Поцелуй тьмы

«Значит, я тоже должна совершить что-нибудь безумное, — решила Прюденс. — Нужно веселиться вместе со всеми. Праздновать!»

Наконец, добравшись до Пайпер, она потрогала ее за плечо:

— Билли опять тебя ищет. — И бросив взгляд на Джека, заявила: — А я займу ее место.

Пайпер начала извиняться перед своим кавалером, и Прю показалось, что она слишком долго не уходит. Когда она наконец-то ушла, Прю туг же заняла ее место рядом с Джеком, проговорив:

— Фиби сказала мне, что ты потрясающе целуешься.

Тот посмотрел на нее с удивлением, а она подумала, что он такой симпатичный!

— Как она могла так сказать? Я просто чмокнул ее в честь Нового года, — ответил парень. — В щеку.

Прю подвинулась ближе и снова почувствовала, что распаляется.

— Дай-ка проверить ее слова, — произнесла она и, придвинувшись еще ближе, обвила его шею руками и приблизила свои губы к его губам.

Однако он прикрыл рот ладонью и отстранился.

— Спасибо за предложение, Прю, — произнес Джек. — Но я против.

— Да ведь Новый год на дворе, — возразила она. — Что такого в небольшом поцелуе?

— Ничего, — покачал он головой, — но вряд ли стоит целоваться с сестрами Пайпер прежде, чем с ней самой.

— Шут с тобой. — Прюденс махнула рукой в воздухе. — Найду кого-нибудь еще.

Сделав несколько шагов, она увидела пару, прекратившую танцевать.

Прю вспомнила о том, что ее телекинетические способности проявляются из-за сильных эмоций. Она подступила ближе к мужчине. Уж слишком распирало ее желание вновь испытать то же, что и в полночь.

Сузив глаза и сосредоточившись на своих силах, Прюденс отбросила женщину со своего пути. Та пролетела через весь зал, будто бы от мощного пинка, и приземлилась наземь. Раздался взрыв хохота. Прю шагнула к мужчине и произнесла:

— Она тебе не нужна. — Обвила руками его шею, наклонила его голову и принялась целовать. Однако вскоре поняла, что ошиблась. Мужчина оказался не тот, кого она искала. Опять неудача!

Прю резко оборвала поцелуй, поглядела мужчине в лицо и увидела легкую дымку, закрывавшую его. Партнер побледнел. Вокруг его глаз проступили темно-серые круги, а сами глаза провалились.

Прю почувствовала, как кто-то хватает ее за руку.

— Оставь его в покое! — воскликнула вернувшаяся женщина.

Прю снова перевела взгляд с нее на мужчину. Он опять выглядел нормально. И, широко ухмыляясь, произнес:

— Да! Так я еще ни разу не целовался!

Оскорбленная подружка вцепилась ему в руку.

— Извини, — стал он оправдываться, — но поцелуй был великолепным.

Прю посмотрела на женщину и выставила перед собой руки.

— Прошу прощения. Я ухожу. Он твой.

Она зашагала прочь, терзаясь мыслью о том, что опростоволосилась. Нет, воспользовалась своей силой прилюдно. Да еще появляются какие-то странные видения. Откуда они берутся? Бессмыслица какая-то. Похоже на галлюцинации.

«Как будто бы меня опоили, — поняла Прюденс. — Иначе с чего бы я увидела несуществующие вещи?»

Она помотала головой. Хотелось обо всем забыть, но желание целоваться стало еще сильнее. Тогда Прю подошла к молодому человеку с зачесанными назад волосами, который стоял в одиночестве. В своем опрятном костюме с галстуком он напоминал банкира.

— Поцелуй меня немедленно, — приказала Прю, обхватив его руками за шею и прижавшись к нему губами.

«Скука, скука, скука, — подумала она через мгновение. — Ни огня, ни жизни. Покойник и то целовался бы лучше».

И тут Прю отстранилась. Парня окутал туман. Его лицо сделалось серым. Он стал хватать воздух треснувшими и кровоточащими губами.

— Нет! Хватит! — Она оттолкнула парня. Чувствуя, как начинает кружиться голова, сжала ее руками. «Откуда же берутся эти видения? Почему мой мозг в который раз сыграл со мной эту шутку? — думала она. — Наверное, перебрала шампанского. Больше не буду пить».

Она окинула взглядом зал и подумала: «Мне нужно еще поцеловаться!»

Фиби с Робером сидели у стойки и глядели на то, как Пайпер танцует с Джеком. На сей раз она разобралась с Билли довольно быстро и вернулась в зал. Фиби не за что упрекнуть cecтру. Джек такой же симпатичный и застенчивый, как Пайпер. Из них получилась отличная пара.

Фиби подумала о том, что и Прю с Робером составили бы хорошую пару, если только сестричка приложит усилия. Но она почему-то стала целоваться со всеми подряд. Со всеми, кроме того единственного мужчины, с которым пришла сюда. Фиби даже стало жаль Робера.

Она увидела, как сестра поцеловала еще одного мужчину, затем оттолкнула его. «Сколько же она выпила? — подумала Фиби. — Совсем не похоже на Прю. Должно быть, шампанским дело не ограничилось. А вдруг Робер обидится на нее? Если сестричка не хочет окончательно порвать знакомство с ним, ей нужно относиться к нему повнимательнее».

Обернувшись к французу, Фиби совсем не удивилась, увидев в его голубых глазах досаду.

— Не пойму, что сегодня нашло на Прю, — произнесла она. — Ее как будто подменили. Может, хватила лишнего.

Робер приподнял фужер с шампанским, который отдала ему подруга. Он был пуст лишь наполовину.

— Вряд ли причина в шампанском, Фиби, но я ценю твою попытку защитить мое самолюбие.

Фиби опустила локоть на стойку и уложила подбородок на руку.

— Я слышала, что французы потрясающе целуются.

— Выходит, что Прю другого мнения, — вздохнул он. — Я поцеловал ее у Клэйборна. И очень бы рад поцеловать снова. Если только она сюда вернется.

— А где вы с ней познакомились?

Робер вздохнул и снова перевел взгляд на Прюденс.

— На аукционе, в прошлом году. Мы стали торговаться из-за одной вещи, этрусской вазы.

— Да уж, Прю любит поторговаться.

— Знаю, — улыбнулся он. — Я прочел это у нее в глазах. Я мог бы легко перещеголять ее, но не стал.

— Ты позволил купить ей вазу?

Робер кивнул:

— Я решил, что ваза лучше, чем цветы, которые хотел ей подарить. Но оказалось, что она полностью поглощена работой.

— Карьера очень важна для нее, — сказала Фиби. Мельком оглядев зал, она заметила, что Прюденс целуется еще с одним мужчиной.

— Когда я уехал из Сан-Франциско в прошлом году, я каждый день вспоминал о ней. И теперь, вернувшись, я изо всех сил старался привлечь ее внимание, но она избегает меня. Что же мне еще сделать?

Робер повернулся и вылил шампанское из фужера Прю обратно в бутылку. Фиби слегка опешила.

— Человек предполагает, а Бог располагает, — пояснил он с горечью.

Француз взял руку Фиби, поднес к губам и осторожно поцеловал.

— Спасибо за компанию. Скажи Прю, что если она захочет допить шампанское, пусть позвонит мне.

«Кошмар, — подумала Фиби. — Зачем он унес шампанское с собой?» Она поглядела вслед удаляющемуся Роберу. Интересно, как бы она себя чувствовала, встречаясь с таким потрясающим парнем? Затем ее внимание снова привлекли танцующие и беседующие пары. А также Прюденс, целующаяся с очередным парнем, который и в подметки не годился французу.

— Прю, ты просто дура набитая, — произнесла Фиби вполголоса.