Тройная игра. Книга 1 (СИ)

Она была очень худа и, сгорбившись, облокачивалась на стол.

Когда ее представили, она лишь кивнула головой.

От осознания того, что под всей этой черной маскировкой скрывается нечто, похожее на Уильяма Танга, только, должно быть, старше, Мэдлера слегка перекосило.

— Меня зовут Леонард, — звонким, еще не сломанным голосом представился мальчонка. — Точнее, это имя этого тела. Не обращай внимания. По причине некоторых обстоятельств я обязан их периодически менять.

— Даже я не знаю его настоящего имени, — шепнул Вэлану Эдриан.

— Из-за того, что я должен откликаться и вести себя соответственно этому сосуду, — юнец стрельнул в Эдриана презрением. Сколько бы лет не было телу, в которое он переселился, в “зеркалах души” этого ребенка отсутствовали детская наивность, интерес к жизни, во всяком случае, ко всему, что здесь сейчас происходило, беспечность и легкость бытия, не обремененного вековым знанием. Созерцание отсутствия этих черт в глазах невзрослого накрывало лишь волной безграничной печали и какой-то мрачной жути. Лет в десять, он бы отлично сыграл главную роль в фильме “Омен”.

Парень сидел, болтая ногами в голубых рваных джинсах и кедах с разноцветными шнурками. Тело облачала обыкновенная черная футболка с аппликацией музыкальной группы “V/I/P”.

Леонард проследил за взглядом солиста этой самой группы и саркастично ухмыльнулся, совсем не по-детски. Что-то в его выражении лица было вызывающим и пошлым.

Мэдлер не смог не усмехнуться. О да... Он находился среди старых и страшных кровопийц, но в чувстве юмора некоторым из них было не отказать. А там, где есть здоровое чувство юмора, там и адекватность рядом.

— Значит, вы представитель Мигрантов? — рискнул подать голос Вэлан.

Мальчик молча кивнул головой, сморщив курносый нос и поджав губы.

— Ну а это, — Лео кивнул влево от себя, — Давид Эль де Вор, Патриарх твоего Клана.

Мэдлер на автомате перевел взгляд на зеленоглазое непроницаемое лицо, так и пялившееся на него все это время.

Патриарх?!

Душа улетучилась в пятки. Да что ж такое-то?!

Патриарх — основатель Клана. Один из первых мертворожденных.

Эль де Вор! Жанетт Эль де Вор, Давид Эль де Вор. Может, это именно он — инициатор всей это игры с жизнью Мэдлера? Но что он задумал? Что ему надо? Или не он? Может, он вообще ни при чем, и ледяная недоброжелательность в его взгляде, обращенном на Мэдлера, связана лишь со смертью его дочери?

Вэлан не заметил, как в сильнейшем напряжении схватился за крышку стола.

Температы буравили друг друга взглядами, точнее, Давид буравил Вэлана, пока у последнего внезапно не потекла из носа кровь, а голова не стала легкой.

Что-то похожее с Вэлом проделывал Раду, пока учил его читать мысли.

Твою ж мать... Этот ублюдок только что опустошил его воспоминания! Трепанация черепа по полной программе!

Мэдлер в паническом ужасе опустил глаза на стол, наблюдая как крупные рубиновые капли из обеих его ноздрей приземлялись на черную глянцевую поверхность.

— Ну началось... — Амос Эддингтон колоритно вздохнул, закинув ногу на ногу.

— Давид, вы бы сказали, я бы нейтрализовала барьер вокруг этого неоната! — вознегодовала Патриция. Она отошла от стола, вернувшись со стеклянным кубом с бумажными салфетками, и протянула Мэдлеру. — Зачем же действовать напролом? Теперь и у меня мигрень началась...

— Твои мозги порвали, как Тузик грелку, — язвительным шепотом констатировал Эдриан, прижавшись к столу и беззвучно насмехаясь над Патрицией.

Давид холодно перевел взгляд на мисс Вуйцик.

Ну наконец-то! На Вэла словно кислородную маску надели.

Затем Патриарх встал из-за стола, глянув на часы у себя на левой руке.

Внезапно в зале повисла ужасающая тишина. Патриция Вуйцик хотела что-то сказать, но прикусила язык. Эдриан неожиданно выпрямился в кресле, Леонард перестал болтать ногами. Амос и Саджан повернули головы в направлении Патриарха.

Хоть он и не был основателем их Кланов, все присутствовавшие негласно уважали его и... боялись.

Сколько ж ему лет?

Давид отошел к окну, повернувшись ко всем затылком, и сложил за спиной руки.

В той части комнаты практически не было освещения, так что Мэдлер созерцал только великолепный черный силуэт своего вампирского деда, облаченный в приталенный осенний плащ по колено, естественно, черного цвета. Обожаемый вампирами воротник стойка — видимо, подсознательная защита своей шеи — алая подкладка.

Он был высок, шесть футов и около двух дюймов, чуть ниже Вэлана. Его осанка, походка, все его существо отдавало превосходством, величием, и что-то в его поведении говорило, что он тут ненадолго. Да и он единственный, кто тут был в верхней одежде.

Господи, поскорее бы он ушел!

Вэлан исподлобья глядел на это мрачное божество, утирая кровавые сопли уже, наверное, десятой по счету салфеткой.

— Если ты помнишь меня, — очнулась Патриция, обращаясь к Мэдлеру, — то ты должен помнить, что я тогда попросила Антуана прислать тебя ко мне, чего он так и не сделал, и, к сожалению, он уже не объяснит, почему он проигнорировал мои слова, — Вуйцик недовольно вздернула брови. — Ситуация очень серьезная, как ты понимаешь. Твое становление атанатом может в любой момент подорвать наше инкогнито. Поэтому для безопасности, как твоей, так и нашей, мы к тебе приставили кафов. Другими словами, доносчиков, — Вэлан напряженно сглотнул, покосившись на Патрицию. Какие, к черту, доносчики? — Они есть почти в каждом городе, находящимся под контролем Квин-Эс, под нашим контролем, и их полномочия активируются, когда нужно, грубо говоря, подчищать за неонатом.

— К тебе приставили шпионов-падальщиков, — снова зашептал Эдриан.

— Особой работы ты им не подкинул, что очень меня удивило. Оставил, конечно, небольшой хвост из трупов, но главное то, что ничего о тебе не просочилось в СМИ, — не обращая внимания на Картера, продолжала говорить женщина носферату. — Однако вечно это продолжаться не может. Ты должен предпринять меры для защиты Традиции Маскарада, пока это не сделали мы. Я представляю, что ты мог быть сильно занят на протяжении этих двух с лишним недель, — в голосе Патриции появилась язвительность; словно училка, она отчитывала Мэдлера, — но никаких новостей относительно твоей прошлой жизни я не слышала и не наблюдала. Ты должен порвать все связи. Сделай публичное заявление, смени имя. Мы можем помочь тебе поменять место жительства. В общем, до тридцать первого октября ты должен разобраться с этой проблемой, Вэлан. Тридцать первого числа снова состоится Примоген, на котором мы тебя будем ждать. Ты понял? — Патриция строго смотрела на неоната.

Вэл кивнул в ответ, не отрывая салфеток от носа.

Да когда же это кровотечение кончится?!

— Слушай, а ты вообще знаешь про Традиции и Запреты? — нахмурился Картер. — По твоему полному отрешению во взгляде, ты вообще мало чего понимаешь, о чем тут говорят.

— Оу, — присоединилась Патриция. — Традиций всего шесть. Первая — Традиция Скрытности или Маскарада. Вторая — Преемственности — это спрашивать разрешение на обращение у Региса. Третья Традиция — Территории. Все континенты делятся на зоны правления, поэтому, перед тем как куда-то перемещаться, спроси у своего Региса: кто где правит и где резидентствует, чтобы при появлении на его территории почтить его своим приветствием, предупредить, что ты в гостях, отдать дань уважения. Если в течение трех ночей ты не дашь о себе знать, тебя имеют право либо вызвать, либо заставить покинуть территорию, либо, если ты наводил беспорядки — убить. Четвертая Традиция — Ответственности. Родич несет ответственность за все ошибки своего ребенка. Пятая Традиция — Уничтожения: разрешение на открытие всеобщей охоты на неугодного атаната, и шестая — Традиция Кланов. Это запрет на убийство своих. В большинстве случаев нарушение Традиций карается окончательной смертью.

— Жестко, — подытожил Эдриан, скривив кислую мину.

— Существуют еще Запреты, — продолжила Вуйцик. — Убивать не более десятка человек в год и не распространять вампирскую кровь среди людей... В двадцатом веке было очень популярно использовать нашу кровь, как наркотическое средство. Сейчас это уже не так котируется, после ввода Запрета, но бессмертная мафия все равно существует.