Пока смерть не заберет меня

Подняв голову, Аврора посмотрела на нее как на идиотку.

— Тот, кто победит, конечно.

— Победит? Послушай, а что они там вообще собираются делать?

— Драться…

— Буквально? — опешила Агни.

Аврора с видом святой мученицы вздохнула.

— Не-ет, надо было тебе все-таки остаться там и посмотреть. Тогда бы не задавала глупых вопросов… Ведь твой отец — носферату, неужели он ничего тебе не объяснил?

— О том, что он — носферату, — с достоинством ответила Агни, — я узнала меньше недели назад. Вот так-то.

— Сумасшедший дом, — снова вздохнула Аврора. — Скрывать подобный факт от родной дочери не очень-то умно. Ведь ты тоже носферату по крови, и вряд ли тебя оставят в покое.

— До сих пор меня не трогали, — слегка покривив душой, сказала Агни.

— Но теперь ты попалась на глаза Алану, так что не рассчитывай, что и дальше будешь жить спокойно. Уж будь уверена, теперь о твоем существовании узнают все европейские носферату.

Подобная перспектива не радовала, но Агни решила не паниковать раньше времени. Может быть, Аврора нарочно ее пугает.

Они пересекли проезжую часть и вошли в маленький сквер. Голые ветви деревьев уныло раскачивались под порывами ветра. Тонкий слой снега лежал на мертвых газонах. Чернел мокрый асфальт. Сквер был пуст, и девушки выбрали скамейку, которая показалась им посуше остальных. Агни подняла воротник и сунула замерзшие руки в карманы.

— Сколько нам ждать? — спросила она, не глядя на спутницу.

— Не знаю. Надеюсь, что не слишком долго. В прошлый раз, когда они сцепились, это заняло не более получаса. Но тогда Илэр здорово разозлился…

— Мне показалось, что он и сейчас был очень злой.

— Верно… но и очень уставший.

— Но шансы победить у него есть?

— Есть… Я бы все отдала, только бы он победил! — горячо проговорила Аврора.

Агни посмотрела на нее с неприязнью и любопытством.

— А не противно, что они вот так тебя делят? Выясняют, кому ты будешь принадлежать, как будто ты вещь? Они ведь говорили о тебе, как будто ты вообще не человек.

— Легко тебе говорить! — скривилась Аврора. — А что я могу сделать? Если бы я могла выбирать, с кем быть… Думаешь, кому-нибудь есть до этого дело? Все думают только о себе.

— И Илэр тоже?

— Илэр… — Аврора тут же остыла. — Илэр — особенный. Он… да что я тебе говорю, ты и сама знаешь, какой он, раз вы давно дружите.

Да уж, подумала Агни, особенный. А главное в нем — это особенный сумбур, который царит в его голове. Еще вчера он говорил, что ни за что на свете не хочет больше пробовать кровь, а сегодня изъявляет желание принять под свою защиту Аврору — а это значит, ни много ни мало, что он остается носферату. То ли он окончательно запутался, то ли пожалел Аврору и решил ради нее отказаться от своей человеческой половины раз и навсегда.

— Тебе его не жалко? — спросила Агни.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Аврора.

— Из-за тебя ему придется навсегда остаться носферату.

Округлив глаза, Аврора уставилась на нее.

— А кем же ему еще быть?

— Он ведь не хотел больше пить кровь. Никогда.

— Это невозможно, — уверенно возразила Аврора. — Превращение необратимо.

Агни раскрыла рот, чтобы рассказать ей об отце, но передумала и смолчала. Что изменится, если она расскажет? Да и был ли отец человеком в физиологическом плане, даже в период воздержания от крови?

— На твоем месте, — продолжала Аврора, — я бы тоже попросилась к Илэру, пока еще можно. Ты полукровка, тебе все равно деваться некуда, рано или поздно придется пройти превращение, ну а Илэр — это сейчас наилучший вариант.

— Да не собираюсь я проходить никакое превращение!

— У тебя разве нет ощущения, что с тобой что-то не так? чего-то в тебе не хватает?

— Нет у меня никаких ощущений, — сердито ответила Агни. — Все со мной так. И лучше быть не может.

— С другой стороны, — рассуждала Аврора, вцепившись пальцами в сиденье скамьи и болтая в воздухе ногами, — тому, кто рискнет сделать тебя своим слугой, придется иметь дело с твоим отцом. Учитывая его репутацию, на это мало кто решится. Так что против твоей воли вряд ли кто-то захочет тебя превратить. Если только какой-нибудь сумасшедший.

— Уж сумасшедших-то среди вас полным-полно, — заметила Агни. — То есть мне так кажется. Ваш образ жизни к этому располагает.

Аврора только фыркнула.

Довольно долго они сидели, не говоря ни слова. Агни размышляла над словами маленькой вампирши. Из них следовало, что репутация отца защищает Агни от посягательств со стороны старых вампов лучше всякой брони, и это не могло не радовать. Однако же, освободить Илэра из-под власти его хозяина, Кристиан не сумел, и это говорило о том, что сила его не слишком велика, и есть носферату сильнее его. А значит, вовсе не надо быть сумасшедшим, чтобы попытаться наложить лапу на Агни. Просто кто-нибудь может посчитать себя сильнее Кристиана, и тогда… Агни поежилась. Вовсе ей не улыбалась перспектива стать вампиром, да еще на побегушках у какого-нибудь извращенца наподобие Алана.

— Что-то долго они, — озабоченно сказала Аврора, бросив взгляд на маленькие наручные часики. Агни не смогла удержать улыбки: звучало это так обыденно, словно Алан и Илэр пошли в соседний супермаркет за пивом и задерживались. Не заметно было в Аврорином голосе сильной тревоги, несмотря на все ее уверения, будто она боится за Илэра.

— Может быть, нам лучше вернуться? Вдруг они поубивают друг друга? — мысль, что Илэр может кого-то убить, была дикой, но мало ли…

— Не болтай глупостей, — фыркнула Аврора и вдруг вскочила, мгновенно просветлев лицом. — О! он меня зовет.

Агни тоже встала, но ее тревога отнюдь не стала меньше.

— Кто?

— Илэр! У него получилось! Пойдем скорее, надо завершить связь.

— Как это? — спросила Агни, но вместо ответа Аврора схватила ее за руку и потащила за собой.

Илэр сидел на кухне, на том стуле, который чуть более часа назад занимал Алан. Победителем он отнюдь не выглядел. Напротив, вид у него был измученный, бледный и печальный. Над верхней губой Агни заметила у него не до конца стертые и уже слегка подсохшие следы крови. На вошедших девушек Илэр едва взглянул, а когда восторженная и благодарная Аврора с криком: "Ты самый лучший!" — бросилась его обнимать, он мягко, но решительно ее отстранил.

— Сначала закончим, — сказал он и поднял усталый взгляд на Агни. — Извини, я попрошу тебя не заглядывать некоторое время в гостиную. Обещаешь? Не хочу, чтобы ты это видела.

— Видела что?

Он невесело улыбнулся.

— Как я становлюсь хозяином, — и повторил настойчиво: — Обещаешь?..

— Хорошо, — чуть поколебавшись, кивнула Агни. — Хотя сдается мне, что раз уж пошли такие дела, мне придется наблюдать это еще не раз.

— Надеюсь, что нет, — он встал и посмотрел на Аврору. — Пойдем?

Та с готовностью вцепилась в его руку.

— А где Алан? — спросила Агни, прислушиваясь. Казалось, кроме них троих, в квартире никого больше нет.

— Он ушел, — просто ответил Илэр. — Умоляю тебя, Агни, не надо вопросов. Не сейчас. Просто посиди здесь, пожалуйста.

Пообещать было легко, гораздо труднее — сдержать обещание. Агни просидела в одиночестве от силы четверть часа, а уже не знала, куда деваться от пожиравшего ее заживо любопытства. Что произошло между Илэром и Аланом? Что теперь происходит между Илэром и Авророй в гостиной? Было сказано, что необходимо завершить связь. На что это может быть похоже? Илэр не хотел, чтобы Агни это видела. Почему? Это неприлично или просто некрасиво?

Агни сознавала, что сама себя накручивает, но ничегошеньки не могла с собой поделать. Лучше было выкинуть все эти вопросы из головы и не лезть в носфератские проблемы глубже, чем она уже залезла. Разум подсказывал, что она еще пожалеет, если будет потакать своему любопытству. Гораздо безопаснее было умыть руки, отойти в сторону и предоставить событиям течь своим чередом. С другой стороны, Алан советовал задавать как можно больше вопросов, чтобы по незнанию не навлечь на себя неприятности, и какая-то часть разума Агни готова была с ним согласиться. Не всегда знание — зло.