Улица страшных снов

Молчание. Только бесконечное «кап-кап-кап».

Я ждала, вглядываясь в зеленоватый полумрак.

Почему поезд стоит? Неужели он сломался? Неужели мы застряли? Я повернулась к Марти.

— Что с этим дурацким поездом? Как ты думаешь… Ой! — Я вскрикнула от ужаса, глядя на пустое сиденье рядом с собой.

Я протянула руку, пытаясь нащупать Марти. Еще один трюк? Очередная оптическая иллюзия?

— Марти! Марти! — прохрипела я внезапно севшим голосом.

По моей спине побежал холодок.

На этот раз Марти действительно исчез.

11

— Марти!

Рядом с поездом внезапно раздался скрежет, и я подпрыгнула от неожиданности.

Посмотрев вниз, я увидела ухмыляющегося Марти.

— Попалась!

— Ты подлец! — Я замахнулась, но он успел отпрыгнуть. — Это ты — ожившая мерзость! — Я никак не могла успокоиться. — Ты нарочно решил испугать меня.

— Невелика задача, — хихикнул Марти. — Я спустился, чтобы оглядеться.

— Поезд может тронуться с места в любую минуту. Ты же помнишь, что нам сказала Линда: нельзя выходить из вагончика.

Марти нагнулся, чтобы осмотреть колеса.

— Мне кажется, поезд сошел с рельс. — Он поднял глаза и покачал головой. — Хотя здесь нет никаких рельс.,

— Марти, вернись, — молила я. — Сейчас он поедет, а ты останешься здесь и…

Марти уперся обеими руками в борт вагончика и толкнул его. Вагончик качнулся, но не двинулся.

— Мне кажется, он сломался, — уверенно сказал Марти. — Твой отец говорил, что могут быть неполадки.

У меня все сжалось внутри от страха.

— Ты хочешь сказать, что мы застряли? Одни в этой противной пещере?

Марти пролез в щель между первым вагончиком и стеной пещеры, уперся обеими руками в лобовую стенку поезда и толкнул его изо всех сил.

Ничего.

— Ох, черт, — пробормотала я. — Это ужасно. Это совсем не весело.

Я снова встала на колени на сиденье и прокричала:

— Здесь есть кто-нибудь? У нас застрял поезд!

Кап-кап-кап. Единственным ответом мне был звук капающей воды.

— Помогите! — завопила я изо всех сил. — Кто-нибудь, помогите!

Молчание.

— Что нам делать? — всхлипнула я. Марти все еще толкал поезд. Он попытался в последний раз, затем со вздохом опустил руки.

— Тебе лучше вылезти из поезда, — сказал он. — Нам придется идти пешком.

— Что? Идти? По этой мерзкой темной пещере? Ни за что, Марти!

Он подошел к вагончику с моей стороны.

— Ты, случайно, не струсила, а, Эрин?

— Да, струсила, — с вызовом сказала я. — Немного. — Я огляделась по сторонам. — Здесь нет никакого выхода. Нам придется возвращаться по всем тем туннелям с червяками и пауками.

— Мы найдем дорогу, — настаивал Марти. — Здесь должна быть дверь. На аттракционах всегда бывает запасной выход.

— Мне кажется, нам лучше остаться в поезде, — неуверенно предложила я. — Если мы подождем, то кто-нибудь забеспокоится и найдет нас.

— Ага, через неделю, — сказал Марти. — Я лично иду пешком, а ты как знаешь.

Я покачала головой и скрестила руки на груди.

— Ни за что. Я остаюсь здесь.

Я знала, что он не уйдет один, без меня.

— Ладно. Пока. — Марти повернулся и быстро пошел вперед.

— Эй, Марти…

— Пока. Я не собираюсь сидеть здесь до вечера. Увидимся позже.

Он действительно решил уйти, оставив меня одну в пустом поезде в этой страшной пещере.

— Марти, подожди! Марти повернулся ко мне.

— Так ты идешь или нет, Эрин? — нетерпеливо спросил он.

— Иду, — пробормотала я. У меня не было другого выбора.

Я спрыгнула из вагончика на землю. Пол пещеры был влажным и скользким. Я медленно двинулась к Марти.

— Быстрей! — крикнул он. — Пошли отсюда. — Он попятился, маша рукой, чтобы я следовала за ним.

Но я остановилась, чувствуя, как от страха дрожат коленки.

— Ты чего так смотришь? — прокричал Марти. — Словно у меня рога выросли.

Но я смотрела вовсе не на Марти. Я уставилась на существо, которое высилось за его спиной.

12

— Э…э…э… — Я хотела предупредить Марта, но из моего рта вырывались нечленораздельные звуки.

А Марти продолжал пятиться — прямо к этому огромному чудищу.

— Эрин, пошли. Что с тобой? — спросил он.

— Э…э…э… — Мне в конце концов удалось показать на монстра рукой.

— Что? — Марти повернулся… и тоже увидел его.

— Ух ты! — Проскальзывая на влажном полу пещеры, он подбежал ко мне. — Что это такое?

Сначала мне показалось, что это какой-то механизм. Существо выглядело как один из стальных кранов на стройке. Такое серебристое и металлическое.

Но когда оно выпрямилось на своих тонких, как проволока, ножках, я увидела, что оно живое!

У него были круглые черные глаза размером с бильярдный шар. И они дико вращались.

На затылке торчали две высокие антенны. Изо рта свисал длинный серый язык.

Когда оно встало во весь рост, мы увидели, что вместо передних лап у него короткие белые палочки.

Внезапно черные глаза перестали вращаться и остановились на мне.

— Это… это саранча? — всхлипнула я.

Мы с Марти, не сговариваясь, рванули обратно к поезду.

Помахивая передними ножками-палочками и медленно поводя антеннами, чудище прыгнуло вперед и приземлилось прямо перед нами.

За нашими спинами была стена пещеры. Нам больше некуда было отступать.

— Мне кажется, это богомол, — сказал Марти.

Насекомое было раза в три выше нас. Когда оно прыгало, его голова касалась потолка пещеры.

Оно облизало языком губы. Его рот приоткрылся, и оттуда донесся громкий чмокающий звук. У меня скрутило желудок. Звук был таким тошнотворным!

Круглые черные глаза поворачивались попеременно то к Марти, то ко мне. Затем гигантский богомол прыгнул еще ближе и опустил голову.

— Ч-что он собирается делать? — Я изо всех сил прижалась к каменной стене.

К моему огромному удивлению, Марти разразился громовым хохотом.

Я схватила его за руку. Неужели он сошел с ума?

— Марти, ты в порядке?

— Разумеется! — Он высвободил руку и шагнул к нависавшему над нами насекомому. — Чего нам бояться, Эрин? Это же большой робот. Он просто запрограммирован подойти к поезду.

— Да? Но, Марти…

— У них все введено в компьютер. — Марти с интересом смотрел, как опускается вниз огромная голова. — Это понарошку — просто часть аттракциона.

Я тоже посмотрела вверх. С толстого языка гигантского богомола срывались капли слюны и с громким плеском разбивались о пол пещеры.

— Но… оно такое настоящее… — пробормотала я.

— Твой отец — гений! — объявил Марти. — Надо будет обязательно сказать ему, как отлично получились богомолы.

Насекомое потерло передние ножки друг о друга. Раздался пронзительный свист.

Я схватилась за голову. От этого звука у меня заболели уши!

Я так и стояла в этой позе, когда из-за огромного камня выпрыгнул второй богомол.

— Смотри — еще один! — закричал Марти, указывая на него пальцем. Он потянул меня за рукав. — Движется так плавно. Никогда не скажешь, что это машина.

Два гигантских серебристых насекомых обменялись резкими металлическими звуками. Их черные глаза готовы были выкатиться из орбит, а антенны быстро вращались.

Капающая с языков слюна тонкими ручейками падала на пол. Второй богомол внезапно с треском расправил и сложил крылья.

— Потрясающие роботы! — Марти повернулся ко мне. — Нам лучше вернуться к поезду, а то он может уехать, пока мы разглядываем этих здоровенных жуков.

Насекомые обменялись какими-то сигналами.

— Надеюсь, ты прав насчет роботов, — сказала я Марти, — но все равно эти богомолы выглядят ужасно. Я хочу побыстрей выбраться отсюда!

Мы двинулись к поезду.