Обряд

Меня приятно удивила искренность, с которой эти люди излагали факты. Во многих прочитанных книгах все было заранее разложено по полочкам. Теперь же, со слов многоопытных экзорцистов, передо мной открывались явления, все еще остающиеся непостижимыми.

Наконец, я общался с жертвами одержимости. Как и отца Гэри, меня поразила внешняя «нормальность» их поведения, и, более того, они также казались заслуживающими доверия и даже приятными в общении. Они не принадлежали к числу тех, кто стремится тем или иным способом околпачить ближнего своего, скорее производя впечатление людей чистосердечных и откровенных, изо всех сил старающихся побороть нечто, явно недоступное их пониманию. Это впечатление только усилилось, когда впоследствии мне довелось участвовать в обрядах экзорцизма.

Многие искренне считают, что задача экзорциста — доказать одержимость жертвы. Однако, беседуя с экзорцистами, я обнаружил, что это представление во всех известных мне случаях ошибочное. Думаю, было бы так же неверно полагать, что по одну сторону вопроса стоит церковь, пропагандирующая веру в духов, а по другую — обычный «нецерковный» мир, старающийся развенчать данное представление. Чтобы убедиться в невообразимой популярности темы ангелов, общения с «духами-наставниками» или «астральных путешествий», достаточно пройтись по полкам книжного магазина, торгующего литературой «нью-эйдж». Я уже не говорю про обилие рекламы медиумов и психотерапевтов, занимающихся «освобождением духов».

В отсутствие официально назначенных экзорцистов потребность в изгоняющих дьявола никуда не исчезнет, и люди просто начнут платить за это медиумам. В этом смысле идея создания курса для обучения священников экзорцизму, предусматривающего лекции специалистов по психологии и других экспертов в данной области, выглядит вполне оправданной. Думаю, это справедливо даже в случае, если результатом будет лишь приведение знаний к определенным стандартам.

Для меня работа над книгой стала чем-то вроде путешествия в неведомое. Совершенно неожиданным образом изучение темы экзорцизма помогло мне вновь обрести веру. Посвятив около трех лет исследованию и написанию книги, я встретил множество незабываемо интересных людей, похожих на отца Гэри, чье самоотречение и внимание к людям было для меня наглядным примером щедрости, на которую мы оказываемся способны, когда отставляем в сторону свое «Я» и обращаем усилия на помощь другим людям.

Пока я работал над книгой, меня часто спрашивали, не случалось ли со мной чего-либо необычного.

Кроме пары инцидентов: один раз, когда в безветренный день на окне неожиданно упала ставня, а другой — когда внезапное отключение питания стоило мне части написанного текста, ничего такого странного не происходило. Но был один случай, объяснить который я не могу. Как-то днем я ехал на машине, возвращаясь домой после интервью с женщиной, которая во время беседы совершенно неожиданно вошла в транс и принялась визгливо ругать висевшее на стене изображение Девы Марии. В какой-то момент машину наполнили ароматы цветов. Я тут же подумал: «Какое приятное чувство. Но откуда оно?» Затем я поймал себя на том, что беспричинно улыбаюсь во весь рот. Помню, когда перед началом обряда экзорцизма отец Бамонте сказал, что Дева Мария часто приходит на помощь женщинам, я произнес короткую молитву, в которой просил Марию утолить страдания одержимой. Разумеется, я не представлял, что этот незначительный поступок может повлиять на ее состояние. Отец Бамонте начал обряд, но женщина не успокоилась и продолжала кричать еще около часа.

На тот момент я лишь краем уха слышал разговоры о том, что кто-то когда-то чувствовал аромат цветов или испытывал иные мистические ощущения, связанные с Девой Марией. Неужели то, что моя машина наполнилась запахом цветов, явилось продолжением утренних событий? Я не был в этом уверен. Однако запах точно не мог прийти снаружи автомобиля (я только что проехал мимо овечьей фермы). Источником мог оказаться кондиционер, но я никогда не пользовался ароматизатором. Иными словами, мои ощущения вполне могли оказаться обонятельной галлюцинацией.

Вспомнив опыт из прошлого, я пришел к мысли о том, что возможно и другое объяснение. Хотя описанное состояние длилось всего пару минут, я очень хорошо запомнил свои ощущения. Возможно, Дева Мария или какая-либо ангельская сущность пытались сказать, что Господь услышал мой искренний крик о помощи находившемуся рядом со мной человеческому существу? Возможно, из одной части моего подсознания пришел импульс, убеждавший другую его часть в моей собственной трансцедентности? Наверное, я никогда этого не узнаю. В одном я уверен: что бы это ни было, оно наполнило мою душу чистейшей радостью.

БЛАГОДАРНОСТИ

Я безмерно благодарен отцу Гэри за мужественный и честный вклад в эту книгу, а также за его неустанную щедрость и великодушие. Без него эта книга попросту не могла состояться.

Я в высшей степени признателен всем, кто появлялся на страницах книги — но особенно благодарен отцу Франческо Бамонте, отцу Габриэле Нанни и отцу Кармине де Филиппису, для ответа на мои вопросы не только пожертвовавших своим плотным графиком — и более того, открывших передо мной мир экзорцизма.

Особые благодарности я адресую отцу Габриэле Аморту, отцу Альдо Бунаиуто, отцу Джереми Дэвису, отцу Франсуа Дермину (доминиканцу), отцу Джанкарло Грамолаццо, отцу Кевину Джойсу, отцу Винсу Лэмперту и отцу Тициано Рипетто. Множество священников делились со мной временем и личными воспоминаниями. Некоторые рассказы вошли в книгу, но многие — нет. Спасибо отцу Авелина, отцу Педро Баррахону, отцу Стиву Биглеру, отцу Берни Бушу, монсиньору Джону Ессефу, отцу Полу Греццо, отцу Брендену Лэлли, отцу Джеймсу Лебару, отцу Герардо Менхаса, отцу Джону Мичету, отцу Биллу Окэллэхэну, отцу Сержу Пропсту (доминиканцу), отцу Майку Саймону, отцу Йоханусу Суитцеру, отцу Майку Томасеку и отцу Антониусу Уоллу.

Доминиканец отец Бэзил Коул не только помог мне сориентироваться в учении Фомы Аквинского об ангелах, но также прочитал некоторые главы моей рукописи, сделав важные замечания. То же самое необходимо сказать в адрес отца Джеффри Гроба, высказавшего неоценимые мысли о сути обряда экзорцизма, а также в адрес доминиканца отца А. Фаррена, не жалевшего времени и сил на критическое чтение рукописи.

Благодарю монсиньора Джеймса Ф. Чечио из Североамериканского колледжа за разрешение работать в библиотеке колледжа и сестру Ребекку — за помощь в решении трудной и утомительной задачи поиска материалов.

Мои глубочайшие благодарности доктору Ричарду Галлахеру — за то, что он поделился со мной своими знаниями и опытом. Я искренне скорблю о кончине доктора Барри Л. Бейерштейна, ушедшего из жизни в 2007 году. Он занимался интересной работой в области биопсихологии, и я знаю, что это невосполнимая утрата.

Отдельное спасибо всем жертвам одержимости, поделившимся со мной своими личными воспоминаниями.

Совсем нелегко открывать душу постороннему — и я склоняю голову перед мужеством этих людей. Невозможно высказать, как я благодарен своему агенту, потрясающей Кристи Флетчер, с самого начала принявшей участие в создании книги и ни разу не споткнувшейся до самого конца. Она руководила моим первым вторжением в мир книгоиздания с почти буддийским спокойствием.

Благодарю замечательного редактора, Джил Эллин Райли, превращавшую любую трудную ситуацию в прогулку по парку. Работа с этими талантливыми и целеустремленными профессионалами доставляла огромное удовольствие.

Огромное спасибо Джону Барке из «Даблдей релиджен» за обработку моих бесчисленных телефонных звонков и электронных писем, а также моему редактору Рут Янгер за ее упорство в работе над рукописью. Я особенно благодарен Трейсу Мерфи за его решительную поддержку.

Моей благодарности заслуживают Паоло Алей, Лори Армстронг, Пьерпаоло Балани, Ричард Бренер, доктор Тонино Кантелми, Мелисса Чинчилло, Карло Климата, Сэм Коуплэнд, Марта Фалькони, Меридет Финн, Бау Флинн, Элизабет Хазелтон, Натали С. Хиггинс, Мара Лэндер, Суанна Макнэйр, Джим Мичалетти, Лори Мондаини, Майкл Петрони, Нора Рейчард, Питер Робинсон, Говард Сандерс, Кейт Шерлер, Клаудио Вигноцци, Трип Винсон, Лориен Уорнер, Кристофер Уиннер и Сара Вольски. Спасибо всем членам семейства Томас за их воспоминания и за потраченное время.