Десять историй ужаса

— Рррррр, — свирепо зарычал он, натягивая поводок.

«Да что здесь творится?» — задавалась вопросом я.

Почему все выглядит по-другому и… как-то неправильно?!

В ту ночь я снова видела те жуткие огни. И в следующую тоже. Еще больше и ярче, чем раньше, они парили над лесом.

Я прижалась лицом к окну, чтобы лучше разглядеть их, и вдруг меня посетила пугающая мысль. Они были похожи на огни инопланетного космического корабля, прямо как в моем любимом фильме «Угроза вторжения».

Я отчаянно пыталась придумать другое объяснение этим огням. Уличные фонари? Только не в Фэйрвью. Самолет? Но он не смог бы так парить. И я никогда не видела, чтобы у самолета были настолько яркие огни.

Меня пробрал мороз, когда я все же поняла, что другого объяснения нет. Фэйрвью захватили пришельцы. А расположились они в лесу, рядом с домом моей тетушки!

Я обняла себя руками, пытаясь согреться, и стала размышлять о тетушке Эбигейл. Она казалась совсем другой, будто ее подменили.

Неужели пришельцы захватили ее разум? Как в «Угрозе вторжения»?

Со двора послышался лай Маттстера. Я знала, что у собак есть шестое чувство. Маттстер понял, что тетушкой завладели пришельцы. Поэтому он лаял и рычал на нее.

Внезапно меня охватил страх, и я отвернулась от окна.

Неужели я следующая? Теперь пришельцы заберут и меня?

Я должна была выбраться отсюда. Сбежать. Но куда?

Мама с папой в тысячах миль от меня. Может, позвонить Джессике, ведь она моя лучшая подруга? Наверняка она решит, что я ее разыгрываю. И вообще, чем она может помочь?

Нужен был кто-то поближе. Полиция!

Стараясь не шуметь, я прокралась на кухню за телефоном. Однако тетушка — или кто бы то ни был — добралась до него раньше.

Она стояла спиной к двери и не видела меня. Зато я ее слышала.

— Не беспокойтесь, моя племянница ничего не знает. Да, да, я сказала ей держаться подальше от леса. Она ничего не узнает до следующей ночи, когда все будет готово.

От волнения у меня вспотели ладони, в них появилось зудящее чувство.

«Готово»?!

Когда что будет готово? Инопланетное вторжение? Когда нас с Маттстером заберут на какую-нибудь ужасную планету и посадят в клетки?

Я должна была немедленно вернуться в свою комнату. Я развернулась к лестнице, и тут под ногами предательски заскрипели половицы.

Тетушка Эбигейл повернулась лицом ко мне.

Я судорожно выдохнула, раскрыв от ужаса рот.

Лицо тетушки излучало зеленый свет!

— Люси, ты что тут делаешь? — требовательно спросила тетушка. Она сделала пару шагов ко мне. Я поймала себя на мысли, что жутко ее боюсь.

— Ну… Соб-биралась идти спать, — пробормотала я, отступая.

Я взлетела вверх по лестнице, дрожа всем телом. Крепко заперев дверь спальни, я стала ждать, прислушиваясь к шагам на лестнице, когда тетушка Эбигейл вернется в свою комнату.

Я не могла больше оставаться здесь ни минуты. Не могла находиться рядом с пришельцем из далекого космоса.

Я лихорадочно натянула джинсы и футболку. Нужно было добраться до полиции, рассказать о пришельцах.

Но разве они поверят?

«Поверят, если я сначала пойду в лес и сама их увижу», — решила я.

Знаю, знаю. Я утратила способность здраво мыслить. Но в тот момент я слишком нервничала, чтобы придумать нечто более разумное.

Я тихонько прокралась вниз и вышла через заднюю дверь. Мне стоило взять с собой Маттстера, но я была в таком отчаянии, что даже не вспомнила о нем.

Я пересекла задний двор, держа курс на лес. Кругом ничего, кроме темноты. Никаких парящих в небе огоньков.

Что поджидало меня во тьме? Может, все-таки пришельцы? Нужно было хотя бы мельком их увидеть. Одним глазком, и можно сообщить в полицию.

Лес был темным и влажным, земля источала пар. Я словно пробиралась через густые джунгли. Не было даже тропинки, я постоянно спотыкалась о бревна и увязала в болотистой почве.

По дороге я слышала непонятный шорох, доносившийся с обеих сторон.

Неужели кто-то наблюдал за мной? Или даже преследовал?

Остановившись передохнуть, я увидела впереди свет. Тяжело сглотнув, я повернулась в его сторону. Лес поредел, и я обнаружила, что стою на огромной поляне.

Что это были за звуки? Голоса? Голоса людей?

Или пришельцев?

Я удивленно вздохнула, когда меня окутал ослепительный свет. Белоснежный луч ослеплял, выхватывая меня из темноты.

Я закрыла глаза, когда свет накрыл меня волной, окружая и обволакивая, сковывая беспомощностью.

— Тащите ее сюда, — приказал низкий голос.

Я почувствовала, как чьи-то руки тянут меня.

Я попыталась вырваться. Но тот, кто держал меня, был слишком силен.

— Вы не сможете завладеть моим разумом! — завизжала я. — Ни за что!

— Тушите свет, — приказал другой голос.

Резкие огни потускнели. Кругом я увидела огни поменьше.

Когда глаза привыкли к темноте, я увидела идущего ко мне мужчину. На нем была бейсбольная кепка и рубашка с длинными рукавами поверх джинсов.

— Юная леди, ума не приложу, зачем так кричать, — сказал он. — Но вам нельзя разгуливать по съемочной площадке. Вы только что сорвали кадр, на подготовку которого ушло три часа.

Съемочная площадка? Я открыла рот, чтобы ответить, однако не издала ни звука.

— Мы просили горожан не ходить в лес, — строго произнес мужчина. — Завтра мы закончим съемки и уедем.

— С-съемки? — я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Затем я услышала собачий лай.

— Собаки готовы, — возвестила девушка с планшетом в руках. Она поднесла к губам собачий свисток и дунула в него. Я ничего не услышала, но собаки тотчас залаяли громче.

«Теперь понятно, почему Маттстер безостановочно лаял, — сказала я себе. — Он слышал из леса собачий свисток».

Теперь все прояснилось. Предупреждения тетушки Эбигейл. Яркие огни. Телефонный разговор о том, что все будет готово.

— Мне… мне жаль, — сказала я мужчине. — Правда, очень жаль.

Я чувствовала себя полной идиоткой.

До дома я добралась бегом. Тетушка ждала меня у заднего входа, на лице ее было написано сильнейшее волнение.

— Люси, где ты была? Я уже собиралась звонить в полицию.

Пришлось долго извиняться перед ней. Слова вырвались наружу бурным потоком.

— Я видела огни. И Маттстер вел себя так странно. И у тебя была зеленая кожа. И печенье было не таким, и…

Тетушка Эбигейл заключила меня в объятия и держала, пока я не перестала дрожать. Когда наконец я отстранилась, она усмехнулась.

— Так и знала, что моя мятная маска для лица напугает кого угодно! — заявила она.

Я рассмеялась.

— Нужно было рассказать тебе о съемочной группе, — проговорила тетушка Эбигейл, качая головой. — Но я думала, что к завтрашнему дню их здесь уже не будет.

Я хотела что-нибудь сказать, но она жестом попросила меня остановиться.

— Мне нужно рассказать еще кое-что, — нахмурившись, проговорила она. — Я должна признаться, Люси. Перед тем, как ты приехала, я потеряла свои очки. Я пыталась обходиться без них.

— Поэтому ты так безумно водила? — вскрикнула я. Тетушка кивнула.

— И с готовкой у меня не заладилось. Без очков трудно придерживаться рецепта.

Мы снова обнялись и разразились хохотом.

— Поверить не могу, что ты считала меня пришельцем! — сказала тетушка Эбигейл. — Ты пересмотрела слишком много фильмов!

Она абсолютно права. Я выставила себя на посмешище.

Мы выпили по кружке горячего шоколада. Вкус был другим, но я не подала виду. Позже я поднялась наверх и легла спать.

Ночь становилась прохладной, а я люблю спать с открытым окном. Так что я пошла к бельевому шкафу за шерстяным одеялом.

Когда я распахнула дверцу, оттуда вывалились очки тетушки Эбигейл.

— Великолепно! — подумала я. — Теперь ей не придется покупать новые.

Я подобрала их и решила сразу отнести тетушке.

— Тетушка Эбигейл? — позвала я.