Кукла (сборник)

12 августа

Бесценная моя!

Что, если озвучить твой план и посмотреть, как его воспримут? В конце концов, ведь ты имеешь обыкновение каждый год ездить в Экс-ан-Прованс на лечение, так что вряд ли он вызовет подозрения. Да и с какой стати? Скажи, что Экс тебе надоел и ты нашла другое, более спокойное место, нисколько не хуже и гораздо дешевле. Наверняка все пройдет прекрасно. Послушай, любимая, я смогу выехать числа девятнадцатого, а ты присоединишься несколькими днями позже. Полагаю, это наиболее разумное решение.

Во всяком случае, попытаться стоит. Вреда от этого нет, а завтра сообщишь, как все прошло.

Увидимся после семи.

Э.

14 августа

Моя единственная!

Подумать только, мечты вскоре осуществятся, и в течение трех недель или даже месяца мы не будем разлучаться ни днем, ни ночью. Нет, мое сокровище, это так чудесно, что даже не верится, как прекрасный сон, который прерывает внезапное пробуждение.

Скажи, что ты тоже счастлива. Долгие часы, проведенные вдвоем, и ничто не встает между нами. Буду любить тебя каждое мгновение.

Навеки твой

Э.

20 августа

Любимая, я изнемогаю. Места себе не нахожу! Три дня мучений в ожидании, когда ты приедешь ко мне на юг… а потом…

Э.

26 сентября

Любимая!

Я вернулся в город часа два назад. С трудом верится, что мы отсутствовали месяц. Иногда он кажется одним днем, а иногда – целым годом.

Спасибо за нежное письмо. Когда мы увидимся?

Э.

29 сентября

Мое сокровище!

Вчерашний день прошел чудесно, будто мы снова оказались на юге.

И маленькая таверна на берегу ничуть не изменилась, верно?

А теперь давай договоримся о дальнейших встречах. Нужно проявлять максимум осторожности, ведь если наши имена свяжут вместе, пойдут слухи, и совместная поездка на юг перестанет быть тайной. Представляешь, что тогда начнется? А потому на первых порах не стоит торопиться. Понимаешь, о чем идет речь? Все эти предосторожности ради тебя.

Э.

4 октября

Да, милая, приходи, если хочешь, между шестью и семью вечера. Только не на машине. Прости, что не позвонил. Думал, так безопаснее.

Э.

9 октября

Драгоценная моя!

Может, лучше сходим в театр или потанцуем, чем сидеть здесь весь вечер? То есть всегда есть вероятность, что нас увидят.

Я слышал, новая пьеса Уоллеса просто потрясающая. Что скажешь? Дай знать, чтобы я успел взять билеты.

Э.

12 октября

Любимая!

Ну нельзя же вести себя так неблагоразумно. Похоже, ты не понимаешь, какие будут последствия, если станет известно о наших отношениях. Я все тщательно обдумал до мельчайших деталей и считаю, что это катастрофа. Жизнь для нас обоих превратится в ад.

Сама знаешь, я тоже хочу с тобой встретиться, но это не значит, что нужно преднамеренно навлекать на себя опасность. Вчера ты пребывала в дурном настроении и умышленно истолковывала каждое мое слово неправильно. Я и не думал проявлять жестокосердие, но ведь ты все понимаешь, верно? Приходи завтра на ленч, и мы обсудим дальнейшие планы.

С любовью

Э.

16 октября

Прости, дорогая, меня не оказалось дома, когда ты звонила. Вернулся поздно и потому перезвонить не мог. Ты хотела поговорить по поводу ужина в четверг? Любимая, боюсь, в четверг не получится. Давай перенесем на пятницу, хорошо? Можно сходить в кино.

Помни: из дома лучше не звонить. Удобнее из клуба. Слуги могут подслушать наш разговор. Неужели ты совсем утратила чувство осторожности? До встречи.

Э.

24 октября

Дорогая!

Неужели не понимаешь: отправиться сейчас вместе на уик-энд – чистое безумие! Мы уже не первый раз говорим на эту тему. Стоит сделать один неверный шаг, и о наших отношениях раструбят по всему свету. Да, конечно, в июле мы именно так и поступили, провели уик-энд в уединенном месте, но в данный момент это абсолютно неприемлемо.

Говоришь, я изменился? Какая нелепость! Я-то остался прежним, а вот тебе стоит задуматься и проявить больше благоразумия, отказавшись от глупых женских капризов. Милая, ты совершенно не умеешь рассуждать здраво.

Да, к слову, за колье заломили прямо-таки грабительскую цену. Думаю, мы найдем что-нибудь более подходящее. Позвоню в конце недели.

Э.

29 октября

По-моему, для прогулок за городом холодновато. Давай лучше пообедаем вместе в субботу.

Э.

31 октября

Посылаю тебе хризантемы. Конечно же, я тебя люблю, дорогая, только не вздумай снова делать глупости, а то я не на шутку рассержусь. Терпеть не могу сцен. Увидимся в понедельник.

Э.

5 ноября

Любимая!

Мне предстоит трудная неделя. Скопилась куча дел. Возможно, удастся урвать часок в четверг. Ничего не планируй после обеда. Очень тороплюсь.

Э.

9 ноября

Дорогая моя!

Ну почему обязательно надо все испортить? Я с нетерпением ждал дня, когда мы останемся вдвоем, а тебе почему-то пришло в голову устроить допрос и уличать меня во лжи на каждом слове.

Порой думаю, ты никогда меня не понимала. К чему это приведет? При каждой встрече бесконечные ссоры. Ведь дело обстоит именно так, или я ошибаюсь?

И вот еще новость: вздумала ревновать. С какой стати? Смеху подобно, к тому ж изрядно действует на нервы. Неужели нельзя оставаться добрыми друзьями без всей этой чепухи?

Э.

13 ноября

Хорошо. В среду в час. Только не приходи на квартиру. Встретимся в отеле «Савой».

Э.

16 ноября

Улучил минутку, чтобы сообщить: завтра вечером никак не смогу. Прости, что не предупредил заранее. Завтра позвоню в клуб.

Э.

18 ноября

А., дорогая!

Буду весьма признателен, если ты прекратишь за мной шпионить и отслеживать каждый шаг. Я имею полное право провести вечер в обществе приятеля и обсудить некоторые дела. Запомни это раз и навсегда. Тебе не кажется, что подобные выходки выглядят несколько смехотворно?

Твой

Э.

20 ноября

Милая моя А.!

Получил в высшей степени сбивчивое сообщение по телефону, но так и не понял, о чем идет речь. Принимаю твои извинения, только к чему они?

Что касается встречи: не могу точно сказать, когда освобожусь. Обрушилось столько дел. Постараюсь известить, как только смогу.

Э.

24 ноября

Смешно слушать! Будто я специально изменил голос, отвечая по телефону. Трубку взял слуга, а я весь день отсутствовал. Нет, боюсь, сегодня вечером встретиться не выйдет. Сообщу, когда смогу.