Кукла (сборник)

Клянусь всем самым дорогим для меня на свете, что больше никогда до тебя не дотронусь. Никогда не позволю себе… никогда… Начнем все заново. Дорогая моя, хочу стать тебе верным и преданным другом, рядом с которым можно вести себя естественно и не нужно притворяться.

Слова, слова… Ну как мне объяснить? Скажи, милая А., есть ли у меня шанс получить прощение? Одно твое слово вознесет меня из бездны отчаяния к блаженству. Буду ждать ответа весь день.

Прости.

Э.

25 июня

Услышав твой голос в телефонной трубке, задрожал от волнения и едва нашел силы, чтобы ответить! Нелепо, правда?

Но это уже не имеет никакого значения. Главное – ты меня простила, и мы снова друзья. Я прав, ведь мы друзья? Давай же уедем завтра на природу, в какое-нибудь укромное местечко за много миль отсюда и будем говорить, говорить. Как много нужно тебе рассказать.

Благослови тебя Господь.

Э.

27 июня

А., прими цветы в память о вчерашнем дне. Способна ли ты понять, что он для меня значит?! Говоришь, и тебе он принес радость, верно? Не забуду маленькую таверну на берегу, где мы сидели вместе, предаваясь мечтам.

Счастлив, что нам обоим по душе сельский пейзаж. Оказывается, наши мнения совпадают по многим вопросам. В некотором смысле, любимая, у тебя весьма неординарный, мужской склад ума. Все оцениваешь прямо и честно, не путаешься в мыслях и руководствуешься четкими моральными принципами, умудряясь оставаться при этом образцом женственности.

Я снял квартиру, о которой упоминал, и теперь в гостиной не хватает лишь одной вещи – твоей фотографии. Однако на днях ты обещала мне ее подарить.

Да, сегодня в десять вечера загляну к тебе, и сходим куда-нибудь потанцевать. Чудесно проведем время. Прошу, надень зеленое платье, хорошо? Я видел бусы под цвет. Позволишь преподнести их тебе в подарок?

Э.

1 июля

А., любимая, это никуда не годится. Не мог с собой совладать. Ты выглядела так обворожительно, а ведь я не железный, а обыкновенный человек из плоти и крови. Что ж тут поделаешь?

Ценю твою дружбу больше всего на свете, но почему ты не безобразная старуха? Мне было бы куда легче…

Скажи, и я тебе нравлюсь, правда? Ну хоть немного? Сам не знаю, что пишу…

Когда мы снова встретимся?

Э.

5 июля

Ненаглядная моя, прошлым вечером благодаря тебе я поглупел от счастья. Не могу поверить всем нежным словам, что ты говорила. Призналась, что любишь орхидеи, – и вот я принес в твой дом все орхидеи, что сумел найти.

Прикажи, и я ограблю все теплицы в Англии, сделаю что угодно, только бы доставить тебе радость, добуду любую диковинку, но позволь видеть тебя каждый день.

Ничего не прошу взамен. Лишь бы разрешила сидеть у ног и обожать тебя. На большее не рассчитываю. Прекрасная, восхитительная, чудная.

Э.

7 июля

Не могу дальше так жить. Говорю же – это выше моих сил. Ты доводишь меня до исступления. Позволяешь смотреть на себя и хочешь, чтобы я стоял, не шевелясь, как бесчувственный истукан.

Весь день просидел у телефона, но так и не дождался ответа. Где ты была и с кем?

Да-да, смейся сколько хочешь, мне все равно. Согласен, у меня нет права задавать подобные вопросы. Ты ведь абсолютно свободна и вольна поступать как вздумается. Когда вот так смеешься, хочется тебя задушить… но уже в следующее мгновение целиком захватывает совсем иное желание: любить тебя. Мы должны увидеться.

Э.

8 июля

3 часа утра

Любимая!

Глупо писать тебе после этого вечера, верно? Вся комната до сих пор полна тобой, и я не в состоянии думать ни о чем другом. Теперь понимаю, что ждал этого мгновения всю жизнь. Сладкого тебе сна, и да благословит тебя Господь. Береги себя. Ты меня любишь?

Э.

9 июля

Разумеется, согласен. Жду сегодня днем с пяти до шести.

Э.

10 июля

Дорогая моя!

Нет, не согласен. Приходи завтра. Ты должна, должна! После вчерашнего дня не могу ждать до субботы.

Может, сначала где-нибудь пообедаем, а потом вернемся сюда? Умоляю! Так сильно тебя люблю.

Э.

15 июля

Любовь моя!

Сегодня утром трубку сняла прислуга, а потому я изменил голос и назвался чужим именем.

Не съездить ли нам на природу? Помнишь то местечко у воды, где мы были в июне? После ленча можно прогуляться по лесу… Там так тихо и уединенно.

Скажи «да», хорошо? Позвони, и мы договоримся о месте встречи. Пожалуй, мне лучше за тобой не заезжать.

Твой Э.

19 июля

Что, если встретимся в четыре?

Э.

20 июля

Обожаемая моя!

Полагаю, нам лучше отправиться в другое, более спокойное место. Помимо прочего, там имеется два входа. Какая досада, что ты знакома с типом, что живет в том же доме! Надо вести себя осторожнее.

Э.

21 июля

Ангел мой!

Договорились: завтра заберу тебя возле клуба. Оставь машину поблизости и подними капот. Я буду ждать внутри. Думаю, мы снова поедем за город, где меньше шансов наткнуться на знакомых.

Кстати, я выяснил, что твой сосед не вернется домой до вечера, так что можно забыть о нем и спокойно посидеть в квартире.

Не знаю, как дождаться завтрашнего дня.

Помнишь, ты задала вопрос? Так вот, ответ на него – «да», тысячу раз «да»! Обожаю тебя!

Э.

25 июля

Да, знаю, сегодня я нервничал и раздражался по пустякам. Надо меня простить. Мы встречаемся от случая к случаю, и это вызывает досаду. А мне хотелось бы не расставаться ни на минуту. Не съездить ли куда-нибудь на уик-энд? Выбрать местечко, где мы останемся одни.

Будем вести себя осмотрительно, никому не следует знать о наших отношениях. Что скажешь, радость моя?

Твой Э.

27 июля

Ангел мой!

Ты восхитительна! Какая блестящая мысль! Я бы ни в жизнь не додумался сослаться на больную подругу в Девоншире! Разумеется, можешь не сомневаться в моем благоразумии и деликатности. Без четверти одиннадцать жду в Паддингтоне.

Э.

5 августа

Дивная моя возлюбленная!

Не осмелился позвонить, чтобы не заподозрили дурного. Несколько дней в твоем обществе прошли восхитительно. Не хватает слов выразить мой восторг. Дорогая, даже не знаю, как быть дальше, но жить по-прежнему нельзя.

После долгих часов, проведенных вместе, эти короткие встречи впопыхах только усиливают боль. Я на седьмом небе от счастья и в то же время глубоко несчастен. Просижу весь день в квартире, на случай если вдруг решишь заглянуть.

Только твой

Э.

7 августа

Вчера был поистине божественный день. В котором часу встретимся завтра? Думаю, после полудня безопаснее.

Э.