Почти мертвые трупы (СИ)

Озеро оказались очень широким, поросшим по бокам высокими зарослями камыша и другой растительности, с темной, практически черной, гладью воды.

— Не знаю, он сразу сюда пошел. Может, заблудился? — нахмурился Алекс и громко крикнул. — Макс!

Его голос эхом разнесся над холмами.

Подождав пару минут, я так и не услышала ответа.

— Твой поход за миллионами откладывается? — усмехнувшись, уточнила я.

Алекс решительно стал спускаться по крутому склону, прямо в высокие заросли камыша, которые через секунду скрыли его с головой.

Оглядевшись, я нашла протоптанную дорожку, ведущую к небольшому песчаному берегу.

Вода оказалась прохладной и немного мутной.

— И ничего не откладывается! — вывалился из кустов Алекс, вместе с полным набором снаряжения. — Он, похоже, уже нырнул. Так что я за ним.

Быстро и практически профессионально надев все снаряжение и включив фонарик, Алекс спиной направился в воду.

Понаблюдав, как он медленно погружается и постепенно исчезает, я прилегла на прохладный песок. Глаза невольно начали закрываться, и я сама не заметила, как провалилась в сон.

— Вера! Вера! — затормошили меня за плечо.

Я дернулась, открывая глаза и пытаясь понять, что происходит.

Надо мной склонился белый, как смерть, Алекс. Не обращая внимания на то, что я проснулась, он продолжал меня тормошить.

— Черт, Алекс, я тебе не груша, — прошипела я. — Что случилось? Сокровища нашел?

— Там труп, — тихо ответил друг.

Сказанное не сразу дошло до меня.

— Снова собаки? — с надеждой уточнила я, хотя по лицу патологоанатома и так все было понятно.

Резко встав, я сразу увидела утопленника в аквалангическом костюме, лежащего в паре метров от меня. Он, похоже, уже был не жилец — его лицо было абсолютно белым со вздувшимися синими венами. Отчетливо чувствовался запах затхлости. Но, судя по телу, он утонул недавно — процессы гниения еще толком не начались.

Я все-таки прижала два пальца к сонной артерии: пульса не было. Запустив руку в карман, я достала свое зеркальце для ритуалов и приложила к губам неизвестного. Дыхания не было.

— Мертв он, поверь патологоанатому, — покачал головой Алекс, падая рядом на песок. — Я ему попытался сделать массаж сердца, но уже поздно. Отплавал, Макс.

— Это тот самый археолог? — зачем-то переспросила я.

Алекс мрачно кивнул, уставившись в одну точку.

Я присмотрелась к телу погибшего — на шее была четка видна гематома. Следы как будто от удушения какой-то веревкой. Я осторожно провела рукой по краю почерневшей кожи: судя по ширине, это что-то тонкое. Какая-нибудь цепочка из снаряжения? Может, запутался и сам себя задушил?

Но осмотр тела показал, что ничего подобного у него не было: обычны набор.

— Что ты ищешь? — заинтересовался Алекс.

— Да ничего. Просто посмотрела, — отмахнулась я. — Нужно вызвать милицию.

Сама же достав телефон, я набрала номер.

Приехали из местного участка, как ни странно довольно быстро. Допрашивали Алекса, но я осталась с ним, дожидаясь конца опроса. Вывод на счет смерти Максима сделали очень быстро, если не сказать поспешно — утонул, запутавшись в снаряжении. Хотя логично, что тут еще можно подумать?

Наконец, уже около двух ночи милицейская машина подвезла нас к дому Катерины.

Вести начет утопленника, похоже, не дошли до поселка, так как хозяйка, увидев милицию, испуганно охнула:

— Матерь Божья, что произошло?!

— Не волнуйтесь, Катя, — глухим басом заметил офицер, не выходя из машины. — Утопленник очередной.

— Ох, а я уже заволновалась, — махнула рукой девушка, заметно успокаиваясь. — А кто утонул-то?

— Да приезжий, археолог ваш. Ну, мы поехали. Спокойной ночи.

— И вам, и вам, — кивнула вслед уезжающей машине Катерина и тут заметила снаряжения в руках Алекса. — А что это у вас?

— Акваланг, как видите, — раздраженно ответил друг, проходя в дом и сваливая все у стены.

Девушка удивленно посмотрела ему вслед.

— Что с ним? — повернулась она уже ко мне.

— Это он нашел утопленника, — пояснила я и не смогла не задать мучавший меня вопрос. — Вы так легко отреагировали, когда узнали, что случилось. У вас это нормальное явление, что ли?

— Ненормальное, конечно, — даже чуть смутилась девушка. — Но случается. Особенно когда приезжие здесь нырять начинают. Озеро-то глубокое, воды у нас темные, да и водорослей хватает, вот и тонут. Наши-то не особо ныряют…

Я покачала головой: вот тебе и тихая деревня.

— Извините, что разбудили, — с опозданием заметила я.

— Да ничего. А с другом вашим все хорошо будет? — сочувственно поинтересовалась Катерина. — Может, принести ему чая или еще чего?

— Думаю, не стоит, — поспешно сказала я.

Вот кого-кого, а хозяйку дома он точно не захочет сейчас видеть.

— Спокойной ночи, — пожелала я, направляясь в свою комнату.

Нужно хотя бы попытаться выспаться.

Снился мне снова проклятый демон, так что стуку в дверь, который меня разбудил, я скорее обрадовалась.

— Кто там? — крикнула я, заворачиваясь в одеяло.

В комнату без приглашения зашел Алекс: одет он был во вчерашнюю измятую футболку и грязные джинсы. Под глазами у него залегли круги, но зато сам взгляд буквально горел.

Он упал прямо на мою чистую кровать.

— Максима убили, — огорошил он меня новостью, прежде чем я успела возмутиться вторжению.

— С чего ты взял?

— Ты меня натолкнула на мысль! Ты же тоже видела след на шее.

— Алекс, он мог себя задушить чем угодно, — поморщилась я.

— Да? И чем же?! Я был сегодня в кафе, поспрашивал людей, так в этом озере точно также “задушились” еще три человека! Да и еще утопленников хватает, только они вроде бы просто захлебнулись. Ты не находишь это странным?

— Ну может быть, — признала я.

— Может быть?! Вер, да тут явно какая-то мистическая хрень! Ты что так и оставишь это?! Пусть люди и дальше тонут?

— Так, Алекс, тебя уже понесло, — остановила я прочувствованный монолог. — Может, это все действительно совпадения…

— Ты сама в это веришь? — скептично уточнил друг. — Лучше скажи, кто может жить в озере?!

— Водяницы, — автоматически ответила я и, подумав, добавила. — Могут быть духи, если совсем не повезет, то элементалии.

— А их можно убить? — заинтересовался Алекс, похоже, уже представив себя охотником на нечисть.

— Черт, Алекс. Иди уже отсюда! Мне одеться нужно, — закатила я глаза.

— Но мы же разберемся в этом? — не отставал друг.

— Хорошо, если тебе полегчает, то я попробую вызвать водяницу. Если она вообще есть.

Довольно кивнув, друг быстро вышел из комнаты.

Отличный отпуск. Только водяниц не хватало.

Однако сюрпризы на этом не закончились. Не успела я спуститься вниз, как услышала какой-то шум. В коридоре стояла Катя, явно только пришедшая с улицы, и что-то с чувством рассказывала Алексу.

— Как так можно?! — почти со всхлипом закончила девушка.

— Что уже произошло? — предчувствуя неладное, уточнила я.

— Кто-то начал раскапывать могилу ее деда, — повернулся ко мне Алекс. — Но это увидел местный сторож и спугнул мародера. Могила только немного пострадала.

— Это же не по-христиански, — прошептала девушка.

— Совсем не по-христиански, — согласился друг, выразительно смотря на меня.

Вначале трупы собак, потом утопленник и теперь разрытая могила. Похоже, сделать вид, что ничерта не происходит, уже не получится.

— По-моему, мне нужен кофе, — пробормотала я.

Третья глава. Странное дело

Катерина решила воспользоваться ситуацией и практически расплакалась у Алекса на плече, не давая тому уйти. Патологоанатом неуклюже пытался убедить девушку, что в чуть поврежденной могиле нет ничего страшного. Но пока безуспешно. Нельзя утешить того, кто совершенно не хочет утешаться.

Полюбовавшись на эту сцену, я прихватила свой кофе и вышла на улицу. Подкурив, я задумалась.