Дом интриг

— Что случилось потом, Аннелиза? — тихо спросил Джеф. Настолько тихо, что мне пришлось изо всех сил напрячь слух.

— Переночевала я в какой-то дыре, а наутро решила ехать в Ньюкасл. Я не могла оставаться в Лондоне, так как боялась, что кто-нибудь меня узнает.

Я вспомнила о знакомой Лейлы, которая писала моей приемной матери, что видела Сару Армитедж уже после бомбежки. На ней было розовое пальто. Теперь мне было ясно, что знакомая Лейлы наткнулась на Аннелизу.

— Вы твердо решили выдавать себя за Сару Армитедж, — ворвался в мои мысли голос Джефа.

— Да, мне нужно было побыстрее определиться, замести следы. Потому я так много лет и цеплялась за это имя.

— А потом вы вышли замуж за Шона О'Мара.

— Он был без ума от меня. Да и я понимала, что в Ирландии будет как-то спокойнее. К моему несчастью, он оказался вовсе не так хорошо обеспечен, как я поначалу думала.

— А сегодня вечером вы намеренно пытались убить Дженни, — холодно сказал Джеф.

— Нет, нет, клянусь! Честное слово, этого не было. Приходите завтра, и вы найдете ее целой и невредимой.

— Почему я должен приходить завтра? Вы можете позвать ее сейчас.

«Она теперь не посмеет убить меня, — подумала я с радостью. — Когда Джеф уйдет, ей придется отпустить меня».

Но я понимала, что Джеф уже не уйдет.

— Нет, прошу вас, уходите сейчас же.

Я услышала, как он решительно зашагал к лестнице.

— Я поднимаюсь к ней в комнату, так и знайте!

Несколько минут назад мне удалось скинуть с ног туфли. Теперь я пыталась освободиться от галстука, которым были привязаны мои лодыжки к подлокотнику софы. Материал был упругий, но потихоньку поддавался.

— Приходите завтра. Сейчас ее нет дома, но я клянусь, что с ней все в порядке, — отчаянно крикнула она.

— Если вы с ней что-нибудь сотворили, я убью вас!

В голосе Джефа неожиданно зазвучали страшные нотки. Мысли о нем придали мне сил. Я рывком освободила одну ногу и изо всех сил толкнула ею столик, на котором стоял поднос с кофе. Все это с грохотом полетело на пол.

Глава двенадцатая

— Она там! — услышала я взволнованный крик Джефа.

— Нет, вы не имеете права туда входить!

Дверь в комнату распахнулась, и я увидела, как она пытается загородить ему проход своим телом. Он бесцеремонно оттолкнул се, и она, потеряв равновесие, ввалилась в комнату.

Через несколько секунд он уже освободил мне руки и развязал платок, который стягивал мне рот.

— Дженни, милая, слава Богу, что с тобой все нормально!

Я заметила слезы в его глазах.

— Джеф… О, Джеф!.. — шептала я, еле ворочая языком.

Я посмотрела туда, куда смотрел и Джеф, и увидела тело Кевина, возле которого распласталась Аннелиза. Пот выступил у нее на лбу, губы беззвучно шевелились.

— Она… Она ударила его кочергой в припадке ярости, потому что он пытался помешать ей. Он… Он хотел увести меня отсюда. Она убила его. Он не имеет к ней и ее гнусному плану никакого отношения! — восклицала я, еще не совсем придя в себя.

Джеф резко оттолкнул Сару от Кевина и склонился над ним.

— Он не мертв. Пульс есть. Дженни, ты можешь позвонить в «скорую помощь» и в полицию?

Чувство невыразимого облегчения затопило меня. Тело мое ныло, губы и язык еле шевелились, но я была в безопасности и наделялась на то, что Кевин выживет. Усилием воли я подавила подкатывавшую к горлу тошноту и, шатаясь, вышла из комнаты в холл. Мне трудно было поднять трубку и набрать нужный номер, и я принялась энергично растирать затекшие руки, по которым тут же побежали мурашки. Я уже начала успокаиваться и смогла сносно объяснить дежурному офицеру, что мне от него надо. Потом я вызвала доктора Райяна.

Мне не хотелось возвращаться в гостиную, не хотелось видеть ее лицо, но оставаться в холле было страшно.

Когда я вошла, то увидела, что под спутанные, испачканные в крови волосы Кевина уже подложена подушка. У него было опавшее, смертельно бледное лицо.

Я вопросительно посмотрела на Джефа:

— Как он?

— Не знаю, но пульс четкий.

Он положил руки на плечи Аннелизы и решительно усадил ее на стул. Ее глаза выкатывались из орбит, а с уголков искаженного в гримасе рта стекала слюна. Она затравленно смотрела перед собой и шептала:

— Отпустите меня… Пожалуйста, отпустите меня… Пожалуйста…

Джеф не обращал на нее никакого внимания. Я тоже пыталась не смотреть на нее. Я рассказывала ему о том, как по возвращении на ферму догадалась о ее попытках убить меня и о том, что она не мать мне.

— Слава Богу, что ты пришел вовремя, Джеф. Но… где ты пропадал столько времени? Ведь целая вечность прошла после твоего звонка, когда она сказала тебе, что я уже легла спать.

— Я звонил не из Балликейвена, а из телефонной будки на обратной дороге из Галвея. Но я не знал, что ты открылась ей, и поэтому полагал, что с тобой ничего не случится до моего появления. Я знал, что она должна была представить все как несчастный случай, если ей хочется заполучить твои денежки. А видя, что ты по-прежнему продолжаешь обвинять во всем Рейчел, она не стала бы идти на крайний шаг сегодня. Я так рассуждал.

— Если бы все дело было только в деньгах, ничего бы не было. Но тут другое. Сегодня она настроилась убить меня, потому что увидела, что я заподозрила правду, и получила подтверждения своим подозрениям, когда вернулась сегодня вечером на ферму.

Глаза затравленной женщины шныряли по комнате, словно в поисках пути спасения. Это были страшные глаза.

— Кевин… Кевин… Кевин… — стонала она. — Кевин, любимый, ты единственный мужчина, которого я любила. Если бы она вовсе не приезжала, ничего не было бы. Почему она приехала? Зачем ей понадобилось ворошить прошлое?

«Зачем? — спросила я себя. — Почему я не последовала предостерегающим советам Энджи? Но с другой стороны, если бы я не приехала, я не встретила бы Джефа».

— Кевин… Кевин… Кевин… Что со мной будет?..

Кевин слабо застонал, словно в ответ на ее жалкие всхлипы. Она порывисто вскочила со стула, но тут же оглянулась на Джефа. Тот молча кивнул и сам направился к раненому, на секунду выпустив Аннелизу из поля зрения. Воспользовавшись этим, она мгновенно выскочила за дверь.

Джеф резко оглянулся и тут же бросился вдогонку. Задержавшись в дверях, он крикнул:

— Дженни, оставайся здесь!

Я в оцепенении наблюдала за ними. Страх вновь начал подниматься во мне. Я не знала, за кого боялась — за себя или за Джефа, — я знала только, что не могу оставаться одна в этом доме. Может быть, я опасалась, что она вернется сюда? Напряжение последних часов начало сказываться. Я не могла рассуждать логически. Подождав минуту, я тоже выскочила из дома.

Ночь была темная и ветреная. Такая ночь могла нагнать страху на любого, не то что на меня. Казалось, я очутилась в вакууме, в мире пустоты. На меня налетел порыв ветра. Дыхание у меня перехватило. Голове стало немного легче.

Я отчаянно вглядывалась в черноту, не видя ни Аннелизы, ни Джефа. Воющий ветер и шум моря заглушали звуки шагов. В панике я бросилась к прибрежной дороге, то и дело спотыкаясь, падая и поднимаясь вновь.

— Джеф!.. Джеф!.. Джеф!..

Теперь-то я знала, что боюсь за Джефа. Он был силен, но безумие и отчаяние придали Аннелизе сил вдесятеро больше.

— Джеф! Отпусти ее! Отпусти ее!

Мой дикий крик вернулся ко мне эхом и тут же потонул в морских волнах, подгоняемых сильным ветром.

По небу пробежал луч яркого света, и пустынная местность вдруг осветилась. Страх захлестывал меня все новыми и новыми волнами. Я почти не обращала внимания на машину, появившуюся позади меня и приближающуюся на огромной скорости. Я видела только утес впереди, на котором два маленьких силуэта то и дело сливались в один.

Потом я увидела, как Аннелиза принялась изо всех сил лупить кулаками державшего ее Джефа. Тогда он схватил ее за запястья. Она отчаянно сопротивлялась, билась из стороны в сторону, лягалась. Обе фигурки закачались, и я увидела, как Джеф споткнулся на самом краю обрыва и отпустил ее. Мое сердце, казалось, остановилось в ту минуту.