Пробуждение

Нюит расхаживал по помещению, как тигр по клетке. Неистовая, беспредельная ярость, смешанная с чувством унижения, разрывали Карлоса. Оставалось лишь выбрать точку на стене и уставиться на нее. Но не может же он до бесконечности пялиться в стену. Это оскорбление, которое невозможно вынести – его мольба была подслушана, перехвачена, как радиосигнал. С таким же успехом они могли вбить ему в грудь деревянный кол. Если бы только она это знала. Какой она стала узкой, эта тропинка, ведущая к цели... Играй дальше. На этот раз ради нее. И Карлос ничего не сказал. Он проглотил оскорбление и только подумал о том, как много существует способов убить эту тварь.

– Мы действительно были в полном восторге, – не унимался Нюит. Он слишком завелся, чтобы заметить реакцию Карлоса. – Ты оглянулся на ее убежище и позвал ее снова – сквозь ультрафиолет! И это когда они уже знали, кто ты такой! И она пошла к тебе! Хранителям пришлось держать ее силой, чтобы она не бросилась на твой зов... Нетеру, охотница на вампиров? Это неслыханно! Просто неслыханно! Я сказал донам, что перед нами вампир нового поколения, и это я его создал. Я его обратил, этот вампир – из моей линии. Возможно, союз с демонами вызвал в нас новую мутацию, более сильный гибрид – именно в тот момент, когда у нас появилась возможность по-настоящему отомстить? Кто знает?

Нюит запрокинул голову и рассмеялся. Он был в прекрасном настроении. Затем посмотрел на Карлоса.

– Я так горд тобой. Что ты хочешь? Только назови... кроме нее, конечно.

– Я хочу получить территорию ямайского дона. Сейчас. Я хочу получить доступ к коридорам третьего уровня, чтобы быстро перемещаться с места на место. Мне нравится Новый Орлеан.

– Даже не знаю... – замялся Нюит.

Карлос вытер испарину, подошел и со всей силы влепил ему пощечину.

– Подумай об этом, – произнес он, отходя на нейтральное расстояние. – Повторяю, я хочу получить доступ к коридорам, я хочу власти. Дело того стоит. Я уже тебе говорил. Не беси меня. Я еле держусь. У нее против меня нет природного оружия.

Удар заставил Нюита схватиться за край раковины, чтобы удержать равновесие. Опьяняющий запах Дамали все еще омывал его изнутри, заставляя содрогаться, как в конвульсиях. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Фаллон Нюит пришел в себя и медленно выпрямился. Его взгляд, устремленный на Карлоса, был исполнен нескрываемого восхищения.

– Это истинная Нетеру. У нее еще никого не было... и это в ее возрасте? Нетеру во всей своей чистоте... И страсть первой любви во всей своей чистоте... это не иллюзия. Даже после того, как тебя обратили, эта женщина не боится тебя, хочет, чтобы ты вернулся к ней – хочет не меньше, чем ты хочешь ее? Ты представляешь, какая это сила? И какая это редкость?

Все еще потрясенный, Нюит ощупал щеку, по которой пришелся удар Карлоса.

– Я очень давно работаю с ямайцем – еще с тех пор, когда он был просто сахарным плантатором и занимался экспортом на островах, но бизнес есть бизнес. Так было прежде, так будет и теперь. С этой ночи территория получает нового дона.

Карлос кивнул, пытаясь взять себя в руки.

– Каков план концерта? Как мне ее туда привести? Ее люди раскрыли меня. У меня проблемы с защитой, так что я сильно рискую. Не уверен, выдержит ли мой организм еще одно вторжение... Я почти на пределе... и действительно очень близок к тому, чтобы получить кол в сердце, если попробую до нее добраться. Сегодня ночью меня чуть не поджарили.

Это было весьма недалеко от истины. Настолько, что Карлос почувствовал дрожь в руках.

Нюит тоже это заметил. Достоверность эмоций отрицать было невозможно. По телу старшего вампира пробежала такая же дрожь, и на миг они почувствовали себя единым целым. Потом Нюит резко выдохнул и зашипел.

– Проклятье... это как чистый наркотик. Надо помочь тебе провести детоксикацию – до того, как ты отправишься туда завтра ночью. Ты хорошо получил по носу. Стопроцентный, без малейшей примеси запах полностью раскрывшейся Нетеру... Послушай, Карлос. Ты должен прочистить носоглотку. Съешь что-нибудь... ну, или чем-нибудь займись. Сбей накал страстей, а то ты слишком на взводе. Ты не сможешь держать себя в руках, а это ни к чему хорошему не приводит. Если схватишь передозировку, мне придется тебя убить. Тебя трясет, как торчка во время ломки.

Карлос закрыл глаза.

– Знаю, – он был не в состоянии отрицать очевидное. – Это из-за поцелуя и телепатической искры... Только не проси, чтобы я туда возвращался, пока у нас нет плана действий. Еще один такой визит – и тебе действительно придется меня прикончить. Совет Вампиров уже приставил ко мне ищейку – один из меченых работал в полиции... Сегодня ночью мне пришлось его убрать.

– Мы тоже читаем газеты. Мы даже слышим, что происходит в некоторых переулках. Но до невинного полицейского было не добраться. Пока было темно, он молился, а потом нам помешал свет, так что пришлось оставить его в покое. Мы знаем, почему они оставили тебя в покое. Чтобы завладеть твоим имуществом. Неважно. Ты получишь все, что находится в ямайской и доминиканской зонах. По крайней мере, раньше твоя территория была куда меньше – пока ты был человеком. У нас достаточно своих людей в средствах массовой информации, мы преподнесем эту историю так, что ты предстанешь в выгодном свете.

– Так каков план действий?

Карлос предпринял еще одну попытку взять себя в руки и успокоиться, смотреть тверже и дышать ровно. Он должен это узнать.

– Я соблазнил несколько человек – из тех, кого люди называют "звездами". Звезды Нюита, звезды ночи... Каждую ночь они получают по несколько капель из моих вен... У людей такая несовершенная система пищеварения, им можно подмешивать в пищу что угодно. Теперь они привязаны ко мне, хотя еще не обращены в полном смысле слова... Их работа – создавать зрительные образы, но они работают на меня.

Карлос кивнул. Он внимательно слушал, одновременно наблюдая за Нюитом, который заметно ослабил бдительность.

– Их задача – зачаровать толпу на каждом из пяти стадионов: в России, в Китае, в Австралии, в Южной Африке и, наконец, в Северной Америке, в Лос-Анджелесе... – Нюит улыбнулся. – Если ты заметил, эти пять точек образуют гигантскую пентаграмму, в центре которой оказываются Африка, Ближний Восток, Европа и большая часть Карибского бассейна. Линии отмечают наши границы. Все, что находится в центре – наш шестой бриллиант, наша территория.

– Я думал, ты хочешь, чтобы она выступала в моем клубе, а не на стадионе.

Место концерта изменили без его ведома. Карлос насторожился. Сейчас, чтобы уговорить Дамали что-то сделать, потребуется немало усилий. Несомненно, за это время она тоже успела немного успокоиться и обрела способность рассуждать здраво, – а значит, встретит его куда более настороженно, чем в прошлый раз.

– Нет, – ответил Нюит после небольшой паузы. – Твой клуб слишком малочислен, а я хочу, чтобы она была окружена моими силами – многотысячными отрядами. Я должен быть уверен, что никаких проблем не возникнет. Твоя основная задача – уговорить ее выступить в прямом эфире перед большой аудиторией.

Карлос кивнул. Дамали сама говорила, что мечтает о таком концерте. Да, любопытно.

– Думаю, у меня получится. Я предложу ей подумать о том, какие перед ней открываются возможности... о том, сколько людей ее услышат... и еще скажу, что она встретится с человеком, который может открыть ей дорогу к мировой сцене, в кино. Ну, а остальное – твоя работа.

Нюит фыркнул.

– Если ты приведешь ее ко мне... если ее темные желания выплывут наружу, и ты сможешь на этом сыграть... на жажде славы, на самолюбии... Как ты сказал, остальное – моя работа. Можешь мне поверить.

Карлос сделал все возможное, чтобы никак на это не отреагировать. Он лишь кивнул.

– Души зрителей открыты, восприимчивы... Тысячи людей, благожелательно настроенных, загипнотизированных вибрациями подземных сфер... И, если все будет так, как ты обещаешь, великий соблазнитель – в финале мы представим им Дамали. И коронуем нашу территорию драгоценной короной. Когда Нетеру выйдет, публика будет у ее ног. А в самом конце выступления мы откроем портал в бездну – прямо посреди сцены – и уведем ее туда. Публика решит, что это просто шоу... лучшее шоу, которое им довелось видеть. Магия! Пуф-ф-ф – и девочка исчезает. В нашем распоряжении час. Она исчезнет на час, наверху за это время пройдет несколько минут. Будь рядом с ней, когда наступит тишина. Все, что мне надо – один час, Карлос. Ты меня понимаешь?