Оазис Джудекка

юсь, из кожи вон лезу. Иногда в прямом смысле. Но если бы все было так просто! Вчерашняя охота опять закончилась неудачно. Поэтому я без особого восторга ждал очередного сеанса связи с Его Бестелесностью. Я знал, что Он снова будет требовать, ныть, бубнить, угрожать, ругаться - изменялся смысл слов, но не голос.

ЕБ мог в любую секунду уничтожить меня - как и всех других обитателей замка (я уже видел гибель некоторых неугодных властелину, эффектную гибель - ядовитое облако, взрыв, ослепительная дуга, смыкающиеся плиты, усиленное во много раз хоровое пение Сирен и сотни еще неиспробованных способов), - однако насчет себя я пока спокоен. Я нужен Ему. Что Он будет делать без моей помощи, проклятый неуловимый призрак? Найти замену сладкой парочке вроде нас ох как нелегко. В общем, ЕБ еще потерпит, а я еще погуляю по Монсальвату во плоти. Или я чего-то не понимаю, или времени у Него - целая вечность. Так зачем пороть горячку, словно ты какой-то двуногий примитив?

Покончив с разглядыванием прибора (те же "-270". Надо завязывать с этой дурацкой привычкой, столь же бесполезной, как и молитвы!), я отправился в Зеркальную Галерею, к ближайшей кормушке, где обычно можно было найти завтрак. Еда появлялась по приказу Его Бестелесности - в этом я не сомневался. Иногда он проливал на нас дожди изобилия, но чаще держал на голодном пайке. Чтоб не расслаблялись и оставались в "форме". И еще куча причин.

С утра настроение было неплохое; хотелось казаться добрым и подать Сирене кофе в постель. Ну, насчет кофе я, конечно, загнул - это одно лишь название для коричневой бурды, которой поит нас ЕБ. Лично меня вполне устраивало молоко моей подруги. После вчерашней вечерней дозы я чувствовал себя свежим, будто цветочек на майском лугу.

(Черт, разве я видел когда-нибудь хоть один настоящий ж_и_в_о_й цветочек, а тем более майский лужок? Чем нафарширована моя несчастная башка? Откуда во мне все это - лишнее, нездешнее, иногда пугающее? Или это не мое? Чье же тогда? Может быть, это принадлежит Оборотню?..

Я не задаю подобных вопросов вслух - должно быть, срабатывает инстинкт самосохранения. Сирена примет эту блажь за проявление слабости. Может, так оно и есть. В любом случае существуют вещи, к которым нельзя подпускать никого, даже призраков. В о_с_о_б_е_н_н_о_с_т_и призраков!

Поэтому мнение Его Бестелесности об извращенных свойствах моей памяти мне неизвестно. Думаю, если бы Он узнал о них, то был бы не очень доволен. "Не отвлекайся от главного, скотина!" - Его привычная песенка...)

Я вошел в жутковатую гулкую Галерею. Вдоль ее зеркально-металлических стен тянулись два ряда черных колонн. Протиснувшись между ними, можно было видеть свое отражение. Всякий раз немного другое, вот что нехорошо.

Из другого, темного и неразличимого, конца Галереи тянуло сухим холодным сквозняком. Ветер без запаха - что может быть неприятнее? Только смрад мертвечины... А к запаху моего собственного страха я давно привык. Это всего лишь выделения подкожных желез. Я научился