в порядке.