Тьма (СИ)

Ответ пришёл, но иной:

'А что сказала бы на это Кейт?'

'Действительно, что? Наверняка она назвала бы тебя психопатом и кретином - и была бы стопроцентно права. Ей-богу, ещё рановато для перемещения в мир иной. Ты ведь знаешь, что она ЖИВА, не так ли? Возможно, она с надёжными людьми, быть может, уже спаслась из города и находится в безопасном месте, но вряд ли она отказалась бы от ещё одной встречи с неудачником по имени Джек Тейлор, который неизвестно чем смог привлечь девушку, отказавшую десяткам более привлекательных конкурентов. Подумай над этим, дружище, пока страх не свёл тебя в могилу. Даже если её чувства не настолько сильны и искренни, как ты думаешь (что маловероятно), неужели она будет равнодушна к твоему безрассудному поступку?'

- Это правда, - пробормотал Джек, потом повторил: - Это правда.

Он не имеет права умирать до тех пор, пока не останется другого выбора.

Сейчас же выбор был. Это абсолютно точно - раз есть одна 'дверь' между мирами, через которую он сюда проник, то кто сказал, что нет другой? Вопрос только в том, где её найти?

* * *

- Знаешь, Ник, ты меня поразил, - сказала Тина, в блаженстве раскинувшись на соседнем сиденье.

- В каком смысле? - спросил он.

- Я и не подозревала, что ты настолько умелый в этом деле.

- Я тоже, - кивнул он, задумчиво глядя вперёд. Стоун не лукавил - ничего подобного с 'временными девицами' он никогда не испытывал.

- Жаль, что мы только сейчас догадались плюнуть на всё.

- Неудивительно, учитывая, что 'всё' плюнуло на нас. К тому же, раньше у каждого была своя жизнь.

- И что? Только теперь я поняла, насколько мне не хватало нормального мужчины.

- Звучит, как приговор твоему мужу, - Нику сильно хотелось курить, но для этого пришлось бы открывать окна или сидеть в дыму. Ни тот, ни другой вариант его не устраивал.

- Да, я его ненавижу, - спокойно произнесла Тина, положив свою руку Стоуну на грудь. - Настолько, что мне абсолютно всё равно, что с ним сейчас и жив ли он вообще. Более того, я даже надеюсь на обратное.

- Чем же он тебе не удружил?

- Ну, трудно понять, а тем паче жить с человеком, который посвятил всю свою жизнь разрушению моей. И преуспел в этом, между прочим. Прежде чем ты спросишь: любовник оказался ненамного лучше.

- Это хорошее объяснение, - улыбнулся Ник, мельком посмотрел в зеркало заднего обзора и сразу помрачнел.

- Что? - удивлённо спросила Тина.

- Сукин сын! - выпалил Стоун, повернувшись и вглядываясь во что-то позади 'Форда'.

- Да в чём дело? - уже немного испуганно промолвила женщина.

- Кто-то перекрыл нам выезд из этой подворотни своей машиной.

- Это что - шутка? - она приподнялась и тоже посмотрела назад.

- Если так, то её автору скоро будет не смешно, - сказал он и завёл двигатель.

- Что ты собираешься делать?

- Повредить государственную собственность, - спокойно произнёс Ник. - Вряд ли мне успеют прислать счёт.

Он включил заднюю скорость, и в этот момент краем глаза заметил в зеркале движение. Присмотревшись, полицейский нахмурился.

В проходе между зданиями кто-то стоял.

Деталей не было видно - только силуэт. И что-то в нём было не так. Настолько не так, что Стоун невольно нащупал кобуру и вытащил пистолет.

- Ник? - снова дрогнувшим голосом сказала Тина.

- Там кто-то есть, - ответил он и облизнул пересохшие губы.

- Где? - она вновь обернулась и тоже увидела едва видимые в красном свете стоп-сигналов очертания человеческой фигуры. Инстинктивно она попыталась застегнуть форменную блузку, чтобы хоть немного прикрыться.

Стоун же неотрывно смотрел в зеркало, то и дело поглаживая оружие. Он ждал момента, когда незваный гость начнёт приближаться, решив, что действовать будет самым решительным образом.

А потом его осенило.

Некто стоял прямо под чёрными струями разъедающего всё живое дождя. И, похоже, его это совершенно не беспокоило.

- Да кто он такой? - выдохнул Ник, и внезапно силуэт исчез из поля зрения. - Что за?..

Полицейский вертел головой, ища незнакомца, но тот словно в воду канул.

- Мне это всё не нравится, - сдавленно произнесла Тина.

- Ты права. Нужно уезжать отсюда! - кивнул он и стронул машину с места.

'Форд' медленно подкатился к частично перекрывшему выезд автомобилю, и Стоун в который раз сморщил лоб. Он узнал эту машину.

Тот самый серый 'Шевроле Каприс', который появился из ниоткуда за пару минут до того, как всё поглотил хаос. С тех пор произошло столько всего, что Ник уже и забыл про 'пришельца'. И вот надо же - сам заявился!

Объехать 'Шеви' не представлялось возможным, отогнать его самому по понятным причинам тоже, поэтому Стоун решил сделать то, что надумал чуть ранее. А именно - открыть себе дорогу силовым методом.

В этот момент, совершенно неожиданно для них обоих, левое заднее стекло с треском лопнуло, осыпавшись сверкающим дождём осколков. Вместе с шумом ливня в салон ворвалась покрытая свисающими клочьями кожи чёрная рука и потянулась к полицейскому.

Тина закричала. Ник вдавил педаль газа в пол, в то время как Тина вскинула оружие. Прицелиться ей не удалось, так как почти сразу 'Форд' протаранил 'Шевроле'. От удара 'Каприс' с изрядно помятым правым передним крылом и капотом потащило в сторону. 'Краун Виктория', лишившись правой задней фары и получив изрядные повреждения бампера, крыла и крышки багажника, остановилась, встретившись с препятствием.

Стоун выжал из двигателя всё, на что тот был способен. Задние колёса 'Форда' бешено завращались, понемногу двигая с места не только 'свой' автомобиль, но и 'Шеви', и выбрасывая вперёд, в том числе и в проём выбитого окна, потоки чёрной жидкости, 'победившей' канализацию и на этой улице. Ник почувствовал жжение сразу в нескольких местах, в том числе и на лице, но не отреагировал. Вместо этого он быстро окинул Тину взглядом, убедившись, что на неё ничего не попало. Она, наконец, смогла прицелиться и выстрелить.

Пуля попала в цель, прямо в мерзкую конечность. Она дёрнулась, из раны во все стороны разлетелись чёрные сгустки.

Стэн издал нечленораздельный вопль не столько из-за боли, сколько из-за ярости и ещё сильнее вцепился в проём окна.

'Форд' окончательно отодвинул 'Шевроле' и понёсся задним ходом по залитой потоками тёмной жидкости дороге. Стоун вертел руль, заставляя автомобиль вилять из стороны в сторону, но повисший на нём Харрисон не сдавался. Тогда Ник ударил по тормозам. 'Краун Виктория' наклонилась, сопротивляясь движению, и остановилась. Стэн сразу же воспользовался этим, ещё сильнее просунув руку в салон и почти дотянувшись до шеи полицейского. Тот, не зная, что бы ещё сделать, перекинул рычаг коробки передач в положение 'Drive' и утопил газ.