Тьма (СИ)

Эти мысли приносили лишь страдания, но она не могла от них отделаться, ползя по грязной лестнице навстречу неизвестно чему. Пытаясь хоть немного сконцентрироваться, она принялась отсчитывать в уме секунды.

'Один, два, три, четыре...'

Двигаться это не помогало, зато чуть-чуть проясняло сознание.

Кейт досчитала до ста тринадцати, постоянно сбиваясь и путаясь, когда оказалась на долгожданном втором этаже. Стоило ей перебраться со ступенек на ровный пол, как силы окончательно оставили её. Всё, что девушка могла делать - беззащитно лежать. А как только она прекратила двигаться, сонливость получила полную свободу действий, и бороться с ней стало невозможно.

* * *

Ник снова лежал на заднем сиденье своего 'Форда', отрешённо глядя на потолок. Тед, Питерсон, Брайан и Дэйв уже уехали, а остальные полицейские разбрелись по помещениям участка, поэтому воцарилось некое подобие спокойствия.

Стоун не знал, сколько прошло времени бесцельного созерцания обивки салона, когда рядом раздались шаги.

- Ник? - донёсся до него женский голос.

Он приподнялся и пустым взглядом посмотрел на Тину.

- Я тебя не разбудила? - спросила она.

- Нет, я не спал, - ответил он и потряс головой. - Просто валялся без единой мысли в голове.

- Понимаю, - кивнула она, - у меня такая же беда. Вот я и решила немного отвлечься. Кофе хочешь?

Только сейчас Стоун заметил два стаканчика в её руках.

- Горячий? - с интересом осведомился он.

- Да. Последние запасы чистой воды.

- Тогда точно не откажусь, - он выбрался из машины и взял один из стаканчиков. Отпив, блаженно зажмурился: - Я и не знал, как мне это необходимо.

- Выходит, я не ошиблась, - произнесла Тина, улыбнувшись.

Ник и раньше считал её привлекательной - теперь же она казалась ему чертовски красивой. Впрочем, нет, отнюдь не казалась - она действительно была такой. Светловолосая женщина с нормальной для тридцати двух лет фигурой, неплохое чувство юмора, общительная - чего же боле? Немного старше его, но это так, мелочь.

- Как там дела? - после непродолжительного молчания поинтересовался он, кивнул на дверь, ведущую в участок.

- Большинство будто впало в какой-то транс, - вновь погрустнела Тина.

- А как насчёт тебя?

- Не знаю, - искренне ответила она. - Однако в одном я уверена твёрдо: умирать я не хочу.

- Тогда нас уже двое, - Стоун протянул руку и сжал её ладонь.

Она посмотрела на него, и их глаза встретились. Ник остро захотел поцеловать её, и с каждой секундой это стремление росло. Самое приятное, хотя и несколько неожиданное, заключалось в том, что в её взгляде горело ответное желание - настолько явное, что его просто невозможно было не заметить.

- Давай уедем куда-нибудь, - прильнув к нему, произнесла она.

- О чём ты? - спросил он, прекрасно зная ответ.

- Признаюсь, ты мне всегда нравился, - ответила Тина. - И раз уж нам суждено умереть - то почему бы ни плюнуть на всё и не поддаться чувствам? Ведь я тоже тебя привлекаю, не так ли?

- Да, - иного он и не мог сказать, особенно сейчас.

- Так что нам мешает?

Он пожал плечами.

- А куда именно нам поехать?

Тина улыбнулась.

- Куда угодно - лишь бы подальше от всех.

- Тогда вперёд.

Они сели в 'Форд'. Заведя двигатель, Ник подвёл машину к воротам. Эрл без лишних вопросов открыл их, и 'Краун Виктория' устремилась прочь от полицейского участка. Немного пропетляв по городу, она остановилась в тупике между зданиями на улице, где канализация ещё сдерживала напор чёрной жидкости и потому дорога ещё не превратилась в сплошной поток.

- Сгодится? - спросил Стоун.

- В самый раз, - удовлетворённо кивнула Тина.

На медленную прелюдию не было ни времени, ни терпения. Они просто накинулись друг на друга. Ник не успел толком раздеться и устроиться на откинутом сиденье, как Тина, даже окончательно не раздевшись, оказалась на нём, и он овладел ею, всецело отдавшись желанию.

* * *

Сильно сжав руль 'Шевроле', Тейлор медленно ехал по пригороду, не рискуя заезжать вглубь города. Он очень хотел остановить машину и заснуть прямо так, сидя, чтобы никогда больше не просыпаться. Кто знает, быть может, ему приснится Кейт, причём настоящая - та, которую он любит - а не нечто, только внешнее схожее с ней. Недавний кошмар не давал ему покоя, оставляя какое-то непонятное ощущение недоговорённости. А Джек очень не любил неясные ситуации, в которые постоянно попадал в последнее время. Да, он хотел забыться, но мерзкие твари ползали повсюду, как он уже смог убедиться, и оставаться на одном месте было слишком опасно. Поэтому ему приходилось кружить по окраине в надежде на что-то невероятное. Чудо? Тейлор верил во многое в жизни, в том числе и в сверхъестественные вещи, но вот в чудо (читай - помощь Бога) - нет.

А пауки были рядом. Он знал это, хотя ни один из них не попадался на глаза. Стар-Сити прикидывался безжизненным, но это ему удавалось только в лучах фар. Там же, где свет плавно переходил во тьму, была жизнь, если можно так говорить об этих тварях. Они избегали даже искусственного освещения, в то же время держась поблизости. Очевидно, выжидали, когда автомобиль снова остановится, чтобы можно было его повторно закутать в паутину.

Бензина в баке оставалось чуть меньше половины - учитывая 'аппетит' 'Шеви', негусто. Еды, в беспорядке разбросанной по багажному отделению, и того меньше. Ещё хуже складывалась ситуация со стёклами, большинство которых оказалось либо полностью выбито, либо сильно повреждено. Разумеется, температура в салоне очень быстро и бесповоротно упала. Мощная печка работала вовсю, поэтому в районе передних сидений было ещё более-менее сносно. Сзади же вполне можно обустраивать холодильник. В общем, поводов для оптимизма немного.

Одно Джек знал точно. Он это для себя решил сразу - если уж судьбой предначертано умереть здесь, в этом Богом забытом месте, то тянуть до последнего он не собирался.

'Нужно всё сделать быстро и точно. Подумать только, с какой лёгкостью я размышляю о своей собственной смерти! - удивился Тейлор, но ход мыслей не прервал. - Следует определить, какой именно способ будет избран. Вариантов немного, к тому же все, имеющие отношение к добровольной передаче своего тела на съедение паукам, исключаются мгновенно. Я сам должен о себе 'позаботиться'. Первая и самая очевидная идея (до чего же я докатился!) - это разогнаться побыстрее и найти здание попрочнее. Однако, где гарантии, что я погибну, а не останусь лежать покалеченным среди обломков в ожидании незваных гостей? Нет, не годится. Что же ещё такое доступное и действенное? Ну, конечно же! Опять связано с машиной, но теперь ей самой ничего не будет грозить, кроме полной потери топлива. Всё поразительно просто - загнать автомобиль в закрытое помещение, не глушить двигатель и, удобно устроившись на сиденье, побаловаться последними мыслями. Далее всё произойдёт само собой: неконтролируемое засыпание и вечное забвение. Неплохо. Так что берём, старина? Решай - время, как и бензин, уходит, хотя второго несравненно больше'.