День крысы

 Сначала она видела только ноги, но потом, лихорадочно отползая вверх и в сторону, восприняла картину в полном объеме.

 На помощь ей пришел тот самый эмчеэсник - Валерий Петрович. Лиза видела, как он нанес несколько резких, коротких ударов в лицо ее обидчику. Затем каким-то почти неуловимым образом Валерий Петрович оказался за спиной этого самого Михеича. Валерий Петрович крепко сжал ушные раковины коренастого, а секундой позже резко выбросил перед собой руки. Лицо несостоявшегося (хотелось в это верить) насильника впечаталось в побелку стены, брызнуло алым, как перезревший помидор.

 Лиза видела и узколицего, который отступал вниз по лестнице, выставив перед собой ладони.

 - Дядя, - бормотал он. - Не надо, дядя. Я-то при чем!

 Валерий Петрович резким и уверенным движением отбросил крепыша, подпрыгнул. Лизе казалось, что тело ее спасителя будто бы подбросила вперед некая невидимая пружина. Он летел, как Джеки Чан из старинного фильма, вытянув перед собой одну - кажется, правую, - ногу. Тяжелая подошва ботинка врезалась узколицему в грудь. Тот охнул и полетел вниз по лестнице, уродливо, как поломанный Петрушка, кувыркаясь на ступенях.

 В тот момент Лиза не ощущала ни облегчения, ни благодарности. Страх, до поры бывший где-то рядом, вдруг нахлынул и заставил ее тело трястись крупной дрожью.

 - Я … я не знала, - всхлипывала она.

 Эмчеэсовец, казалось, ничуть не устал и не выдохся. Он поднялся к Лизе, обнял ее за плечи.

 - Не плачь, ладно… Обошлось, и хорошо. Я же тебя предупреждал.

 - Я не знала… Не знала…

 - Так и знай теперь, - отрезал Валерий Петрович. - Все, кончился порядок. Война теперь вокруг.

 - Да, - всхлипывала Лиза. - Да… А Димка где? Что с ним?

 - Все в порядке с ним. Он меня и позвал.

 Неожиданно ее спаситель нанес сильный и страшный удар ногой по скорчившемуся на ступеньках крепышу.

 - А тебя, падаль, если еще увижу, прибью сразу.

 Лизин обидчик кивал головой и пятился на четвереньках. Кровь из разбитого лица заливала ступени.

 В холле последнего этажа нашли убежище почти два десятка женщин и детей. Больше за один раз вертолет перевезти не мог.

 Лиза только сейчас стала понимать, как же ей повезло, что она оказалась среди спасенных. Она не могла представить, что бы сейчас делала в охваченном паникой, стрельбой и пожарами городе. Куда бы повела Димку?

 Да и так ли опасны крысы? - думала она. Может быть, их нападения оказались всего лишь тем маленьким толчком, который заставил хрупкую скорлупу благопристойного мира хрустнуть и разрушиться. И после этого у людей выплеснулась вся дикость, ненависть, вся злоба. Тут уже не надо крыс. Тех нескольких сцен, свидетельницей и участницей которых Лиза оказалась, было достаточно для того, чтобы посеять в ее душе сомнения в будущем привычной ей действительности.

 Валерий Петрович и другие эмчеэсники организовали некое подобие обеда. Сначала в общий котел скинули то немногое, что было у спасшихся с собой: чипсы, шоколадки, печенюшки. Было и несколько бутербродов.

 Лиза ощущала себя настоящей дурой, когда развязала Димкин рюкзак и предъявила огромное количество аэрозолей.

 Несколько конфет, чипсов и печенюшек, доставшихся им на двоих, не утолили голод. Есть все равно хотелось. Желудок негодующе урчал.

 У беременной в кресле отошли воды, и теперь она кричала, терзаемая схватками. Рядом с ней хлопотали медики, из тех, что встречали вертолет на крыше.

 - Мама, я хочу уйти отсюда, - Димка опять принялся за свое. - Здесь плохо, мама…

 Лиза вздохнула, погладила его по голове.

 - Что ты предлагаешь, Дим Саныч? Мы уже пробовали спуститься. И чем это кончилось?

 - Мам, а пошли на крышу? Там-то на нас никто не нападет…

 Следовало признать, малыш был прав. К тому же зрелище рожающей женщины - не лучшее для второклассника.

 Валерий Павлович хлопотал, помогая медикам.

 - Мы отойдем, - сказала ему Лиза, улучшив момент.

 - Опять, Елизавета? - нахмурился он. - На поиски приключений?

 - Мы наверх хотим пойти. Какие там приключения? У меня… У меня ребенок задыхается…

 Прости, Димка, за эту невольную ложь.

 - Лиза, я повторю, что несу за вас всех ответственность, и не хочу, чтобы вы разбредались…

 - Но там же нет никого.

 - Ладно, - махнул рукой Валерий Петрович. - Идите…

 …На крыше действительно дышалось куда легче.

 Беззаботно жарило летнее солнышко. Город заволакивал черный дым. Откуда-то из соседнего небоскреба доносилась стрельба.

 - Мама, что с нами будет? - спросил Димка.

 Лиза всегда стремилась оберегать сына от лжи.

 - Я не знаю, - пожала она плечами. - Я даже не могу предположить.

 - Мам, я беду чувствую, - продолжал Димка.

 - Господи, малыш. Как ты можешь что-то чувствовать? Глупости все это…

 - Нет, - нахмурился Димка, какой-то небывало серьезный. - С теми людьми беда случится, скоро.

 - Не неси фигню.

 - Это не фигня, мама. Я… как бы это сказать… я это знаю, что ли…

 А, может, просто взять его за руку и шагнуть вниз? И больше не думать о будущем? Да, конечно, будет больно. Но недолго. Всего секунду. Разбиться, наверное, по-любому лучше, чем оказаться, скажем, съеденными грызунами.

 «Хотя это всегда успеется», - с каким-то неожиданным весельем подумала Лиза.

 - Мам, смотри! - дернул Димка ее за руку.

 Он указывал куда-то в небо, где блестело ярко-желтое солнце.

 - Вон там, мам… Видишь?

 Вдруг Лиза поняла, о чем он говорит.

 К зданию приближалась крохотная стальная стрекоза.

 - Вертолет, - сказала Лиза. - Наверное, еще такие же, как мы, летят.

 Была, правда, одна странность. Вертолет летел какими-то рваными зигзагами. Казалось, что пилот не то пьян, не то ранен. Не то просто плохо умеет управлять машиной.

 Хотя кто знает, как выглядело со стороны их собственное прибытие сюда, состоявшееся, казалось, тысячу лет назад.

 - Мама, я боюсь, - неожиданно произнес сын.

 Димка схватил Лизу за руку.

 - Мама, там плохие люди, - сказал он. - Нам надо уйти.

 - С чего ты это взял, Дим Саныч?

 - Я… не могу объяснить, мама. Я в этом уверен…

 Лиза знала, что очень скоро почувствует себя дрянью и мерзавкой, но не могла сдержаться. Раздражение от этого суматошного, переполненного опасностями, дня надо было выплеснуть.

 - Слушай, Дима. Я тебя уже один раз послушалась. Чем это кончилось? Вот мы сюда ушли. А тебе уже и здесь не нравится… Мы так и будем бегать туда-сюда? Может, просто с детьми побесишься?

 Лиза хорошо знала Димку. Знала, как порой легко вывести его из себя. Как вырастет - порох будет, а не человек. В кого только такой?

 Вот и сейчас в глазах у него встали слезки, которым Димка, тем не менее, не позволял вылиться наружу.

 - Мама! Я знаю! Знаю… Там, в вертолете, плохие люди…

 - Ты знаешь, мне они плохими не показались.

 - Это не менты…

 - Господи, Димочка. Кто тебя таким словам-то научил?

 - Так сама телевизор смотришь…

 - Не мен… Не милиция? - Душу вдруг кольнула тревога. - А кто тогда? Кто?

 - Не вижу, - произнес Димка, глядя на приближающийся вертолет. - Вижу зло. Много зла.

 - Господи, маленький, да что бы ты знал о зле…

 - Мама, нам надо спрятаться. Ну, что тебе стоит? Пусть это будет, как игра… Если это окажутся хорошие люди, мы просто выйдем.

 «А ведь он прав, - поняла Лиза. - И эмчеэсник Валерий Петрович прав. Кончились хорошие времена. Теперь - зло кругом. И война. Все враги. Доверять никому нельзя… Неужели Димка стал мудрее меня?»

 - Мам, пошли. Иначе они скоро нас заметят…

 Лиза послушно пошла за ним. В глубине души она все-таки ощущала себя дурой-мамашей, идущей на поводу у избалованного чада.

 Но с другой стороны… Разве потеряют они что-нибудь, если укроются? Так, на всякий случай…