И исходит дьявол

— Не сомневайтесь. — Рекс тотчас представил своих спутников: — Герцог де Ришло, мистер Ричард Итон.

Кастэлно в удивлении поднял брови. Он изучающе смотрел на герцога.

— Ну конечно же, — пробормотал он наконец, — надеюсь, мсье герцог меня извинит за то, что я его сразу не узнал. Столько лет прошло. Но у меня тогда сложилось полное впечатление, что воздух Парижа вам противопоказан. Впрочем, извините. Возможно, это невежливо и неосторожно с моей стороны — воскрешать старое.

— Дело, по которому я здесь, мсье, весьма срочное, — учтиво ответил де Ришло, — именно поэтому я осмелился проигнорировать запрет нынешнего правительства буржуа и социалистов, касающийся моей персоны.

— Мне ваш шаг кажется неразумным. Особенно сейчас. Полиция Франции злопамятна и этим снискала себе дурную славу. Наше правительство в эти дни подозревает каждого, а более всего — активных людей, не входящих в правящую партию. Хотя, конечно, — банкир слегка поклонился, — это — сугубо ваше личное дело. Прошу садиться, джентльмены. Чем могу быть полезен?

Никто из троих не воспользовался высказанным предложением, а Рекс без обиняков приступил к изложению цели их прихода.

— Миллиардная сделка, о которой я говорил по телефону, — просто предлог. Нам нужно было попасть к вам. Мы пришли сюда потому, что знаем, что вы тесно связаны с Мокатой.

Хозяин дома смотрел на гостей в немом изумлении и уже собирался указать им на дверь, но Рекс, не обращая внимания, продолжал:

— Отпираться бесполезно. Мы знаем слишком много. Позапрошлой ночью мы видели вас в Чилбери, а потом на Солсбери Плейн, вместе со всей остальной грязной дьявольской компанией. Вы — сатанист, и вы расскажете нам все, что знаете о вашем лидере.

Темные глаза Кастэлно мрачно сверкнули, а длинное лицо побелело. Он украдкой взглянул в направлении открытого секретера.

Однако Ричард, следивший за каждым движением хозяина, тут же хладнокровно предупредил его:

— Не вздумайте двигаться. Вы у меня на мушке. Если шевельнете хоть пальцем — можете считать себя покойником.

Де Ришло, который тоже уловил движение глаз банкира, быстро и бесшумно прошел к шикарному письменному столу, выдвинул один за одним несколько ящиков, пока не нашел оружие, которое, как он чувствовал, есть там обязательно. Это был небольшой пистолет калибра 0.2 ^[15], маленький, но достаточно опасный. Убедившись, что пистолет заряжен, герцог направил его на Кастэлно.

— Итак, — проговорил он ледяным тоном, — готовы ли вы все рассказать или вас заставить?

Сатанист пожал плечами и опустил глаза.

— Вам меня не заставить, — обронил он самоуверенно, — но если вы скажете, какая информация от меня требуется, — тогда я, может быть, что-то и сообщу. Для того, чтобы от вас избавиться.

— Первое: что вам известно о Мокате?

— Очень немного. Но даже из этого немногого мне ясно, что тот, кто посоветовал вам тягаться силой с Мокатой, — оказал очень плохую услугу.

— Нам наплевать на то, что вам ясно! — Грубо вмешался Рекс. — Выкладывай, что знаешь!

— Извольте. Речь, безусловно, идет о человеке по имени Кэнон Дэмиен Моката. Если не ошибаюсь, в молодости он служил священником в какой-то церкви в Лионе. Он всегда плохо ладил с людьми. Выдающиеся интеллектуальные способности делали его бельмом на глазу у начальства. Потом он оказался замешан в каком-то скандале и ушел из церкви. Но задолго до этого Моката стал совершенно выдающимся оккультистом. Это-то меня в нем и поразило, когда мы повстречались несколько лет назад. Вы, по всей видимости, в его занятия не верите, что ж — ваше дело. Но мне его теория и его опыты представляются исключительно интересными и они мне хорошо помогают в деловых операциях. Значительную часть года Моката живет в Париже. Мы с ним встречаемся не только для эзотерических целей, но время от времени видимся и в обществе. Вот, пожалуй, и все.

— А когда вы его видели в последний раз? — спросил герцог.

— В Чилбери, позапрошлой ночью. Мы снова там собрались после того, как наше… собрание оказалось неожиданно прерванным. И я полагаю, что виной тому — вы, правильно? — На губах у Кастэлно появилось подобие улыбки. — Если все действительно так, то вы за это ответите.

— А сегодня, сегодня вечером, вы его не видели?

— Нет. Я и не знал, что он вернулся в Париж. — Было в голосе банкира что-то такое, что внушало доверие, и пришедшим не оставалось ничего другого, как взять его слова на веру.

— Где он живет, когда бывает в Париже? — продолжал допрос герцог.

— Не знаю. Я бывал у него в разных местах. Чаще всего он живет у кого-нибудь из друзей, кто тоже заинтересован в его занятиях, но какого-либо постоянного адреса нет. Те, у кого он находился во время последнего пребывания в Париже, покинули город три или четыре месяца назад и уехали в Аргентину. Не имею ни малейшего понятия, где его искать.

— А где вы встречаетесь, когда происходят сатанинские сборища?

— Извините, но этого я сказать не могу, — твердо ответил Кастэлно.

Де Ришло вышел вперед и ткнул маленьким пистолетом хозяину в ребра, туда, где расположено сердце.

— Боюсь, что сказать все-таки придется, — процедил он сквозь зубы, — дело, по которому мы здесь — не терпит отлагательств.

Ни один мускул не дрогнул на лице банкира.

— Зря стараетесь, — спокойно ответил он, — я бы не смог этого сделать, даже если бы вы собирались меня убить. Перед тем как отправиться на собрание, каждый из нас самостоятельно вводит себя в гипнотический транс и пробуждается только по прибытии на место. Сейчас, будучи в нормальном сознании, я даже и примерно не знаю, каким путем я туда шел. Таким образом, ваш кавалерийский приступ — пустая трата времени.

— Ну что ж, — де Ришло кивнул и убрал оружие, — может быть, и так. Но вы в любом случае расскажете. Видите ли, я тоже немного занимаюсь гипнозом, поэтому поступим так: я отключу ваше сознание, и мы шаг за шагом восстановим ваше путешествие во сне.

Впервые на лице Кастэлно появились признаки страха.

— Ничего не выйдет, — быстро возразил он, — я не позволю.

Де Ришло пожал плечами.

— С сопротивляющимся человеком это сделать, конечно, немного труднее, но я своего добьюсь. Так как нам потребуется время, то нужно выполнить кое-какие приготовления. Никто нам не должен помешать. Сейчас вы позвоните, вызовете слугу и скажете ему, что у нас будет длинное совещание и что вас ни под каким предлогом нельзя беспокоить.

— А если я откажусь? — Темные глаза Кастэлно смотрели вызывающе.

— А если вы откажетесь — других указаний от вас лакей уже не услышит никогда. Наше положение настолько серьезно, что при первой же вашей попытке нас выдать я, невзирая ни на какие последствия, пристрелю вас как собаку. Звоните. — Де Ришло убрал пистолет в карман, но по-прежнему держал его нацеленным на Кастэлно. Тот, после секундного замешательства все-таки послушался и нажал кнопку.

— А ты, Ричард, — сейчас уже герцог говорил громким шепотом, — как только слуга получит указания — оставь нас, и вместе с Мэри Лу ждите в холле. Пистолет у тебя есть. Никто не должен покинуть пределы этой квартиры, пока мы здесь все не закончим. Каждому, кто позвонит у входа, — открывай сам. Лично. Если появится Моката, а это может произойти в любую минуту, — стреляй не раздумывая. За все отвечаю я.

— Такого шанса я не упущу, — мрачно сказал Ричард, и в этот момент в комнату вошел слуга.

Кастэлно, не сводя глаз с кармана герцога, ровным голосом отдал необходимые распоряжения, а затем Ричард как ни в чем не бывало, заметил:

— Простите, джентльмены, но я вас покину. Дело — конфиденциальное, и будет лучше, если я подожду с женой в приемной. — С этими словами он проследовал к выходу.

Как только дверь за ними затворилась, де Ришло повернулся ^кРексу.

— Сними телефонную трубку и положи ее на стол. А вы, — обратился он уже к банкиру, — садитесь в кресло.

— Ни за что! — раздался негодующий возглас. — Это — неслыханная наглость! Вы и так ворвались в мою квартиру как банда грабителей. Я дал вам, какую мог, информацию. Но то, что вы собираетесь сделать сейчас, поставит меня в крайне опасное положение. Ни за что! Я категорически протестую!